Las audiencias judiciales en línea pronto podrían sufrir una transformación significativa con la introducción de avatares virtuales. A medida que el mundo continúa adaptándose a los cambios provocados por la pandemia de coronavirus, las videoconferencias se han convertido en una herramienta común en diversos campos.
De manera similar, las audiencias judiciales en línea han ganado importancia, particularmente en países como Canadá y Australia, donde han demostrado ser una alternativa eficaz a los viajes largos.
Actualmente, un equipo de investigadores del Fraunhofer Austria está desarrollo de software revolucionar los casos judiciales en línea. Su objetivo es crear avatares virtuales que puedan representar a los participantes en la sala del tribunal virtual.
¿Avatares en la corte?
Mediante el uso de cámaras web, se capturan las expresiones faciales y los movimientos oculares de los participantes y luego se transfieren a los avatares.
La importancia de las audiencias judiciales en línea ha ido aumentando constantemente, especialmente desde el inicio de la crisis del coronavirus. Los tribunales de todo el mundo han estado haciendo la transición a audiencias virtuales, ofreciendo numerosas ventajas, como procedimientos más rápidos y menores requisitos de viaje.
Sin embargo, los críticos argumentan que la tecnología necesaria para tales audiencias aún no se ha materializado por completo y que aún deben resolverse varias cuestiones procesales. Se plantean preocupaciones con respecto a la calidad de las transmisiones de video y cómo garantizar que las audiencias digitales cumplan con las reglas de conducta detalladas.
Los investigadores de Fraunhofer Austria Investigación GmbHen colaboración con otros científicos, incluido el profesor David Tait, investigador de la Universidad Western Sydney, están abordando estas preocupaciones mientras trabajan en la optimización y el desarrollo de aplicaciones de tecnología de vídeo para la justicia civil.
A diferencia de muchas aplicaciones de videoconferencia que se basan en gafas de realidad virtual (VR) para crear una sensación de presencia física, los investigadores de Fraunhofer han adoptado un enfoque diferente.
La salida de vídeo se muestra en un monitor y los participantes interactúan en la sala del tribunal virtual utilizando avatares gráficos en 3D que representan a personas reales. Antes de una audiencia en la sala del tribunal virtual, los participantes seleccionan sus funciones, como juez, abogado defensor, fiscal, testigo o acusado.
Tecnología de seguimiento ocular
Utilizando una cámara web, se graban los rostros de los participantes y, en colaboración con un motor de gráficos 3D, el software incorpora tecnología de seguimiento ocular para detectar la dirección de su mirada.
Este movimiento ocular capturado se traduce luego en los correspondientes movimientos de cabeza de los avatares, creando efectivamente la impresión de contacto visual directo entre los participantes.
Dentro de la representación virtual de la sala del tribunal, todos los usuarios pueden verse entre sí y determinar hacia dónde mira cada participante gracias a la perfecta integración de la tecnología de seguimiento ocular.
Además, la cámara web captura no sólo las expresiones faciales sino también los movimientos de la boca, lo que permite obtener información valiosa sobre los estados emocionales de los participantes.
Los planes futuros implican adaptar las salas de audiencias virtuales para cumplir con los requisitos específicos de cada país y mejorar la animación de los avatares. El equipo tiene como objetivo incorporar los movimientos de las manos de los participantes mediante el reconocimiento de gestos.
Además, imaginan una versión del software basada en navegador para una mayor accesibilidad. El software se encuentra actualmente en pruebas beta, con talleres iniciales y pruebas de usuario realizados en el Laboratorio de Enseñanza e Investigación de Visualización de la Universidad de Harvard y el Laboratorio de Ciberjusticia de la Universidad de Montreal.
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