La planta de iPhone de Foxconn en India destaca lo que probablemente sea un problema global. Tras el cierre de la planta de montaje cerca de Chennai, India, los periodistas han examinado más de cerca las condiciones allí. Desde hacinamiento en las viviendas hasta baños sin agua corriente, las condiciones encontradas son nada menos que censurables. Además, han surgido informes de que los funcionarios de la planta de iPhone de la India y las autoridades policiales locales intentaron silenciar a los trabajadores que protestaban.
Proyectando una “luz clara sobre las condiciones de vida y de trabajo” en Foxconn
Periodistas afiliados a la agencia de noticias internacional Reuters investigaron las condiciones de vida y de trabajo en la planta de ensamblaje de iPhone de India. Entrevistaron a seis mujeres que trabajaban en la planta, todas las cuales insistieron en el anonimato. Todavía temen represalias en el trabajo o de la policía.
Los trabajadores dijeron que fueron obligados a dormir en el piso en habitaciones que albergan entre seis y 30 mujeres. Dos de los trabajadores vivían en un albergue con baños sin agua corriente. Esto es a pesar de las leyes locales que exigen a los trabajadores asignar al menos 120 pies cuadrados de espacio habitable cada uno. Las regulaciones también requieren que la vivienda cumpla con las normas locales de higiene y seguridad contra incendios.
Un ex empleado de la planta dijo a Reuters: “Las personas que viven en los albergues siempre han tenido una enfermedad u otra: alergias en la piel, dolor de pecho, intoxicación alimentaria”. Ella dijo que los trabajadores en ese momento no “le dieron mucha importancia” porque pensaban que el liderazgo de la planta abordaría los problemas.
La comida contaminada enferma a cientos de trabajadores de plantas de iPhone en India
Los supervisores que dirigían la planta de iPhone de Foxconn en India no arreglaron nada. De hecho, las cosas empeoraron. Todo culminó en una serie de casos de intoxicación alimentaria que enfermaron a más de 250 trabajadores y enviaron a 159 mujeres de un dormitorio al hospital. Los investigadores luego encontrarían ratas y un drenaje deficiente plagando la cocina del dormitorio y la cerrarían.
El 17 de diciembre, la ira se desbordó y 2.000 mujeres de la planta protestaron. Salieron a la calle y bloquearon una carretera importante cerca de la fábrica. Al día siguiente, trabajadores varones de una fábrica de automóviles cercana se unieron a la protesta.
Durante el segundo día de protesta, la policía local respondió agrediendo a los trabajadores varones y luego persiguiendo y golpeando a algunas de las mujeres involucradas. La policía detuvo a 67 trabajadoras y a un periodista local. Confiscaron sus teléfonos y llamaron a los padres de las mujeres para advertirles que “pongan a sus hijas en fila”, dijeron a Reuters varios de los involucrados.
No seguir las pautas del coronavirus
El 16 de diciembre, un administrador de la aldea fue al albergue donde ocurrió la intoxicación alimentaria. Más tarde le dijo a la policía que el albergue “no tenía salvaguardias para prevenir las infecciones por COVID-19”. Teniendo en cuenta que India solo está comenzando a recuperarse de un aumento vertiginoso de infecciones de la variante Delta, los hallazgos son especialmente preocupantes.
Foxconn inauguró la planta en el sur de la India en 2019, con la promesa de crear hasta 25.000 puestos de trabajo. La ciudad que alberga la fábrica, Sriperumbudur, es una zona industrial muy concurrida con fábricas cercanas que producen productos para Samsung y Daimler. Esta planta es crucial para Apple, ya que intenta trasladar la producción fuera de China.
Sin embargo, está claro que debe realizarse una mirada más profunda a las prácticas laborales de Foxconn a nivel mundial. En la planta de Chennai, Foxconn parece estar reclutando deliberadamente trabajadores con poca probabilidad de sindicalizarse o protestar. El salario en la planta es más de un tercio más que el salario mínimo para tales trabajos, pero los trabajadores pagan al contratista de Foxconn por su vivienda y comida.
Me parece muy poco probable que India sea el único país donde Foxconn sigue este manual. Otras fábricas propiedad de la empresa taiwanesa también han mostrado pésimas condiciones de vida y de trabajo entre sus empleados. En particular, las plantas de Foxconn en China sufrieron una serie de suicidios de empleados en 2010 debido a las condiciones de vida y de trabajo.
Apple ha prometido mantener la planta de India en libertad condicional hasta que se resuelvan los problemas, pero espero que el gigante tecnológico vaya aún más lejos. Ya es hora de que todas las plantas de Foxconn sean objeto de escrutinio.
