Investigadores de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, lograron un gran avance en la producción de paneles solares que podrían marcar un hito en la mejora de la sustentabilidad y el control de desechos.
Dirigido por Binesh Puthen Veettil, el equipo de investigación ha desarrollado una tecnología innovadora que utiliza la radiación de microondas para mejorar la fabricación de células solares al tiempo que reduce la cantidad de materiales desperdiciados.
Compuestos por capas de aluminio, vidrio, cobre y silicio, los paneles solares tradicionales presentan enormes desafíos de reciclaje debido a la presencia de capas protectoras de plástico y adhesivos.
Los métodos de reciclaje convencionales requieren altas temperaturas y procesos químicos, lo que resulta en altos costos de energía y recursos. Sin embargo, parece haberse encontrado una solución aprovechando la radiación de microondas para ablandar las capas protectoras de plástico, lo que permite quitarlas sin aplicar calor ni productos químicos agresivos.
Materiales por valor de 409 millones de euros podrían recuperarse para el año 2030
Este proceso revolucionario implica una reducción significativa en la energía requerida durante la fabricación de las celdas de los paneles solares, lo que a su vez conduce a una disminución del impacto ambiental y un uso más eficiente de los recursos.
Además, al facilitar el reciclaje de componentes, esta tecnología representa un paso importante hacia un enfoque más sostenible de la gestión de residuos electrónicos, ya que según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Se estima que para 2035 los residuos de paneles solares en todo el mundo superarán los 1,1 millones de toneladas.
Sin embargo, con la tecnología de microondas implementada por el equipo de la Universidad de Macquarie, se podrían recuperar materiales por valor de 450 millones de dólares para 2030.
Anteriormente, la falta de alternativas sostenibles para reciclar paneles solares llevó a muchas empresas e individuos a deshacerse de ellos en vertederos, lo que contribuyó al creciente problema de los desechos electrónicos. Ahora, con esta tecnología, se ofrece una oportunidad de reciclaje más accesible y eficiente, que reducirá el impacto ambiental de los residuos de paneles solares.
