Las observaciones de la Tierra de la NASA se están utilizando para monitorear los impactos en la salud de los veteranos que fueron desplegados en el suroeste de Asia en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001.
El personal militar que sirvió en regiones como Afganistán e Irak corrÃa riesgo de sufrir problemas respiratorios debido a la exposición a vapores, humo y partÃculas provenientes de pozos de quema, tormentas de polvo y otras fuentes.
En colaboración con investigadores financiados por la NASA, el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. (VA) está examinando los efectos de la contaminación del aire en la salud de los veteranos.
Para lograr esto, establecieron una base de datos en lÃnea que contiene datos satelitales de la NASA sobre la contaminación del aire alrededor de bases militares particulares, que se utilizará para identificar a los veteranos afectados y apoyar a los investigadores médicos en la realización de estudios adicionales.
Localización de fuentes de contaminantes
Algunos soldados y personal de apoyo experimentaron altos niveles de contaminación del aire durante las guerras de Irak y Afganistán debido a diversas fuentes, como la quema de basura en pozos abiertos y las tormentas de polvo en el desierto.
Los datos de las ciencias terrestres de la NASA pueden ayudar a localizar las fuentes de dichos contaminantes. Con este fin, los investigadores han desarrollado una herramienta basada en la web llamada Sistema de calidad del aire diferenciado por fuente (SDAQS), que utiliza observaciones satelitales para crear una herramienta de evaluación de la exposición.
El SDAQS produce información sobre la calidad del aire en un formato fácil de usar que permite a los investigadores del VA y otras instituciones acceder a ella a través de visualizaciones y descargas de datos para cada base militar.
El algoritmo de implementación de corrección atmosférica de múltiples ángulos de la NASA, que obtiene datos sobre el contaminante del aire PM2.5 del espectrorradiómetro de imágenes moderadas en los satélites Terra y Aqua, se utiliza en la herramienta de evaluación de exposición SDAQS.
PM2.5 es inhalable y puede penetrar profundamente en los pulmones y el tracto respiratorio. Los investigadores pretenden vincular la información de exposición obtenida de los satélites de la NASA con los historiales de despliegue de más de 5.000 veteranos en un estudio de VA.
El recurso podrÃa ayudar a identificar afecciones pulmonares en los veteranos según los tipos y concentraciones de contaminación presentes en sus áreas de despliegue. El trabajo es parte de un esfuerzo federal más amplio para mejorar el seguimiento de la salud respiratoria de los veteranos.
La Ley PACT
Este trabajo es parte de una iniciativa federal más amplia para mejorar la identificación y el seguimiento de la salud respiratoria en los veteranos.
La administración Biden anunció en noviembre de 2021 un esfuerzo para comprender mejor las condiciones médicas que experimentan las tropas desplegadas en entornos tóxicos.
La Ley PACT, una ley aprobada por el Congreso, amplÃa la atención médica y los beneficios del VA a los veteranos que estuvieron expuestos a quemaduras y otras sustancias nocivas. Este trabajo es un componente importante de esta iniciativa.
Los investigadores prevén utilizar datos del Generador de imágenes multiángulo para aerosoles (MAIA), que se lanzará en 2024 y es la primera misión satelital de la NASA realizada en asociación con epidemiólogos y organizaciones de salud.
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