Históricamente, las tiendas de aplicaciones tienen muy pocos “amigos” y muchos “enemigos”. Tal vez no sean enemigos per se, pero no faltan personas, empresas y organizaciones que tienen serios problemas con las tiendas de aplicaciones. En parte debido a la inmensa comisión que cobran (el 30% no es una broma cuando eres un desarrollador que está tratando de ganar dinero honestamente). En parte por el monopolio y el control total que las tiendas de aplicaciones tienen sobre las aplicaciones.
Como resultado, cada vez escuchamos más a menudo noticias sobre varias demandas (Tienda de juegos épica contra Apple ¿alguien?) e iniciativas gubernamentales que tienen como objetivo reducir su dominio en el mercado. Tales iniciativas ya han tenido lugar en Rusia, Corea del Sur, Países Bajos. Y, finalmente, el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que, de convertirse en ley, cambiará drásticamente el panorama y obligará a Google y Apple a ceder el control total en sus tiendas de aplicaciones. Esto significaría, entre otros cambios, la posibilidad de descargar aplicaciones y utilizar herramientas alternativas de procesamiento de pagos.
Pero no estoy aquí para decirles que nosotros, como organización comercial, no estamos particularmente entusiasmados con el pago de comisiones exorbitantes. No porque no sea importante, sino porque en AdGuard nos consideramos ante todo ingenieros de software. Nuestra principal prioridad es hacer un buen trabajo en el desarrollo de nuestro software y traer algo nuevo y realmente útil a este mundo. Y eso es en lo que me gustaría centrarme en este artículo.
La bella idea y la cruel realidad
Como concepto, las tiendas de aplicaciones son decididamente maravillosas. Resuelven una serie de problemas: es fácil instalar una aplicación desde la tienda, los desarrolladores se encargan de muchas cosas, como distribución, actualizaciones, procesamiento de pagos. Sin mencionar que las tiendas de aplicaciones garantizan más o menos la seguridad y un cierto nivel de calidad para sus aplicaciones.
Pero lamentablemente, con el paso del tiempo, las pautas de las tiendas de aplicaciones se hicieron más grandes. Ya no se limitaban a definir aspectos relacionados con la seguridad y la calidad. Aparecieron una gran cantidad de restricciones de todo tipo y, a menudo, es difícil explicarlas por otra cosa que no sea el deseo de pisotear a la competencia.
Nosotros, como una empresa que desarrolla varias aplicaciones que se cargan en tiendas de aplicaciones populares, nos vemos obligados a pensar en términos de “¿Qué podemos hacer que no sea rechazado por Apple/Google?”, en lugar de “¿Cómo podemos mejorar nuestras aplicaciones?”. ¿Cómo puede este enfoque facilitar la innovación?
Y para agregar a eso, no hay “reglas del juego”. No importa cuán detalladas sean las pautas, siempre hay lugar para diferentes interpretaciones. Ah, se le ocurrió una nueva función y le gustaría saber si su aplicación será expulsada de la tienda o no. Mala suerte, la única forma de verificar es dedicar tiempo y recursos para implementarla, enviar la aplicación para su revisión y orar a Dios. Nos hemos vuelto bastante experimentados en eso; por no decir que esta experiencia siempre fue positiva, tanto con la Google Play Store de Google como con la App Store de Apple ([1], [2]).
Sin embargo, las dos tiendas de aplicaciones más grandes tienen algunas diferencias importantes entre sí.
Con Google, por lo general puede contar con su actualización. Sin embargo, no se necesita mucho para que su aplicación se inicie en cualquier momento aparentemente aleatorio. Y cuando eso suceda, buena suerte contactando a alguien, cualquiera, del soporte de Google Play Store. Todo lo que obtendrá es una respuesta de bot estandarizada. No tener tu aplicación en Play Store es una pesadilla para cualquier negocio. Pero al menos hay una opción para cargar aplicaciones en Android, por lo que si realmente lo desea, puede permitirse crear una aplicación que imagina, y no la que Google quiere que haga.
App Store es una historia totalmente diferente. Si al revisor no le gustó su aplicación y decidió que no seguía una de las muchas pautas de la App Store, puede intentar comunicarse con ellos y cambiar de opinión. Personalmente, tuve innumerables llamadas telefónicas con los representantes del equipo de revisión de la App Store en un intento de persuadirlos para que cambiaran su decisión y, a pesar de que la mayoría de esos intentos no tuvieron éxito, todavía estoy agradecido por esta oportunidad.
Pero una de esas llamadas telefónicas se ha plantado profundamente en mi memoria. Sin profundizar en detalles innecesarios, estaba señalando que la cláusula de reglas a la que se referían no podría ser aplicable en mi caso (y lo mantengo hasta el día de hoy). En un momento, el crítico, aparentemente cansado de discutir, simplemente respondió:
“Mira, somos Apple. Estas son nuestras reglas, y las vamos a interpretar como queramos, solo te queda obedecer”.
Difícil encontrar un argumento en contra de eso. Lo único que nos quedaba era revertir la mitad de lo que se había hecho hasta ese momento y publicar la aplicación con la funcionalidad que quedaba. Y cada vez que miro AdGuard para iOS, no puedo evitar pensar cuánto más podría haber sido, y me entristece un poco.
Epílogo
No me malinterpretes. No sostengo la opinión de que las tiendas de aplicaciones son encarnaciones del mal y que todos deberíamos volver felizmente a instalar las aplicaciones manualmente. Pero también estoy absolutamente seguro de que las tiendas, como las vemos hoy, restringen a los desarrolladores y paralizan su creatividad. Y no veo avances en ese sentido, las limitaciones solo aumentan en número, y nunca al revés.
No creo que haya una solución fácil para este problema, y este artículo no pretendía proporcionar una. Al final, empresas como Apple y Google rara vez emplean a personas al azar. Todos son personas muy inteligentes y no necesitan más consejos de otro desarrollador. Solo me gustaría creer que nuestra historia se convertirá en otra mota en la balanza, y ayudará a Apple y Google a comprender un poco mejor a los desarrolladores y sus motivos.u
