Apple tiene un aliado interesante y poderoso en una disputa en curso con la Comisión Europea (CE). El Departamento del Tesoro de EE. UU. publicó un libro blanco el miércoles que condenaba las investigaciones de la CE sobre las prácticas fiscales de Apple y otras empresas estadounidenses.
Esto es lo que necesita saber sobre la situación:
- Apple y otras multinacionales utilizan “precios de transferencia”, una estructura comercial que traslada las ganancias de una jurisdicción fiscal a otra.
- En su forma más simple, el país de origen “licencia” otorga el derecho de vender sus productos en el extranjero a una subsidiaria en un distrito de impuestos bajos que llamaremos País A. Esa subsidiaria luego otorga licencias de esos mismos derechos a subsidiarias en otros distritos (País B), pero a tasas que dejan poca o ninguna ganancia para la subsidiaria en el País B. Los consumidores no saben ni se preocupan por estas prácticas, pero permite que todas las ganancias se registren en el País A, donde las tasas impositivas son como más bajo que la compañía pudo encontrar.
Esto es completamente legal. Es producto de acuerdos internacionales, abogados inteligentes y empresas con los bolsillos lo suficientemente profundos como para pagarles a esos abogados para que encuentren estos métodos.
- El país A piensa que estos arreglos son las rodillas de la abeja. El país B (es decir, todos los demás gobiernos) lo odian.
Esta situación se vuelve más compleja debido a las leyes fiscales de los EE. UU., que no gravan las ganancias obtenidas fuera de los EE. UU. hasta que esas ganancias se lleven a casa. Esto da como resultado que se acumule una gran cantidad de dinero, que es una de las razones por las que el país A ama todo esto. Apple ha dicho que cumple con la ley y le ha pedido al Senado de los EE. La Comisión está investigando las políticas de Apple, Starbucks y otras empresas estadounidenses.
- La CE es mucho más agresiva al perseguir a las corporaciones en una variedad de frentes, incluidas las prácticas fiscales. La CE ha acusado a Irlanda de otorgar a Apple y otras empresas tratos favorables en violación de las regulaciones de la Unión Europea. Un fallo contra Irlanda, Apple y los demás países y compañías involucradas podrían resultar en miles de millones de dólares en impuestos/multas/cargos/gravámenes u otras palabras que significan que los gobiernos locales obtienen dinero. Financial Times de Londres, JP Morgan estimó la factura potencial en US $ 19 mil millones solo para Apple.
El libro blanco del Departamento del Tesoro acusa a la CE de abusar de su autoridad y calificó estas investigaciones como una toma de poder que viola los acuerdos internacionales.
- El Tesoro también insinuó acciones de represalia no especificadas si la CE no se detenía.
Así es como comienzan las guerras comerciales.
Otro día
Tener al Departamento del Tesoro de su lado ayuda, pero de ninguna manera la CE retrocederá. Estados Unidos está motivado por varios factores. La primera es que está defendiendo a las empresas estadounidenses y ayudar a las empresas estadounidenses es parte de su mandato.
La segunda es que no quiere que las acciones de la CE socaven décadas de derecho internacional y otros acuerdos internacionales. La tercera razón está relacionada: Estados Unidos no quiere que otros países tengan grandes ideas.
Y la cuarta razón tiene que ver con los dólares y los centavos: EE. UU. preferiría que el dinero finalmente llegara a EE. UU. Lo que la CE recauda en impuestos, EE. UU. no puede gravar cuando/si EE. para traer dinero a casa.
El CEO de Apple, Tim Cook, dijo en una entrevista reciente que apelaría cualquier decisión adversa contra Apple.
