La NASA se ha asociado con Collins Aerospace, ILC Dover y Oceaneering para desarrollar un traje espacial nuevo y mejorado para caminatas espaciales.
El nuevo traje espacial, también conocido como nave espacial personal de un astronauta, permitirá a los astronautas de la NASA realizar fácilmente caminatas espaciales críticas en la órbita terrestre baja.
Nuevo traje espacial con tecnología avanzada
El traje espacial recientemente desarrollado está destinado a acomodar a astronautas de varios tamaños y ofrecer mayor movilidad en comparación con el diseño actual.
Además, incorpora tecnología avanzada que es más eficiente, duradera y requiere menos mantenimiento que el modelo existente.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, elogió la asociación con Collins Aerospace y afirmó que representa el futuro de la exploración espacial y la fuerza de la innovación estadounidense.
Durante más de 40 años, los astronautas de la NASA han estado utilizando el diseño de traje espacial de la Unidad de Movilidad Extravehicular (EMU) que debutó durante el Programa del Transbordador Espacial en la década de 1980.
A pesar de exceder su vida útil prevista, el traje espacial EMU por sí solo no es suficiente para que la NASA logre sus objetivos de exploración y, por lo tanto, se necesitan capacidades de caminata espacial más avanzadas.
Un nuevo traje espacial permitirá a la NASA abordar los problemas de obsolescencia de la UEM y aprovechar tecnologías modernas como movilidad mejorada y sistemas avanzados de soporte vital.
El nuevo traje espacial cuenta con componentes avanzados de soporte vital, incluida una prenda de refrigeración y ventilación líquida para regular la temperatura corporal durante las caminatas espaciales.
Se adapta a una amplia gama de tamaños y ofrece una parte superior del torso de alta movilidad, con características ajustables para minimizar los procedimientos de mantenimiento y las horas de entrenamiento de los astronautas.
Contrato xEVAS
En virtud del contrato de Servicios de Actividad Extravehicular de Exploración (xEVAS), Collins Aerospace ha sido elegida para competir por pedidos de tareas para respaldar los requisitos de caminata espacial de la NASA hasta 2034.
Además, Axiom Space ha sido seleccionada por la NASA para desarrollar nuevos trajes espaciales para la misión Artemis III, que marcará la primera vez que los humanos aterrizarán en la Luna en más de 50 años. Los dos proveedores también competirán por futuros pedidos de tareas relacionados con servicios de caminata espacial y lunar.
La asociación de la NASA con la industria tiene como objetivo construir una industria espacial comercial sólida donde la agencia sea uno de muchos clientes. El nuevo traje espacial acerca a la NASA un paso más a reemplazar su diseño actual de traje espacial, que ha estado en uso durante décadas durante las misiones del transbordador espacial y la estación espacial.
El traje avanzado permitirá el mantenimiento y las operaciones continuas de la Estación Espacial Internacional por parte de la NASA y sus socios internacionales.
A través de tales operaciones, la agencia pretende avanzar en el conocimiento científico y demostrar nuevas tecnologías para futuras misiones humanas y robóticas, allanando el camino para una presencia a largo plazo en futuros destinos comerciales en la órbita terrestre baja y en la Luna.
Las misiones Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia a largo plazo en la Luna para la ciencia y la exploración, también se beneficiarán de esta nueva tecnología de trajes espaciales.
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