Fibrilación auricular, también conocida como arritmia, es una condición en la que un paciente tiene latidos cardíacos irregulares. Según estimaciones mundiales, alrededor de 60 millones padecen esta afección.
Los marcapasos, que controlan los latidos cardíacos irregulares en personas con afecciones cardíacas persistentes, incluida la fibrilación auricular y otros tipos de arritmia, son sólo uno de los dispositivos disponibles para salvar vidas.
Sin embargo, la estimulación que salvan vidas que proporcionan los marcapasos puede ser terriblemente desagradable debido a la naturaleza intrusiva del tratamiento. Además, según los expertos, los marcapasos sólo son eficaces en el tratamiento de algunas enfermedades determinadas.
Ahora, un equipo de investigadores dirigido por el Universidad de Arizona ha desarrollado un marcapasos inalámbrico y sin batería que podría implantarse mediante un procedimiento menos invasivo.
el estudio presione soltar afirma que los marcapasos disponibles en el mercado funcionan enganchando o atornillando uno o dos cables, o puntos de contacto, en el corazón. Los sensores de estas líneas pueden aplicar una descarga eléctrica a través del corazón para restablecer el latido si detectan una irregularidad potencialmente dañina.
El nuevo dispositivo permitiría a los marcapasos proporcionar señales mucho más específicas utilizando un novedoso diseño de malla generado digitalmente que encierra todo el corazón. También hace uso de la luz y del método optogenético. Sin embargo, el dispositivo aún no se ha probado en humanos.
Los científicos desarrollaron un diseño que incluye rodear el órgano en lugar de implantar cables que solo proporcionan unos pocos puntos de contacto para garantizar que las señales luminosas puedan llegar a varias áreas del corazón.
Flor resplandeciente
Los cuatro componentes en forma de pétalos que componen el nuevo modelo de marcapasos están construidos con una película delgada y flexible y albergan fuentes de luz y electrodos de registro.
Los pétalos se pliegan alrededor de los bordes del órgano para encerrarlo, como una flor que se cierra por la noche. Los pétalos fueron creados específicamente para explicar cómo el corazón cambia de forma mientras late.
Aún es muy pronto para utilizar la optogenética en humanos, a pesar de los alentadores resultados de experimentos como este en animales. Alerta científica señaló que se requiere terapia génica para que el procedimiento haga que las células sean sensibles a la luz, y se requiere un dispositivo eléctrico implantable para activar las células de manera regulada.
El equipo de investigación dijo que se requiere trabajo adicional para mejorar los mecanismos de este dispositivo en particular para detectar y tratar varios tipos de arritmias, así como para modelar la naturaleza intrincada de los problemas del ritmo cardíaco.
Como resultado, al menos en modelos animales, el dispositivo con forma de flor es uno de los muchos que actualmente ofrece una herramienta de investigación para estudiar arritmias y otros trastornos cardíacos.
Todos los hallazgos del estudio están disponibles en Avances científicos.
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