Los científicos han logrado un gran avance en el campo de las imágenes médicas al producir el escaneo más nítido jamás realizado de un cerebro.
La exploración, que es 64 millones de veces más clara que una resonancia magnética clínica típica, fue creada por un equipo del Centro de Microscopía In Vivo de Duke, en colaboración con investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Pittsburgh. y la Universidad de Indiana.
Imán increíblemente potente
Los investigadores utilizaron un imán increíblemente potente, 100 veces más fuerte que los utilizados en las máquinas de resonancia magnética clínica, y una computadora de alto rendimiento equivalente a 800 computadoras portátiles trabajando juntas para producir la exploración.
Las imágenes son tan detalladas que pueden revelar detalles microscópicos dentro del cerebro, ofreciendo una nueva forma de visualizar la conectividad de todo el cerebro con una resolución récord.
Las imágenes fueron creadas por los investigadores utilizando ratones en lugar de personas. Aún así, el descubrimiento proporcionará un mejor conocimiento de las condiciones humanas, como cómo cambia el cerebro con el envejecimiento, la dieta de una persona o los trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer.
El desarrollo de la resonancia magnética de alta resolución ha llevado casi 40 años, y el equipo del Centro Duke de Microscopía In Vivo perfeccionó numerosos componentes.
Para fotografiar un cerebro, los investigadores utilizaron un imán extraordinariamente fuerte, una combinación única de bobinas de gradiente que son 100 veces más potentes que las utilizadas en una resonancia magnética clínica y una computadora de alto rendimiento equivalente a aproximadamente 800 computadoras portátiles.
Principales implicaciones de estas exploraciones
Las últimas exploraciones tienen importantes implicaciones para la investigación de trastornos humanos como el Huntington, el Alzheimer y otros. Se espera que el aumento de potencia del microscopio mejore la comprensión de cómo funcionan o funcionan mal mecanismos comparables en los seres humanos.
Un conjunto de imágenes de resonancia magnética demuestra cómo la conectividad del cerebro del ratón cambia con el tiempo, mientras que otro conjunto demuestra cómo regiones específicas, como el subículo, que es importante en la memoria, cambian más que el resto del cerebro del ratón.
Los investigadores pudieron mostrar un carrete de conexiones cerebrales con los colores del arco iris en un modelo de ratón con enfermedad de Alzheimer, enfatizando el sorprendente declive de las redes neuronales.
El descubrimiento presenta nuevas oportunidades para que la comunidad médica investigue y comprenda las enfermedades neurológicas con una profundidad sin precedentes y abra la puerta a terapias novedosas.
“Es algo realmente habilitante. Podemos empezar a observar las enfermedades neurodegenerativas de una manera completamente diferente”, dijo en un artículo el Dr. G. Allan Johnson, Ph.D., autor principal del nuevo estudio. declaración.
El innovador escáner cerebral fue aún más detallado en PNAS.
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