Estudios recientes han demostrado que los datos sobre dónde y cuándo las personas compran medicamentos sin receta podrían usarse para detectar el cáncer de ovario en una etapa más temprana.
Enlace a datos de compra de medicamentos
Casi 300 mujeres participaron en el estudio, según Estándar de la tarde. Aparentemente, un diagnóstico de cáncer de ovario se asoció con una mayor compra de medicamentos para el dolor y la indigestión.
Basado en los investigadores involucrados, cuyo trabajo aparece en la revista hubo un cambio en el comportamiento del consumidor que comenzó ocho meses antes de que se hiciera el diagnóstico.
En el estudio se observó un aumento significativo en la compra de medicamentos para el dolor y la indigestión entre mujeres con cáncer de ovario al menos ocho meses antes del diagnóstico.
Dr. James Flanagan del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres afirmó que los síntomas de cáncer a buscar son relativamente frecuentes, pero para algunas mujeres, podrían ser los primeros indicadores de algo más grave.
“Utilizando datos de compras, nuestro estudio encontró un aumento notable en las compras de medicamentos para el dolor y la indigestión entre mujeres con cáncer de ovario hasta ocho meses antes del diagnóstico, en comparación con mujeres sin cáncer de ovario”, dijo el Dr. Flanagan. “Esto sugiere que mucho antes de que las mujeres hayan reconocido que sus síntomas son lo suficientemente alarmantes como para acudir al médico de cabecera, es posible que los estén tratando en casa”.
Se espera que este estudio pueda conducir a una detección más temprana de los signos de cáncer de ovario, lo que aumentaría la eficacia de las opciones de tratamiento para los pacientes.
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Casos de cáncer
La pérdida de apetito, el dolor de estómago y la hinchazón son síntomas tempranos comunes del cáncer de ovario, pero es posible que no sean evidentes de inmediato.
Por esta razón, dicen los autores del estudio, no es raro que las mujeres traten sus síntomas comprando medicamentos en una farmacia en lugar de programar una cita con un médico de atención primaria.
Aproximadamente 7.400 mujeres británicas son diagnosticadas con esta enfermedad cada año y más de 4.000 personas pierden la vida cada año.
Aproximadamente el 93% de las mujeres con cáncer de ovario tienen una tasa de supervivencia de cinco años o más si se les diagnostica en la etapa más temprana, en comparación con solo el 13% si se les diagnostica en la etapa cuatro.
Resultados de la investigación
El estudio, patrocinado por Cancer Research UK, examinó los datos de las tarjetas de fidelidad de 283 mujeres. El cáncer de ovario afectó a 153 de estas personas.
Los participantes completaron un breve cuestionario sobre los factores de riesgo, los síntomas y las visitas al médico del cáncer de ovario.
Las pacientes con cáncer de ovario presentaron síntomas cuatro meses y medio antes del diagnóstico. Tres meses y medio antes del diagnóstico, quienes presentaban síntomas acudían al médico.
Los científicos afirmaron que se necesitan más estudios para validar sus resultados. Aún así, también están examinando si los medicamentos de venta libre pueden usarse de manera similar para los tumores de estómago, hígado y vejiga.
El Dr. David Crosby, director de investigación preventiva y de detección temprana de Cancer Research UK, cree que si bien se requiere investigación adicional con más pacientes, este estudio revela una promesa intrigante para una técnica novedosa para diagnosticar el cáncer antes y salvar vidas.
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