Una start-up española está trabajando en una especie de molino de viento para generar electricidad que no necesita aspas. Los polos aparecerán en estado salvaje a partir del próximo año.
Los molinos eléctricos blancos con sus grandes aspas son un espectáculo familiar en todo el mundo occidental. Son el ejemplo de la energía renovable, pero tienen algunos inconvenientes. Después de todo, como buen ciudadano no quieres un molino así en tu patio trasero: las cosas hacen mucho ruido. Los pájaros tampoco son fanáticos de las turbinas eólicas: muchos amigos emplumados murieron después de recibir un golpe literal del molino de viento.
Puente colapsado
Vortex Bladeless, una start-up española, quiere cambiar drásticamente el aspecto de un clásico parque eólico con molinos sin aspas. Por tanto, las turbinas son poco más que una varilla que sobresale del suelo. Las varillas no giran, sino que vibran, lo que hará que el campo lleno de dispositivos parezca muy original.
La turbina Vortex existe gracias a un puente derrumbado: el puente Tacoma Narrows en EE. UU. se hundió en el agua en 1940 tras ser sacudido. El viento hizo que el puente vibrara cada vez más hasta que la estructura cedió (con un desafortunado perro como única víctima). Los ingenieros ahora son conscientes del efecto destructivo del viento en los edificios y diseñan sus estructuras para resistirlo. Los españoles, sin embargo, eligieron un enfoque diferente: su vara de viento debería provocar vientos peligrosos.
Menos pero aún más
La primera turbina de Vortex Bladeless está diseñada para vibrar a velocidades de viento bajas a medias. Luego, las vibraciones se convierten en electricidad con la ayuda de un alternador. Esto es aproximadamente un 30 por ciento menos eficiente que un molino de viento clásico, pero se pueden colocar el doble de varillas Vortex en la misma superficie. Además, en teoría las turbinas serán alrededor de un 40 por ciento más baratas que sus homólogas de palas, lo que hará que el panorama general sea más viable financieramente. Para completar el paquete de ventajas, las varillas prácticamente no requieren mantenimiento. Debido a que las vibraciones se convierten en electricidad con ayuda del electromagnetismo, la puesta en marcha mantuvo al mínimo el número de piezas móviles. Ningún interior lleno de engranajes que puedan desgastarse.
Vortex ya ha probado varios prototipos y planea lanzar una primera versión comercial el próximo año. La mini varilla tendrá sólo 12 metros de altura y es apta para uso doméstico, por ejemplo, o para instalación en países pobres donde la red eléctrica no es suficiente. Para 2018, Vortex Bladeless pretende lanzar un modelo industrial más grande. Por ejemplo, los parques eólicos del futuro pueden convertirse en parques eólicos, pero como las turbinas Vortex son mucho más silenciosas, también se pueden colocar en los tejados de edificios altos.
