A lo largo de la reciente ola de calor sin precedentes que afectó a millones de personas en todo Estados Unidos, las principales cadenas de televisión no informaron sobre los vínculos entre el cambio climático y el calor extremo. Durante un período de dos semanas, desde fines de junio hasta principios de julio, ABC, CBS y NBC transmitieron 127 segmentos combinados o reportajes meteorológicos que discutían la ola de calor, pero solo un segmento, en CBS esta mañana, mencionó el cambio climático.
La reciente ola de calor batió récords y fue mortal
Desde la última semana de junio hasta la segunda semana de julio, una intensa ola de calor se trasladó a través de los EE. UU., Desde las partes oriental y central del país hasta la costa oeste. Una gran área de alta presión atmosférica ayudó a crear un domo de calor masivo y poderoso, que migró desde Nueva Inglaterra al sur de California. La ola de calor trajo temperaturas récord: durante su primera semana, se batieron 227 récords en EE. UU. De temperatura más alta para días particulares, y durante la segunda semana, al menos seis ubicaciones en el sur de California solo registraron máximas récord. La ola de calor mató al menos a cinco personas en los EE. UU. Y hasta 70 personas en Quebec, Canadá.
El cambio climático está agravando tanto la frecuencia como la intensidad de las olas de calor
Existe una abrumadora evidencia científica de que el cambio climático inducido por el hombre está exacerbando tanto la frecuencia como la intensidad de las olas de calor. Las cúpulas de calor como la que causó esta reciente ola de calor se están volviendo más intensas y más comunes, han descubierto los científicos. Daniel Swain, científico del clima de UCLA, que ha estudiado los patrones climáticos extremos en California, dijo que el calor reciente en California era inusual. “La tendencia general durante décadas a olas de calor más intensas y frecuentes es definitivamente una señal del calentamiento global”, dijo. Los New York Times. Y según Jeff Masters, director de meteorología de Weather Underground, esta reciente ola de calor fue “el tipo de cosa que espera ver en un planeta que se calienta”, lo que hace que sea “más fácil establecer un récord de calor”.
Estudios recientes también refuerzan este punto. En marzo de 2018, un análisis de los patrones de las olas de calor publicado en Naturaleza Cambio Climático concluyó que el cambio climático superará a la variabilidad natural como la principal causa de las olas de calor tanto en el oeste de EE. UU. como en la región de los Grandes Lagos para la década de 2030. Naturaleza Cambio Climático También publicó un estudio el verano pasado que detallaba cómo las olas de calor ocurrirán con mayor frecuencia en el futuro debido al cambio climático. Camilo Mora, profesor asociado de la Universidad de Hawái en Manoa y autor principal del estudio de 2017, dijo: “Muchas personas en todo el mundo ya están pagando el precio máximo de las olas de calor, y aunque los modelos sugieren que es probable que esto continúe siendo malo, podría ser mucho peor si las emisiones no se reducen considerablemente ”.
Las redes de radiodifusión ignoraron casi por completo los vínculos entre el cambio climático y el calor. ondas
Asuntos de los medios analizó la cobertura de noticias matutina y nocturna de la ola de calor en ABC, CBS y NBC, así como en PBS NewsHour, durante un período de 14 días desde el 27 de junio hasta el 10 de julio, cubriendo toda la duración de la ola de calor.
Ni ABC ni NBC mencionaron que el cambio climático influye en las olas de calor. Hubo 32 segmentos o weathercasts en ABC y 59 segmentos o weathercasts en NBC que discutieron la ola de calor. Ninguno de ellos mencionó el vínculo entre el cambio climático y las temperaturas extremadamente altas.
CBS transmitió un segmento que discutió la conexión entre el cambio climático y las altas temperaturas. De los 36 segmentos de CBS que mencionaron la ola de calor, solo uno mencionó el cambio climático. El episodio del 3 de julio de CBS esta mañana presentó una discusión con Lonnie Quinn, presentador meteorológico jefe de WCBS-TV en la ciudad de Nueva York, quien afirmó que hay un “entendimiento muy bueno y sólido de que existe una correlación entre el cambio climático y el calor y el frío extremos” y señaló el aumento significativo desde 1970 en la cantidad de días por encima de los 100 grados en Miami, FL y Austin, TX.
PBS NewsHour transmitió dos segmentos sobre las olas de calor, uno de los cuales discutió el cambio climático. En su 7 de julio NoticiasHora programa, PBS dedicó un segmento a la ola de calor e incorporó el cambio climático en sus informes, señalando: “Las temperaturas globales alcanzaron máximos extremos la semana pasada, algo de lo que los científicos han estado advirtiendo como parte de los efectos del cambio climático”. El segmento también señaló que julio ha tenido un comienzo récord en términos de altas temperaturas.
Las noticias por televisión tienen un historial de descuidar el cambio climático en sus informes sobre condiciones meteorológicas extremas.
En 2017, los programas de noticias de ABC, CBS y NBC no cubrieron gravemente los impactos del cambio climático en la vida real en las personas y los efectos del cambio climático en los eventos climáticos extremos. Asuntos de los medios que se encuentra en su último estudio anual de cobertura de radiodifusión. Durante un período de dos semanas durante el apogeo de la temporada de huracanes en 2017, ni ABC ni NBC transmitieron un solo segmento en sus programas de noticias matutinos, vespertinos o dominicales que mencionaran el vínculo entre el cambio climático y los huracanes.
Pero hay tendencias positivas en la cobertura televisiva. PBS continúa estableciendo el estándar para la cobertura de noticias de calidad sobre el cambio climático, como lo ha hecho en el pasado. Y los meteorólogos locales están incorporando cada vez más discusiones sobre el cambio climático en sus segmentos y pronósticos. Por ejemplo, el 4 de julio en Kansas City, donde se sospecharon dos muertes relacionadas con el calor, KSHB, afiliada de NBC, discutió que se espera que el cambio climático aumente la cantidad de días extremadamente calurosos en el futuro, utilizando un mapa dinámico de la ciencia climática. Climate Central sin fines de lucro para hacer el punto.
Metodología
Asuntos de los medios buscó en Nexis, iQ media y SnapStream las transmisiones de noticias nacionales que incluían un segmento sobre la ola de calor, utilizando los términos de búsqueda (calor O “ola de calor” O “olas de calor” O ola de calor O olas de calor O temperatura O temperaturas O calor). Se utilizó una segunda búsqueda agregando el término AND (“cambio climático” O “calentamiento global”) para identificar cualquier segmento de la ola de calor que mencionara el cambio climático. No contamos los avances ni las retransmisiones. Nuestro análisis cubrió los programas de noticias de la madrugada (ABC America This Morning, CBS Morning News, y NBC Temprano hoy), programas de noticias matutinos (ABC Good Morning America, CBS esta mañana, y NBC Hoy dia) y programas de noticias nocturnas (ABC World News Tonight, CBS Evening News, NBC Nightly News, y PBS NewsHour) del 27 de junio al 10 de julio.
