Zoox, una empresa de vehículos autónomos propiedad de Amazon, dijo el lunes 13 de febrero que ha comenzado probando sus robotaxis en la vía pública en California con gente real a bordo.
Los coches, según CNBCse pueden conducir en cualquier sentido sin tener que retroceder, ya que cuentan con dirección en las cuatro ruedas y un sistema de tracción bidireccional.
El domingo 12 de febrero, Zoox dijo que se había completado una prueba de funcionamiento de uno de sus automóviles con trabajadores de la empresa a bordo. Planea continuar haciendo pruebas con los empleados y lanzarles un servicio de transporte en algún momento de esta primavera.
La luz verde
Los ejecutivos de Zoox afirmaron que las pruebas habían comenzado después de que la empresa obtuviera la autorización del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) la semana pasada.
No todas las carreteras públicas del estado están incluidas en el área de cobertura del permiso. Hasta ahora, las pruebas se han realizado sólo en una ruta pública de una milla entre dos edificios de oficinas en la sede de Zoox en Foster City, California.
Todas las empresas que prueban sus automóviles en las vías públicas de California deben informar cada vez que su sistema se desconecta o un conductor humano necesita tomar el control del sistema autónomo, generalmente debido a dificultades técnicas o de seguridad.
De hecho, Zoox ni siquiera denuncia estos casos a las autoridades ya que no los considera desacoples sino situaciones en las que el vehículo requiere asistencia o dirección.
Estos robotaxis han alcanzado velocidades de hasta 35 millas por hora. El tamaño de la flota de pruebas de la compañía sigue siendo desconocido, mientras que los funcionarios corporativos han dicho que han construido “docenas” de automóviles, aunque menos de 100.
Adquisición de Zoox
En 2020, Amazon compró el negocio de nueve años, pero en ese momento todavía se estaba determinando cómo el gigante minorista utilizaría la innovación. Con el objetivo de brindar transporte autónomo bajo demanda en áreas metropolitanas, Zoox reveló su robotaxi eléctrico hecho a medida en el mismo año.
Los funcionarios de Zoox guardaron silencio en una teleconferencia con periodistas sobre cuándo la empresa planea lanzar su servicio de robotaxi al público o expandir sus pruebas internas más allá de su ruta de prueba actual y un pequeño grupo de empleados.
Cruise, la filial sin conductor de GM, también ha construido un transbordador totalmente autónomo llamado Origin, sin volante ni pedales. Hace un año, tanto Cruise como Waymo de Alphabet recibieron luz verde para comenzar a ofrecer sus servicios de taxi sin conductor en California por una tarifa.
Zoox, a diferencia de Cruise, no solicita una exención para colocar sus coches sin conductor en la vía pública. La empresa propiedad de Amazon afirma que estos vehículos, que carecen de volante y otros controles humanos, cumplen con las normas federales de seguridad de vehículos motorizados.
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