Los satélites SpaceX StarLink prometen velocidades de Internet increÃbles literalmente en cualquier parte del planeta. PodrÃas estar en la Antártida o en el Sahara y con estos satélites puedes acceder a la web tan rápido como lo harÃas si estuvieras en la ciudad.
(Foto: Starlink)
Ésa es la enorme promesa que el multimillonario Elon Musk está cumpliendo ante nuestros ojos. Hasta ahora, la compañÃa ha lanzado más de 700 satélites Starlink, pero eso es sólo la punta del iceberg. Planean más de 42.000 en las próximas décadas.
Sin embargo, los 42K de esos satélites traerán mucho más que Internet súper rápido a todos los rincones del mundo.
SpaceX Starlink contra los astrónomos
De acuerdo a Business Insiderla gran cantidad de satélites Starlink en órbita (incluidos los que aún están planificados) ya está dando a los astrónomos muchos dolores de cabeza, y quizás también noches de insomnio.
Muchos de estos satélites son muy visibles en el cielo nocturno, justo antes del amanecer y justo después del anochecer. Es dentro de este perÃodo de tiempo que los astrónomos están buscando cualquier objeto cercano a la Tierra potencialmente peligroso (principalmente asteroides) que pueda estrellarse contra nuestro planeta y causar una devastación generalizada.
(Foto: de Ethan Miller/Getty Images)
NORTH LAS VEGAS, NV – 19 DE ABRIL: El vicepresidente de eventos especiales de la Sociedad Astronómica de Las Vegas, Keith Caceres, utiliza un software conectado a su telescopio para localizar el asteroide 2014 JO25 fuera del Planetario del College of Southern Nevada el 19 de abril de 2017 en North Las Vegas. , Nevada. El asteroide de casi una milla de largo viaja a 75.000 mph mientras pasa por la órbita de la Tierra a casi 1,1 millones de millas de la Tierra, menos de cinco veces la distancia de la Tierra a la Luna.
En un tono menos apocalÃptico, los astrónomos también están teniendo dificultades para encontrar nuevos exoplanetas o agujeros negros.
La razón principal de estos problemas es bastante trivial: todos esos satélites Starlink en órbita están literalmente bloqueando la visión de los astrónomos. Por ello, Elon Musk y SpaceX están respondiendo con el desarrollo del llamado DarkSat, un satélite con gran parte de sus áreas reflectantes cubiertas de material oscuro y no reflectante.
Sin embargo, soluciones como esta todavÃa no se consideran lo suficientemente efectivas, por lo que el problema persiste.
Posibles colisiones con otras naves espaciales
No es ningún secreto que ya tenemos un problema enorme con la basura espacial. Los satélites SpaceX Starlink no son de ninguna manera desechos inútiles, pero aún representan los mismos riesgos para las naves espaciales que salen, orbitan o regresan a la Tierra después de una misión. Y las colisiones están generando preocupación en numerosas agencias espaciales, incluidas la NASA y la ESA.
(Foto: El crédito de la foto debe decir STAN HONDA/AFP a través de Getty Images)
El logotipo de la NASA en una caja protectora para una cámara cerca del transbordador espacial Endeavour el 28 de abril de 2011 en el Centro Espacial Kennedy en Florida mientras se están realizando los preparativos para el lanzamiento del Endeavour el 29 de abril, que será su último vuelo. AFP FOTO/Stan HONDA
Esto ya quedó demostrado en un incidente ocurrido en septiembre de 2019, cuando la ESA tuvo que hacer que uno de sus satélites “esquivara” una posible colisión con un satélite Starlink. De acuerdo con la Revisión de tecnologÃa del MITEste fue el primer incidente de la llamada “maniobra para evitar colisiones” en la historia de la agencia.
En cuanto a la NASA, de hecho escribieron una carta a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para expresar su preocupación sobre la posibilidad de que los satélites Starlink colisionen con sus naves espaciales en órbita. CNET informa que en la carta, la agencia mencionó que si bien el número actual de satélites podrÃa no representar un peligro, es el plan de SpaceX de lanzar literalmente miles de ellos lo que podrÃa presentar un problema enorme.
La NASA sostiene que no es aconsejable confiar en los propios sistemas para evitar colisiones de los satélites Starlink, ya que no son 100% confiables. Como tal, recomiendan que Elon Musk y SpaceX realicen una evaluación de riesgos para garantizar que no surjan problemas.
‘Atrapando’ a los humanos en la Tierra
Se menciona un fenómeno llamado sÃndrome de Kessler, que puede vincularse con los satélites SpaceX Starlink.
Dave Mosher de Tech Insider sostiene que la mera presencia de una enorme flota de satélites podrÃa significar una cosa: estos satélites tienen muchas más posibilidades de colisionar entre sÃ. Las colisiones crearán escombros, que luego pueden estrellarse contra otros escombros, y asà sucesivamente.
Con múltiples colisiones, se puede formar una nube de desechos espaciales alrededor de la Tierra y permanecer en órbita durante años, décadas o incluso siglos. Puede hacer que abandonar la Tierra sea una propuesta insegura, literalmente atrapándonos en nuestro planeta y básicamente haciendo mella en el sueño de Musk de hacer de la humanidad una especie espacial.
Mirando hacia el futuro
Starlink todavÃa está en su relativa infancia. La compañÃa apenas ha alcanzado las cifras de lanzamiento previstas, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Por ahora, sólo el tiempo dirá si las preocupaciones planteadas por la NASA, la ESA o cualquier otra organización sobre los satélites de Starlink están justificadas.
Sin embargo, una cosa es segura: estos satélites están cambiando el mundo mientras hablamos.
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