Esta será la primera vez en 30 años que la NASA ha financiado un proyecto de búsqueda de inteligencia de exoplanetas.
EL NASA financiará un proyecto de investigación conjunto, realizado por la Universidad de Harvard, las Instituciones Smithsonian y la Universidad de Rochester, todas en los EE. UU., para buscar inteligencia extraterrestre (SETI, Search for Extra-Terrestrial Intelligent).
Esta será la primera vez en 30 años que NASA financia un proyecto SETI, y la primera vez en la historia que se hace con un proyecto que no buscará señales de radio. En cambio, el proyecto buscará “firmas tecnológicas” en la atmósfera de un planeta que podrían ser una indicación de actividad tecnológica. Entre ellos están: la contaminación industrial, las luces de la ciudad, el reflejo de los paneles solares, las megaestructuras y los grupos de satélites.
Los investigadores creen que aunque la vida puede tomar muchas formas, los principios científicos son universales. Como resultado, las firmas tecnológicas que se pueden identificar aquí en la Tierra también serán identificables de alguna manera, incluso fuera del sistema solar.
Un inconveniente de tal proyecto en el pasado es que los científicos no sabían “dónde mirar”. Pero con el descubrimiento de un número creciente de exoplanetas potencialmente habitables, la tarea se ha vuelto mucho más fácil.
“Espero que, utilizando este presupuesto, podamos cuantificar nuevas formas de investigar signos de civilizaciones tecnológicas alienígenas que sean similares o mucho más avanzadas que la nuestra”, dijo Avi Loeb, profesor de ciencias en Harvard. “La pregunta fundamental que estamos tratando de responder es: ¿estamos solos? Pero agregaría: si estamos solos ahora, ¿estuvimos solos en el pasado? ”.
Información Centro de Astronomía – Harvard y Smithsonian.
