Según un informe reciente de Nikkei, fuentes de la industria dicen que Apple está pensando en dar un paso más en la industria de los semiconductores. Estas fuentes afirman que Apple quiere reducir su independencia de Intel en lo que respecta a los chips para portátiles. En su lugar, Apple fabricaría los procesadores ella misma, basándose en la arquitectura ARM. Personalmente, creo que es un montón de tonterías que Apple cambie a procesadores ARM para la MacBook.
Qué significarían los procesadores ARM para la MacBook
Si Apple decidiera cambiar a los procesadores ARM para la línea de MacBook, aumentaría la capacidad de Cupertino para hacer que las computadoras portátiles sean más delgadas y livianas. La arquitectura ARM proporciona una mejor eficiencia energética, una mejor movilidad y una potencia de procesamiento equivalente. Apple también podría integrar funciones táctiles, de huellas dactilares y de controlador de pantalla.
Dicho todo esto, significaría que la MacBook no ejecutaría las versiones actuales de macOS. Para que esto suceda, Cupertino tendría que hacer una de tres cosas: convertir la MacBook en un iPad de gran tamaño, bifurcar nuevas versiones de macOS para uso móvil y de escritorio, o abandonar el mercado de escritorio por completo.
Un iPad de gran tamaño
Esta podría no ser la alternativa menos probable, pero ciertamente está cerca. Ya hemos visto que el iPad realmente no reemplaza a una computadora portátil. Apple lo sabe.
Sin embargo, este sería el camino más fácil de tomar si se cambia a un procesador ARM para la MacBook. Dado que iOS ya está escrito para procesadores basados en ARM, sería una tarea relativamente trivial hacerlo funcionar en una MacBook con esa arquitectura de procesador.
El problema es que tal dispositivo probablemente no funcionaría bien en términos de ventas, a menos que se hicieran cambios masivos en iOS. Una MacBook basada en ARM necesitaría poder ejecutar software de nivel profesional, algo que ahora no es posible. También necesitaría un acceso más transparente y eficiente al sistema de archivos. En resumen, no veo que suceda.
La bifurcación en el camino
A continuación, Apple podría bifurcar macOS para admitir dos arquitecturas de procesador diferentes. Eso significaría una versión de macOS para ARM y otra para Intel. Digo esto porque los expertos de la industria afirman que el cambio a ARM solo sería para MacBooks, no para iMacs, Mac mini o Mac Pro.
No veo que esto suceda. Recuerde, Apple ha recorrido este camino antes con la transición de PowerPC a Intel. Tan pronto como pudo razonablemente hacerlo, Cupertino sacó la alfombra de debajo de las Mac PowerPC, dejándolas bloqueadas en OS X Leopard 10.5.8.
Escribir un sistema operativo para una nueva arquitectura de procesador no es un esfuerzo trivial. Mantenerlo por igual entre dos arquitecturas lo es aún menos. Realmente no puedo prever que Apple quiera o incluso necesite hacer esto.
Deshazte del escritorio
La opción final es deshacerse del escritorio por completo. Sin embargo, Apple no muestra signos de hacerlo. Cupertino acaba de lanzar un nuevo iMac e iMac Pro, y se supone que nos dará un nuevo Mac Pro en 2018.
El mercado de Mac de escritorio podría no ser el mayor generador de ganancias de Apple, pero ciertamente es lo suficientemente saludable como para que Cupertino no lo abandone. El escritorio solía ser el pan y la mantequilla de Apple, pero ahora es la gelatina. ¿Quién quiere su tostada sin mermelada?
Pensamientos finales
Business Insider y Nikkei están convencidos de que Cupertino cambiará a los procesadores ARM para la MacBook. No estoy convencido. Necesitaría ver un plan sobre cómo manejaría Apple tener la computadora de escritorio en Intel mientras la MacBook ejecutaba ARM.
En este momento, el movimiento simplemente no tiene ningún sentido para mí, y dudo que realmente lo tenga para Apple.
