La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha hecho historia esta semana al desplegar el primer dron ALTIUS-600 que jamás haya volado hacia un huracán, según un informe de La zona de guerra el jueves 27 de septiembre.
El NOAA WP-3D Orióntambién conocido como Kermit, fue el responsable de lanzar el dron.
El vuelo más duro
Las turbulencias extremas a bordo del vuelo provocaron graves mareos en muchos pasajeros. El incidente, según el cazador de huracanes de la NOAA, Nick Underwood, fue el “vuelo más duro“de su carrera hasta el momento.
Joe Cione, meteorólogo principal de nuevas tecnologías del Laboratorio Meteorológico y Oceanográfico del Atlántico de la NOAA, dijo a The War Zone que el equipo fue “golpeado bastante fuerte” durante la operación.
Continuó diciendo que Nick Liccini y Patrick Sosa, los dos empleados de AREA-I a bordo del avión ALTIUS-600, fueron “verdaderos héroes” ya que ambos no se sintieron bien durante el vuelo, pero aun así lograron conseguir su trabajo. hecho.
Liccini y Sosa tuvieron que completar la desafiante tarea de dirigir el dron ALTIUS-600 directamente al ojo del huracán Ian para recopilar la información necesaria para seguir la tormenta.
“Logramos lanzar el dron y lo cuidamos durante unos minutos para que pudiera orientarse. Y lo hicimos en condiciones en las que tuvimos una turbulencia muy severa”, dijo Cione en un comunicado.
Dos horas después del lanzamiento, el ALTIUS-600 siguió volando, proporcionando información vital que Kermit no pudo proporcionar. Afortunadamente, la tripulación y los pasajeros de Kermit pudieron mantenerse en contacto con el dron a una distancia de 125 millas náuticas.
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Todo sobre el ALTIUS-600
Según el sitio web de la compañía, el ALTIUS-600 es miembro de la familia ALTIUS de drones autónomos lanzados desde tubos, también conocidos como Air Launched Effects, a los que se puede acceder bajo demanda y estar operativos en cuestión de minutos.
Cione dijo que su equipo de la NOAA colaboró con AREA-I para desarrollar un dron que puede operar a altitudes que normalmente son demasiado inseguras para aviones tripulados y volar “muy, muy bajo, a unos cientos de pies” del suelo.
Cione añadió que la participación del dron en la misión de recopilación de datos de Ian demostró la eficacia del proyecto ya que, aparte de unas pocas instrucciones direccionales, el ALTIUS-600 siguió funcionando por sí solo incluso después de que Kermit abandonara el ojo del huracán.
La NOAA también controla tres aviones cazadores de huracanes en su Centro de Operaciones de Aeronaves en Lakeland, Florida: se trata de dos WP-3D Orion y un Gulfstream IV-SP.
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