Procesadores de 1 nm se fabricarán en 2030

ASML, la empresa proveedora de los principales fabricantes de semiconductores, prevé que en 2030 se fabricarán procesadores de 1 nm. Fabricantes de semiconductores como Intel, TSMC y Samsung están utilizando técnicas avanzadas de fotolitografía para reducir el tamaño de sus transistores, porque cada nanómetro que consiguen reducir es un paso gigante.

Los procesadores de 1 nm estarán listos en 2030

Actualmente ya se están produciendo transistores de 3 nm, pero ASML, empresa holandesa que fabrica los equipos que utilizan la mayoría de fabricantes de semiconductores en sus fundiciones, ha anunciado su plan para que en los próximos años se fabriquen los primeros transistores por debajo de 1 nm. Pero el director general de Intel, Pat Gelsinger, ya ha declarado que la industria debería dejar de hablar de nanómetros y empezar a hablar de angstroms (Å). Angstrom es una unidad de longitud que se suele utilizar para referirse a longitudes de onda y distancias moleculares y equivale a 0,1 nanómetros.

Ya se están probando nuevas técnicas para ir por debajo de los nanómetros

Durante su evento para inversores, ASML ha detallado los puntos más relevantes de su estrategia y ha dado muchos detalles sobre los procesos de fabricación de semiconductores para la próxima década. Según la compañía, en los próximos años veremos el salto a la tecnología High-NA (High Numerical Aperture).

Se trata de una plataforma que contiene ópticas con un nuevo diseño que puede mejorar la resolución de la actual plataforma de litografía extrema hasta en un 70%. Es una máquina con precisión mejorada que se utilizará en los procesos de fabricación de 3 nm e inferiores. Para 2030, ASML espera reducir el tamaño de los transistores por debajo del nanómetro. Para 2026 estaríamos en 1,4 nanómetros (o 14 angstroms) y para 2030 esperamos llegar a 0,7 nanómetros (o 7 angstroms).

Estos pequeños transistores no se fabricarán utilizando la técnica FinFET utilizada por fabricantes como Samsung. En su lugar, habrá que aplicar tecnologías como los canales atómicos 2D o el FET complementario, que consiste en apilar los transistores verticalmente. Para 2030, TSMC, uno de los principales clientes de la compañía holandesa, prevé crear procesadores con más de 300 mil millones de transistores. En comparación, la GPU NVIDIA Ampere tiene 54 mil millones de transistores, mientras que la CPU AMD Epyc Rome basada en Zen 2 y ha sido fabricada en 7 nm y tiene 39 mil millones de transistores.

¿Fin de la crisis de los semiconductores?

ASML estima que la eficiencia de la fabricación de semiconductores seguirá mejorando, con un crecimiento de eficiencia aproximado de 3 veces cada dos años, hasta 2040. Las previsiones son optimistas y ASML espera que sus máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) estén listas en un 95% para 2025, expandiéndose capacidad de producción diaria en más del 50%. En otras palabras, la gran empresa detrás de la producción de semiconductores no sólo espera que termine la crisis de los semiconductores, sino que la producción se duplique.