El profesor Donald Sadoway del MIT ha sido nombrado ganador del premio Premio al Inventor Europeo 2022 en la categoría de países no pertenecientes a la Oficina Europea de Patentes tras crear baterías de metal líquido que pueden permitir el almacenamiento a largo plazo de energías renovables.
Almacenamiento de energía renovable a gran escala
Según António Campinos, presidente de la Oficina Europea de Patentes, el invento de Donald Sadoway es un paso significativo hacia la implementación de una generación de electricidad libre de carbono, ya que permite almacenar energía renovable a gran escala.
El 21 de junio, en los estudios Bavaria de Múnich, el premio al inventor europeo 2022 reconoció el trabajo del profesor Sadoway.
De acuerdo a SciTechDaily, Se trata de uno de los premios de invención más reconocidos de Europa. El premio se otorga anualmente a inventores excepcionales de todo el mundo que hayan realizado contribuciones destacadas a la sociedad, la tecnología y muchos más.
Sadoway dijo en su discurso que las baterías de metal líquido que inventó tenían como objetivo abordar una “amenaza existencial” al estado de la atmósfera terrestre debido al cambio climático.
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Tres capas líquidas
Tres capas líquidas de diferentes densidades forman las baterías de metal líquido de Sadoway, que se dividen gradualmente como se separan el aceite y el vinagre. SciTechDaily observó que los metales se fundieron para formar las capas superior e inferior, mientras que la sal se fundió para formar la capa central.
Las baterías deben funcionar a temperaturas extremadamente altas para mantener los metales líquidos. Por lo tanto, Sadoway creó un sistema que se autocalienta, está aislado y no requiere calefacción ni refrigeración externa.
También tienen una vida útil promedio de más de 20 años, pueden retener el 99 por ciento de su energía durante 5000 ciclos de carga y no contienen elementos inflamables.
Sadoway cofundó Ambri en 2010 para transformar las baterías en un producto comercial. Tenía una patente para su trabajo e incluso se ganó el apoyo de Bill Gates.
Ambri está situado en Marlborough, Massachusetts, en las afueras de Boston. La empresa construirá en breve una unidad para un centro de datos en Nevada en un sitio de 3.700 acres, según SciTechDaily.
“La batería de metal líquido está compuesta por un ánodo de aleación de calcio líquido, un electrolito de sal fundida y un cátodo compuesto por partículas sólidas de antimonio, lo que permite el uso de materiales de bajo costo y un número reducido de pasos en el proceso de ensamblaje de la celda”, escribe en Sitio web de Ambri.
Las celdas se envían a temperatura ambiente y están inactivas durante el transporte, lo que significa que no tienen voltaje de celda y no pueden transportar corriente, lo que brinda importantes beneficios de seguridad en su ensamblaje y transporte.
Los calentadores del sistema calientan las celdas hasta su temperatura operativa una vez que han sido entregadas en el sitio, activándolas y permitiéndoles comenzar a almacenar o liberar energía eléctrica.
Además, la capacidad de generación renovable in situ informada de 500 megavatios se almacena en las celdas, ¡equivalente a una planta de energía de gas natural!
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