Gracias por visitarnos y por leer el artículo: Proponen utilizar asteroides como hábitats para vivir en el espacio
Vivir en el espacio ya no es una quimera restringida a la ciencia ficción, como demuestra la presencia sostenida de astronautas en la Estación Espacial Internacional. Ahora, un científico propone un plan excéntrico para estancias prolongadas fuera de la Tierra: convertir asteroides en hogares y, en primera instancia, generar 1.000 millones de metros cuadrados para establecer hábitats humanos.
Según el sitio UniverseToday, las propuestas para crear asentamientos en rocas espaciales existen desde hace mucho tiempo, aunque son inabordables con las tecnologías disponibles actualmente. La idea planteada por David W. Jensen, científico jubilado de Rockwell Collins, establece un método económico y factible. Al menos con antelación.
En un documento de 65 páginas, el investigador detalla su planea vivir en el espacio usando asteroides como base. Su proyecto se centra en tres tareas, principalmente. La selección de los objetos espaciales más adecuados para este fin, la elección del tipo de hábitat y la tecnología necesaria para llegar a ellos.
Living in space: el excéntrico plan para crear hábitats humanos en asteroides
El punto de partida de Jensen es elegir a los mejores candidatos para vivir en el espacio. En otras palabras,¿Qué características deben tener los asteroides para servir como hábitat humano?, que por cierto estará en perpetuo movimiento? Las variables centrales son las siguientes: la composición del objeto, su tamaño y proximidad a la Tierra. El último es especialmente relevante: determina cuánta energía se necesitará para llegar al destino.
En base a estos aspectos, el exintegrante de Collins Aerospace —empresa estadounidense especializada en electrónica aplicada a la aviación— eligió a su candidato ideal: el asteroide Atira. Es un objeto espacial que tiene un diámetro aproximado de 4,8 kilómetros y su propia luna. Además, tiene un asteroide menor orbitándolo. Un dato a tener en cuenta en este análisis: esa roca es 80 veces mayor que la distancia que nos separa de nuestra Luna.
Asteroide Atira: ¿por qué es candidato a convertirse en hábitat espacial?
Como explica Jensen en el citado documento, el objeto elegido presenta condiciones favorables para ser convertido en un hábitat humano fuera de la Tierra. Su principal argumento se basa en la órbita estable de Atira en el “zona de Ricitos de Oro” de nuestro Sistema Solar, un lugar que ayudaría a controlar su temperatura interna.
Entre los diversos retos que se presentan a la hora de idear planes para vivir en el espacio, surge el siguiente: soportar la microgravedad durante largos periodos. En base a esto, se hace necesario abordar alternativas artificiales. Por ejemplo, hacer girar el asteroide hasta obtener un velocidad que imita la gravedad de la Tierra. En ese sentido, Atira tiene otro punto a favor: ya tiene una rotación ligera.
Entre otras consideraciones, Jensen señala que el hábitat deberá resolver otros retos relevantes, como la selección de materiales que resistan las condiciones del espacio, que además brinden protección contra la radiación y los meteoritos. En cuanto al tipo de construcción, el especialista propone una estructura toroidal, que se caracteriza por tener una forma hueca, similar a un anillo o un neumático. Se haría con robots, que serían enviados desde la Tierra al asteroide candidato.
¿Una propuesta factible?
Siguiendo la fuente, el plan supuestamente “asequible y factible” de Jensen para vivir en el espacio esconde una serie de obstáculos. Paralelamente a la dificultad de enviar la maquinaria y una estación inicial, es necesario considerar aspectos como los tiempos de trabajo y los costos asociados.
Los propios cálculos de Jensen detallan que el plan requeriría un poco más de 4.000 millones de dólares. La estimación de tiempo para esta tarea es algo más improbable, que según el científico se completaría en tan solo 12 años.
Si nuevos estudios e investigaciones confirman las previsiones de Jensen (tanto su presupuesto como su ambicioso calendario), es posible que los magnates que ahora están involucrados en la industria espacial también se interesen por este tipo de iniciativas.
Según la fuente citada, construir viviendas en asteroides para vivir en el espacio podría ser la próxima gran competencia del sector. Sobre todo porque gastar 4.000 millones de dólares es asequible para empresarios como Jeff Bezos y Elon Musk, líderes de Blue Origin y SpaceX, respectivamente.
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