Una escuela está plagada de una trampa: 27 genitales masculinos están pintados con aerosol en los automóviles de los maestros de Hanover Highschool. Dylan Maxwell, famoso por dibujar el órgano y otros juegos inmaduros, es acusado y expulsado de la escuela. Es entonces que Peter Maldonado y Sam Ecklund, documentalistas aficionados, deciden ayudar a Dylan, quien dice que es inocente. Para esto crean su documental “Vándalo americano“, En un intento por averiguar quién cometió el delito. ¿Fue todo una gran conspiración escolar? ¿Estaba Dylan mintiendo para escapar?
El formato de la serie es lo que cautiva al espectador. El género de documental, o pseudo-documental, todavía tiene pocos representantes ilustres, entre los principales están el Distrito 9 de Neill Blomkamp (2009) y What We Do in the Shadows (2014) de Taika Waititi. Estos son documentales de ficción, que bordean la parodia. Y es seguro decir que American Vandal entrará en el Salón de la Fama del género.
La serie imita perfectamente documentales criminales, como Making a Murderer (2015), también lanzado por Netflix. Hay reconstrucciones digitales de eventos, entrevistas con los involucrados e interesados, fotos de sospechosos, banda sonora dramática, entre otros clichés del género. Es imposible no involucrarse en la trama y sus personajes, por divertido que parezca. La trama es simple y no muy seria (después de todo, no se trata de nada serio, sino de vandalismo infantil), pero el lenguaje utilizado le da al evento proporciones épicas.
Y este es uno de los aspectos en los que American Vandal da en el clavo: la serie, aunque toma el tema extremadamente en serio, no se toma en serio a sí mismo como un trabajo. Es normal durante una entrevista inmersa en la tensión, creada por el texto o la banda sonora, algo inesperado y cómico que suceda y para recordarnos que estamos viendo una película supuestamente producida por niños de 16 años. Incluso los créditos iniciales son parte de la broma. Los nombres que se muestran no son los de los productores y actores reales, sino los de Peter y Sam, como si todo eso estuviera en nuestro universo.
De hecho, si no fuera por los momentos de relajación y humor, probablemente lo olvidaríamos. American Vandal está muy bien situado en la actualidad (lo que puede hacer que la serie esté fechada en un tiempo), el uso de las redes sociales en las investigaciones es excelente, hay muchas tomas verticales de videos grabados por el teléfono celular de algunos de los personajes. Dylan tiene un canal de YouTube con sus amigos, llamado WaybackboysTV, donde hacen bromas a otras personas (¿no es familiar?). Y el “documental” en sí tuvo su primera edición en Vimeo, donde se volvió viral (antes de que Netflix lo comprara), pero entiendo que todo esto sucede dentro de la trama. La compra por la plataforma de transmisión, de hecho, es cómo Maldonado explica el alto presupuesto de su producción.
Los aspectos técnicos son impecables. La fotografía y la banda sonora ayudan mucho a dramatizar los eventos. En las reconstrucciones, la iluminación a menudo se reduce con un alto contraste, lo que acentúa el misterio de las escenas. Las actuaciones son muy buenas y guían muy bien las emociones del público hacia los personajes. El montaje, en línea con el guión, es la principal fuente de humor en la serie, al unir entrevistas con imágenes de archivo desde teléfonos celulares o redes sociales de una manera memorable.
El punto débil de la serie puede estar en algunos momentos de problemas. Varios minutos de algunos episodios se pierden en la búsqueda de pistas sobre personajes irrelevantes que no llegan a ninguna parte. Aunque esto es una referencia a documentales parodiados, hay una pérdida considerable de ritmo en los momentos en que esto ocurre.
Incluso con un tema, personajes y formato tan caricaturesco, American Vandal logra arrestar al espectador y aún así envía un mensaje reflexivo en su conclusión. Al tratar todo tan en serio, obtienes una profundidad de personaje y guión que probablemente no sería posible en otro estilo narrativo.
La segunda temporada estuvo disponible el 14 de septiembre en Netflix, y logra ser tan buena (o incluso mejor) que la primera temporada. El elogio sigue siendo el mismo, después de todo, no hay mucha diferencia en el enfoque. Pero el nuevo guión es más complejo (pero igualmente divertido) y logra dialogar muy bien con la primera temporada, enganchando nuevamente al espectador en el primer episodio. Es posible resumir el tema de la segunda temporada con una frase que se usa constantemente durante ella: “¿Crees que la caca es graciosa?”, E incluso si no lo haces, es seguro que los eventos te harán reír.
El trabajo definitivamente se creó para los jóvenes de los años 90 en adelante, y aunque es una representación de la sociedad escolar estadounidense, hay muchos puntos en común con la vida de los jóvenes en toda la sociedad occidental. Similitudes que solo son posibles debido al nivel de conexión entre el mundo, gracias a las redes sociales, tan bien exploradas en el tema de la serie. Entonces, si estás en ese grupo de edad, corre a ver American Vandal, ¡es muy poco probable que te arrepientas!
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