Rolls Royce ha comenzado a probar sus nuevos motores F130 en el Centro Espacial Stennis de la NASA. según un comunicado de prensa. Los motores reemplazarán a los motores Pratt y Whitney TF33 que actualmente se utilizan en los 76 aviones B-52 de la flota de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Los motores F130
En 2021, los motores Rolls-Royce F130 fueron seleccionados tras un proceso de licitación comercial. Los motores se derivaron de la familia de motores BR de la compañía que se utilizan para aviones comerciales.
La familia de motores BR tiene una excelente reputación con más de 30 millones de horas de funcionamiento. A lo largo de los años, ha demostrado confiabilidad y eficiencia de combustible.
El B-52 tiene ocho motores dispuestos en una configuración de doble cápsula debajo de sus dos alas. Para reemplazar los motores PW RF33, es necesario volver a trabajar en las góndolas debido al mayor bypass del F130, según informa Interesting Engineering.
Dicho esto, Rolls-Royce primero debe realizar una prueba del motor en una configuración de doble módulo. Cabe recordar que en 2022 trabajaron con Boeing para probar un modelo en miniatura del B-52 reinventado.
La prueba en las instalaciones de Mississippi tiene como objetivo monitorear el flujo aerodinámico del viento cruzado cuando los motores están dispuestos en una configuración de doble cápsula. También se probarán nuevos sistemas de control digital.
Rolls-Royce necesitará producir más de 600 motores para sustituir al TF33 en la flota actual. Además, también necesitan producir 42 motores que se espera pedir como repuesto. Las pruebas de los nuevos motores durarán meses.
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El B-52
El B52 Stratofortress lleva más de 50 años en los cielos. Fue construido por Boeing y está diseñado para transportar armas nucleares con fines de disuasión durante la era de la Guerra Fría. En aquel entonces, había muchos 744 B-52, pero con el paso de los años, solo una décima parte de estos aviones permanece y están recibiendo una revisión del motor para extender su utilidad hasta la década de 2050.
El B-52 ha sido un símbolo del poder militar estadounidense desde su introducción en la década de 1950. Es un bombardero icónico que ha entrado en acción en múltiples guerras y continúa utilizándose para operaciones estratégicas en la actualidad. El avión cuenta con capacidades de largo alcance, lo que le permite realizar misiones a grandes distancias sin repostar combustible ni recibir apoyo de otros aviones.
Las pruebas en las instalaciones de Mississippi ayudarán a garantizar que los nuevos motores sean compatibles con la estructura del avión B-52 existente. Las pruebas examinarán el rendimiento mecánico y aerodinámico de los nuevos motores, así como sus sistemas de control digital. Esto ayudará a garantizar que los nuevos motores sean lo suficientemente confiables y eficientes para satisfacer las necesidades del B-52.
Las pruebas también ayudarán a identificar posibles problemas con los nuevos motores y los sistemas asociados antes de su implementación en el avión. Esta prueba es fundamental para garantizar la seguridad y confiabilidad del B-52 y su tripulación.
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