Hay productos populares en la línea de productos de consumo de Apple. Pero el resurgimiento de la Mac sugiere que Apple se da cuenta de que los científicos no realizarán investigaciones que cambien el mundo en un iPad.
Para explorar la contribución fundamental de Mac, tenemos que mirar la historia del iPad.
El iPad ha experimentado un cambio continuo desde sus inicios. Comenzó como un iPhone de pantalla grande y compartía un iOS idéntico. Como resultado, compartió las mismas limitaciones.
A lo largo de los años, el iPad ha experimentado cambios diseñados para atender a una audiencia más amplia y creativa. La multitarea, la aplicación Archivos y el lápiz de Apple destacaron las mejoras. Estos cambios fueron críticos porque las ventas se desplomaron después de algunos primeros años de crecimiento. Además, las pantallas del iPhone eran cada vez más grandes, lo que significa que muchas personas, obligadas a elegir solo una, optaron por un iPhone grande.
Continuando con esta evolución, ahora tenemos USB-C, acceso a archivos externos, compatibilidad con mouse, cortar y pegar repensado y un iPadOS centrado en iPad.
Herramientas para cambiar el mundo
Si bien los cambios evolutivos en el iPad son importantes y garantizarán la popularidad de la plataforma, no deberíamos llegar a la conclusión de que reemplazará por completo a la Mac, especialmente para trabajos científicos muy complejos.
En el pasado, estuve muy involucrado en las ventas de Apple a científicos. También entrevisté a muchos científicos en mi podcast, Modo en segundo plano, y uno de los comentarios recurrentes de los invitados es que prefieren las Mac para su investigación. No es tanto que el trabajo científico lo realicen aplicaciones especializadas, aunque hay muchas. Más bien es el acceso combinado a la terminal y el núcleo de UNIX combinado con un rico conjunto de herramientas de publicación.
Una promesa de WWDC 2019, sesión 701.Este acceso UNIX a menudo toma la forma de ssh’ing a una supercomputadora remota. [The iPad has ssh apps, but you can’t access the UNIX internals of the iPad in order to install UNIX software.] Esta interacción entre la supercomputadora remota basada en Linux y el cliente BSD UNIX en Mac, combinada con las herramientas de publicación de Mac, es crucial. Como resultado, si asiste a una conferencia científica, como la AAS, verá MacBook Pros en el regazo del científico. O un puñado de portátiles Linux. No es un iPad.
Mac Reborn
En 2018, la Mac renació. High Sierra y Mojave nos trajeron un sistema de archivos moderno. Se lanzó el nuevo Mac mini. Finalmente obtuvimos una nueva MacBook Air. El iMac Pro 2017 sigue siendo una máquina formidable. La MacBook Pro se actualizó en la WWDC 2018 y luego nuevamente justo antes de la WWDC 2019. Hay rumores de nuevas MacBooks y nuevas MacBook Pro de 16 pulgadas. Y ahora tenemos el glorioso Mac Pro 2019 que se rumorea que se lanzará en septiembre.
En un momento, cuando Apple era en gran parte una empresa de un solo producto con Mac, la empresa atendía a los científicos con un fuerte mensaje UNIX. Incluso había una página apple.com/science. No más. El consumismo se ha apoderado de Apple y las ventas se han disparado. Y eso esta bien.
Pero lo que creo que sugiere este resurgimiento de la Mac es que Apple es consciente de la multitud de desafíos científicos que enfrentamos hoy. Si bien el iPad se puede usar para muchos propósitos productivos, no está listo para ser el instrumento de referencia para los científicos. No está preparado para el trabajo de salvar el mundo de la clase Think Different. Y así, por primera vez en mucho tiempo, existe una amplia selección de Mac (chip T2) modernas y seguras para elegir para todos los involucrados.
Si el exceso de nuevas Mac fue intencional por parte de Apple, es difícil de decir. Pero no podría llegar en mejor momento.
