La industria tecnológica ahora tiene un exceso de semiconductores. La escasez mundial de chips que se produjo durante los dos años anteriores de alta demanda ahora se ha revertido por completo.
Las existencias de chips están creciendo, lo que refleja la economía en general, ya que las tiendas no pueden mover el inventario y los fabricantes de productos que alguna vez tuvieron alta demanda enfrentan un exceso de oferta.
Los chips hacen que artículos como lavadoras y computadoras sean más eficientes y asequibles que hace un año. El cambio, según el Wall Street Journal (WSJ), ha provocado una ola de recortes de empleos y una reducción de la inversión de capital mientras los fabricantes de chips luchan por recuperar la rentabilidad.
Optimismo de los ejecutivos
Los niveles de inventario de chips de Micron Technology están “mucho más allá de su umbral objetivo”, dijo el director ejecutivo Sanjay Mehrotra, ya que la empresa no cumplió con las estimaciones de ganancias del WSJ. También proporcionó una perspectiva moderada y anunció una reducción del 10% en su plantilla.
Según Susquehanna International Group, los plazos de entrega y pedido de chips se han reducido en los últimos meses. Los niveles de inventario del sector de chips están 40 días por encima de la norma, según un informe.
El director ejecutivo de HP, Enrique Lores, cree que el suministro de PC de consumo se mantendrá alto durante los próximos dos trimestres, pero ve indicios de mejora.
Recientemente afirmó que la empresa tiene un inventario importante, especialmente del lado del consumidor, lo que está impulsando precios extremadamente agresivos.
WSJ informa que en noviembre, Dell dijo que los distribuidores de PC estaban promocionando en un mercado de precios competitivos, pero no estaban haciendo descuentos.
El director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, comentó en octubre, cuando la empresa publicó una proyección de ganancias moderada y anunció despidos masivos, “es difícil ver buenas noticias en el horizonte”.
Mientras tanto, Advanced Micro Devices, un rival que desarrolla procesadores para PC, advirtió sobre altos inventarios.
La ejecutiva de AMD, Lisa Su, afirmó que la empresa está suministrando menos procesadores de los necesarios. También señaló que sus clientes de fabricación de PC están haciendo ajustes similares.
Los ejecutivos de chips prevén que la situación mejorará el próximo año, pero no está claro si el sector se recuperará.
Nvidia, el mayor fabricante de semiconductores de Estados Unidos por valor, afirmó que el exceso de inventarios podría frustrar una nueva generación de procesadores gráficos ultrarrápidos para videojuegos. La directora financiera Colette Kress indicó en noviembre que los niveles de inventario deberían alcanzar la normalidad en enero.
Si bien algunas empresas y ejecutivos de tecnología son optimistas, como Nvidia y Kress, otros ven un regreso retrasado, tal vez más adelante en el año.
Micron espera que el escenario dure hasta septiembre. El jefe Mehrotra dijo a los inversores que la mayoría de los clientes habrían reducido sus tenencias para 2023.
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Factores nocivos
Los envíos de PC no son lo único que afecta las ganancias de las empresas de chips. Las ventas de teléfonos inteligentes se han desacelerado.
Micron redujo su pronóstico de envío de teléfonos desde hace tres meses. Qualcomm, que proporciona semiconductores para los iPhone de Samsung y Apple, ha reducido las expectativas de ventas este año.
Oportunidades
A pesar del exceso de oferta a corto plazo, los ejecutivos de chips esperan que se expanda la demanda a largo plazo. Esto les obligaría a construir plantas adicionales.
Las ventas de chips son se espera que se duplique para 2030alcanzando el billón de dólares en todo el mundo.
Algunos fabricantes de chips ven una oportunidad en estas reservas. Las empresas de CPU deben ofrecer su producto antes de que se lance una versión nueva y más capaz, pero algunas crean chips que no cambiarán durante años.
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