Basado en materiales Android Central
Chris Wiedel, el autor del recurso Android Central, trabaja para una de las compañías estadounidenses de petróleo y gas, por lo que sabe de primera mano cómo se está resolviendo el problema del acceso a Internet en el interior de Estados Unidos. Y por alguna razón, no le agrada demasiado la diferencia entre las fabulosas promesas de los folletos publicitarios de los operadores y lo que ve en la pantalla de su smartphone. Presentamos su texto sin cortes y comentarios para que puedas apreciar cómo las grandes empresas solucionan el problema de las comunicaciones móviles en un país grande. Palabra a Chris.
En diciembre de 2020 hice súplicas al 5G, una tecnología que me resolverá el problema del acceso a Internet fuera de la ciudad en 2021, porque, de hecho, simplemente no existía. Y aunque por un corto período de tiempo pude usar el servicio T-Mobile Home Internet como una especie de muleta, la verdadera salvación vino del espacio exterior, gracias a Space X Starlink Home Internet. Incluso con toda la expansión 5G característica del pasado 2021, fuera de las grandes ciudades, incluso conseguir Internet 4G LTE se convierte en un problema, sin importar lo que digan los operadores. mapas de cobertura.
Mirando todas estas declaraciones que aparecen en la televisión, en Internet y en las redes sociales, vemos constantemente que uno de los operadores de telecomunicaciones es el más rápido o atiende a la mayor cantidad de usuarios, generalmente esto va acompañado de una tarjeta de un tipo u otro, en que, con los colores de la marca, de hecho, pintó todo el territorio de los Estados Unidos. Esto se hace para convencer a los consumidores de que elijan este proveedor en particular, porque tiene la mejor cobertura. Por si no te has dado cuenta, todos estos anuncios son inquietantemente similares entre sí, cada uno de los operadores dice que tienen cobertura en todo el país. Sin embargo, esto no es del todo cierto.
Hablé con Roger Entner, analista de telecomunicaciones y fundador de Recon Analytics. Cuando le pregunté sobre los requisitos para un operador de telecomunicaciones que le permite reclamar cobertura en un territorio determinado, me dijo: “Los mapas existentes se proporcionan únicamente con fines informativos y no reflejan la situación real. Para Estados Unidos, fuera de las ciudades, la cobertura es aproximada”.
Como alguien que vive en el interior de Estados Unidos, tales cálculos me decepcionan porque son extremadamente inexactos. Entner me dijo que si un operador atiende al menos a 200 millones de personas, puede hablar de alcance nacional en su comercialización. Me comuniqué con los operadores móviles para obtener aclaraciones, pero no recibí una respuesta en el momento de la publicación.
Soy suscriptor de T-Mobile en mi teléfono personal y, según el mapa de cobertura, no solo debería tener una buena señal 4G LTE en casa, sino también una buena cobertura 5G. Pero esto simplemente no es verdad.
Cuando estoy en el patio, mi señal cambia rápidamente entre dos barras y ninguna señal. Dentro de la casa, afortunadamente, tengo al menos alguna conexión. Los resultados son los mismos si uso mi Pixel 6 Pro recientemente reconocido como el teléfono inteligente Android más rápido o el Samsung Galaxy Z Fold 3.
La FCC está tratando de aportar un poco más de claridad a estos mapas de cobertura al ofrecer sus propios mapas. Parecen ser un poco más precisos que lo que proporcionan los propios operadores. Sin embargo, la mayoría de los datos utilizados por la comisión los proporcionan directamente los operadores de telecomunicaciones, por lo que los resultados reales siguen siendo insatisfactorios.
Probé todos los proveedores disponibles para mí: Verizon, AT&T, Sprint, T-Mobile y US Cellular. El único con una gran señal es AT&T a través de FirstNet, que uso para mi trabajo diario como analista de una compañía de petróleo y gas. La calidad del servicio está en línea con lo que me dijo Roger Entner: “El operador que brinda la mejor cobertura en las zonas rurales es AT&T, gracias a FirstNet”. La única pena es que no todo el mundo tiene acceso a un servicio de tan alta calidad.
Sí, sé que estos son una especie de sueños trascendentales, pero ¿realmente es tan difícil brindar un servicio de suficiente calidad para todos los usuarios?
Si y no. Tenemos tres operadores principales en los Estados Unidos que se han apoderado por completo de la mayor parte del espectro disponible para las comunicaciones celulares. Estos operadores gastan miles de millones de dólares cada vez que se subasta otra valiosa pieza de espectro, mientras que los operadores más pequeños tienen que luchar por los remanentes del festín.
Aunque las ondas de radio que se comunican con nuestros dispositivos son intangibles, el hardware que se requiere para transmitirlas es tangible. Se requieren más torres para brindar recepción a más personas. Los operadores compensan la necesidad de frecuencias para respaldar sus servicios mediante la construcción de nuevas torres que transmiten la señal, y ninguna de las dos es barata.
Le pregunté a Bill Ho, analista principal de 556 Ventures, qué se podía hacer para eliminar los puntos ciegos en la cobertura rural. Me dijo: “Todo se reduce al dinero y la creación de redes. Para un operador, dar servicio a un territorio con poca población puede no ser rentable en términos de costos de materiales y operación. Es por eso que existen programas federales de subsidios rurales que ayudan a los proveedores de servicios a cubrir algunos de estos costos”.
Estos programas de los que habla Bill existen y pueden ayudar a las organizaciones que los aprovechen. Pero incluso en conversaciones que tuve con compañías locales de electricidad e Internet, preguntándoles qué estaban haciendo para acceder a estos programas para proporcionar Internet a los clientes, me dijeron que había muchas trampas en los programas. Además, el principal obstáculo es el alto costo de la fibra para dar servicio a los hogares.
El problema de llevar la fibra al cliente es igualmente relevante para todos los operadores de telecomunicaciones. En la actualidad, el costo de construir una torre celular, conectarle fibra y mantenerla regularmente es tan alto que es difícil para los operadores justificar el costo de construcción sin suficientes usuarios para beneficiarse de él. Pero tal vez este sea exactamente el caso cuando compañías como SpaceX y su Starlink hacen más que solo salvarme al proporcionar Internet en el hogar.
Continuando con la respuesta a la pregunta de qué se puede hacer para eliminar los puntos ciegos en las zonas rurales, Ho dijo:
“Muchos operadores de telecomunicaciones, si no tienen su propio equipo, confían en el hecho de que podrán utilizar el equipo de los operadores locales mediante el despliegue de roaming en sus redes. Algunos puntos ciegos pueden estar relacionados con el terreno. Al menos en lo que respecta a la cobertura en los EE. UU., esa es parte de la razón por la cual Verizon (Proyecto Kuiper de Amazon) y AT&T (OneWeb y AST Mobile) han pensado en el futuro y han hecho acuerdos con jugadores satelitales. La tecnología satelital pretende ser la solución a la ecuación de las comunicaciones fijas y móviles. Como hemos visto, Starlink Mask no utiliza 5G, pero apuesta por solucionar el problema de los teléfonos fijos en las zonas rurales”.
Eliminar uno de los costosos obstáculos de construir una nueva torre celular es un gran paso para brindar cobertura en áreas rurales que se parece más a lo que muestran los mapas de operadores, donde todos intentan mostrar una mejor cobertura 5G. Sin embargo, si bien este es un buen comienzo, es importante que los operadores entiendan que incluso si estas torres no proporcionarán millones o incluso cientos de miles de usuarios, ayudarán a resolver un problema grave que muchos estadounidenses viven fuera de las ciudades.
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