Un avión supersónico desarrollado por una empresa china, si sale y realiza vuelos comerciales, será el avión de pasajeros más rápido jamás construido.
(Foto: Transporte espacial)
jet supersónico de china
De acuerdo a espacio.com, la compañÃa llamada Space Transportation afirma que su nuevo avión supersónico será lo suficientemente rápido como para volar de China a la ciudad de Nueva York en una hora. En perspectiva, un vuelo normal de Beijing a la Gran Manzana durará 21 horas. Una reducción del tiempo de viaje de 20 horas, si es cierta, es una locura.
Space Transportation también dice que su llamado “cohete alado” será más barato que los cohetes que llevan satélites a la órbita, y al mismo tiempo será mucho más rápido que los aviones comerciales modernos. También será totalmente reutilizable y está diseñado para un transporte rápido mediante viajes suborbitales.
Según el reciente anuncio de la compañÃa, planean realizar pruebas en tierra a partir de 2023, con un vuelo inaugural en 2024. Sin embargo, el primer vuelo tripulado del avión supersónico no despegará hasta 2025.
Cómo funciona este jet supersónico
La empresa publicó un vÃdeo en su página web oficial detallando cómo se desarrollará todo el vuelo en el cohete. Muestra a los pasajeros que abordan el vuelo y pagan sin efectivo a través de lo que parece ser un código QR generado en su teléfono, aunque obviamente eso no es lo más avanzado que existe.
Dentro del avión, hay dos filas de asientos a cada lado, en cada una de las cuales se sienta solo un pasajero (asientos junto a la ventana hasta el final). Los pasajeros se abrochan el cinturón, el cohete alado se pone vertical y se lanza al aire hasta que sus propulsores laterales se desprenden y permiten que el avión despegue por sà solo. Funciona de forma muy parecida al lanzamiento de un transbordador espacial de los viejos tiempos. La única diferencia es que los refuerzos laterales son totalmente reutilizables.
(Foto: Transporte espacial)
Lanzamiento del jet supersónico en China
Una vez en vuelo, el avión irá al borde del espacio, luego se deslizará de regreso a la Tierra y aterrizará verticalmente.
Este tipo de vuelo suborbital es casi similar a los que recientemente llevaron a Jeff Bezos y Richard Branson al borde del espacio. Pero en lugar de tener que ser ultrarico para dar una vuelta, estará abierto a la gente común y corriente que simplemente intente llegar del punto A al punto B en el menor tiempo posible. Y podrá viajar cómodamente como si estuviera en un avión de pasajeros tÃpico, sin necesidad de trajes de vuelo.
Limitaciones MASIVAS
Pero si bien todo esto suena increÃble, este concepto de avión supersónico enfrenta una gran cantidad de desafÃos en el futuro.
En primer lugar, hay muchas razones por las que los aviones comerciales modernos van a la velocidad que van. La mayorÃa de los aviones de pasajeros alcanzan una velocidad máxima de poco más de 604 millas por hora, según AeroCorner. Esta velocidad máxima aún puede verse reducida por condiciones como el viento.
En segundo lugar, volar más lento ahorra combustible. Esto es quizás lo más importante que mantiene los vuelos comerciales relativamente asequibles. Ir más rápido significa que los motores de un avión necesitarán consumir más combustible. Y con el aumento de los precios del combustible debido a la crisis militar en Ucrania, es más fácil entender por qué ir rápido (especialmente en este momento) no es una opción rentable para los aviones comerciales.
(Foto: Getty Images)
Un Boeing 777 de la aerolÃnea Emirates en el Aeropuerto Internacional de Sydney el 1 de mayo de 2021 en Sydney, Australia.
Por último, los aviones de pasajeros simplemente no son lo suficientemente rápidos. Los motores de los aviones modernos pueden ser más grandes y más potentes hoy en dÃa, pero sólo pueden funcionar con la máxima eficiencia si el avión va a velocidades más lentas. Una vez más, depende de la ecuación de eficiencia, pero la tecnologÃa de la aviación comercial no ha progresado tanto como la aviación espacial. Aunque eso podrÃa cambiar pronto.
¿Que sigue?
La NASA, junto con varias nuevas empresas de aviación, están trabajando para devolver la vida a los vuelos comerciales supersónicos, décadas después de que terminara catastróficamente con la desaparición del primer avión de pasajeros supersónico del mundo.
Ese avión de pasajeros fue el Concorde, desarrollado por primera vez durante la era de la Guerra FrÃa por ingenieros británicos y franceses. Voló dos veces más rápido que la velocidad del sonido (Mach 2, o más de 1.300 millas por hora). El Concorde voló más rápido de lo que gira la Tierra y fue diseñado especÃficamente para hacerlo, lo que lo convierte en una maravilla de la ingenierÃa.
Pero como puedes ver en el vÃdeo, solo duró de 1976 a 2003 debido a un sinfÃn de problemas. Los errores de diseño fatales, los boletos súper caros y los peligros ambientales asociados con los vuelos supersónicos se encuentran entre los más grandes. El Concorde nunca se recuperó y finalmente se convirtió en una pieza de museo.
Sin embargo, aún está por verse si este nuevo avión supersónico chino verá la luz; más aún con la sombra del fracaso del Concorde justo encima. Sin embargo, es muy diferente del Concorde en términos de cómo maneja el vuelo supersónico, que podrÃa ser su único as en la manga.
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