Funcionarios federales revelaron que un ciberataque en diciembre de 2022 provocó la interrupción de la línea de ayuda de salud mental 988 de EE. UU. durante casi un día entero, según un informe de AP el viernes 3 de febrero.
Este incidente ha llevado a los legisladores a buscar formas de evitar que este tipo de ataques vuelvan a ocurrir, especialmente para una línea de ayuda crucial que salva vidas como el 988.
Inutilizable el 1 de diciembre
Danielle Bennett, portavoz de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), dijo a AP que una violación de seguridad cibernética inutilizó la función de llamada de audio del 988 Lifeline el 1 de diciembre de 2022.
La empresa Intrado, que ofrece servicios de telecomunicaciones para la línea directa, sufrió un ataque a su red el mes pasado.
Las agencias encargadas de hacer cumplir la ley han sido informadas de la infracción e Intrado está investigando el problema con la ayuda de un evaluador externo, según SAMHSA.
Con millones de llamadas recibidas en los primeros seis meses posteriores a su creación en julio, el número de teléfono nacional 988 se ha convertido en un salvavidas para millones de estadounidenses que necesitan asistencia de salud mental.
El sistema está diseñado para funcionar de manera similar al 911; es un número común y sencillo al que cualquiera puede llamar en caso de emergencia para hablar con un operador humano que está de servicio las 24 horas del día.
Sin embargo, los servicios de texto y chat eran inaccesibles para las personas que necesitaban ayuda el 1 de diciembre.
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Nuevo proyecto de ley
El representante republicano Jay Obernolte y el representante demócrata Tony Cárdenas, ambos de California, propusieron la semana pasada un proyecto de ley que exige una mejor comunicación e información sobre los ataques cibernéticos a la línea de vida 988.
“Incluso una interrupción de unas pocas horas en la línea directa nacional de suicidio puede costar vidas estadounidenses”, dijo el representante Obernolte en un comunicado de prensa.
“Es fundamental que mitiguemos los riesgos de futuras interrupciones del servicio y tomemos medidas para resolver las vulnerabilidades de ciberseguridad que podrían poner en riesgo la línea directa.
La Ley de Responsabilidad de Ciberseguridad de 9-8-8 Lifeline cambia la ley permitiendo que el programa 9-8-8 solicite una mayor cooperación e informes sobre posibles vulnerabilidades de ciberseguridad dentro de la línea de vida 9-8-8 para disminuir futuros ataques cibernéticos y evitar interrupciones del servicio.
La Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio informa que en el país hay un promedio de 130 suicidios por día. En 2020 se produjo una muerte por suicidio cada 11 minutos, según el informe más reciente de los Centros para el Control de Enfermedades.
En 2020, las tasas de suicidio de los veteranos fueron un 57,3% más altas que las de los no veteranos. El suicidio también fue la segunda causa de muerte entre los veteranos menores de 45 años.
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