Los expertos militares chinos están instando a su país a acelerar el desarrollo de armas láser para mantenerse al día con los rápidos avances de Estados Unidos en tecnología anti-drones, The Poste matutino del sur de China informes.
La carrera por las armas láser
Según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO), el Pentágono gasta alrededor de mil millones de dólares al año en el desarrollo de armas de energía dirigida para contrarrestar amenazas como drones y misiles.
La agencia también señala que los departamentos militares están trabajando en el desarrollo de armas de energía dirigida. Por ejemplo, el Departamento de Defensa desarrolló una serie de prototipos y demostradores de sistemas de armas láser que se utilizaron con éxito en demostraciones con fuego real para derribar drones.
¿Qué importancia tiene el armamento con tecnología láser?
La tecnología láser se considera cada vez más como una posible contramedida al uso de enjambres de drones en los conflictos modernos.
¿Cómo? Un rayo láser de intensidad suficiente puede alterar eficazmente los sensores ópticos de un dron o incluso causar daños físicos al quemar su superficie.
SCMP señala que Estados Unidos ha estado a la vanguardia de la investigación de armas de energía dirigida desde la década de 1960, estableciéndose como pionero en este campo con avances significativos en el desarrollo y despliegue de tecnologías tan avanzadas.
Estados Unidos lidera el camino con armas de energía dirigida
La Marina de los EE. UU. instaló su primer sistema de arma láser, el AN/SEQ-3, en el USS Ponce para realizar pruebas de campo exitosas en 2014. La Marina de los EE. UU. también instaló su primer láser permanente en el destructor Preble clase Arleigh Burke el año pasado.
Seguridad Global.org señala que la Armada de los EE. UU. cree que las armas de energía dirigida brindan capacidades revolucionarias en términos de combate a la velocidad de la luz, cargadores profundos, funcionalidad multimisión y soluciones asequibles para la Armada y el Cuerpo de Marines.
Las armas láser tienen costos de combate extremadamente bajos: literalmente, menos de un dólar por ronda de energía pulsada.
Se insta a China a redoblar esfuerzos en investigación
SCMP señala que China también ha estado investigando el uso de armas láser con cierto éxito. Sin embargo, los expertos militares chinos han afirmado que China necesita invertir más en el desarrollo de armas láser de alta potencia.
Según Zhou Chenming, investigador del grupo de expertos en Ciencia y Tecnología Militar Yuan Wang, con sede en Beijing, China es buena para fabricar armas láser más pequeñas como el Cazador silencioso pero carece de otros más potentes capaces de interceptar objetivos más grandes, como misiles o aquellos que pueden instalarse en buques de guerra.
Zhou cree que este es el camino que China debería tomar para desarrollar y expandir su propia tecnología láser.
Según Zhou, otra dirección prometedora sería equipar a los aviones de combate con armas láser, que podrían usarse a gran altura y se verían menos afectadas por el polvo y la lluvia.
Limitaciones en la tecnología
Según Sean McFate, profesor de la Escuela Maxwell de la Universidad de Syracuse y de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown, todavía existen limitaciones a pesar de la importante inversión estadounidense en esta tecnología.
“Todo el mundo quiere armas láser ligeras y portátiles”, dice McFate, “pero aún queda un largo camino por recorrer”. Básicamente se necesita una central eléctrica portátil, lo cual no es realista… Los láseres son más una exageración que una realidad, pero Estados Unidos está invirtiendo mil millones de dólares al año para cerrar la brecha.
En los últimos años, China ha logrado avances significativos en tecnología militar de alta tecnología, incluidos avances en aviones de combate furtivos y portaaviones. El país también ha realizado importantes inversiones en investigación y desarrollo de IA, así como en vehículos aéreos no tripulados.
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