Una roca recogida en el desierto del Sáhara, en Marruecos, podría catalogarse como la primer meteorito boomerang conocido. La piedra de color marrón rojizo habría sido arrojada al espacio, donde permaneció durante miles de años antes de regresar a la Tierra.
“No hay duda de que es un meteorito”, dijo Frank Brenker, geólogo de la Universidad Goethe de Frankfurt en Alemania. El desafío es determinar si ese objeto se originó en nuestro planeta.agregó el especialista que no participó en el estudio.
La evidencia del candidato “meteorito boomerang” fue presentada por académicos del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia en una conferencia reciente. Según Space, la investigación aún no se ha publicado en una revista respaldada, ni ha sido objeto de revisión por pares entre científicos.
El meteorito boomerang: 5 datos sobre la roca viajera
- El nombre oficial de este objeto es NWA 13188; Las siglas hacen referencia a África del Noroeste”, debido a la ubicación del hallazgo en el noroeste de África.
- Tiene la composición de piedras volcánicas terrestres. Sin embargo, también presenta características de las rocas que surcan el espacio.
- Una de sus capas es brillante, derretida en su superficie, otra pista de su posible presencia más allá de la Tierra.
- ¿Cómo habría salido de la Tierra? Se sospecha que la roca fue lanzada al espacio después de que un asteroide golpeara nuestro planeta hace unos 10.000 años.
- Los científicos estiman que podría haber pasado más de 2.000 años orbitando la Tierra, antes de volver a entrar a través de la atmósfera.
NWA 13188, la piedra terrestre que habría viajado por el espacio
El objeto que podría confirmarse como el primer meteorito boomerang -por su distancia y posterior retorno- tiene una composición inusual. Presenta características similares a las piedras volcánicas de la Tierra, aunque con alteraciones que se explicarían por la exposición a los rayos cósmicos.
La concentración de elementos ligeros “es demasiado alta para ser explicada por los procesos que tienen lugar en la Tierra”, dijo Jérôme Gattacceca, geofísico de la institución francesa.
Uno de los eventos que habría lanzado NWA 13188 al espacio es el mencionado impacto de un asteroide en nuestro planeta. Otra posibilidad es una poderosa erupción volcánica, aunque los expertos la consideran improbable. La explosión récord del volcán Hunga Tonga entre finales de 2021 y principios de 2022 arrojó rocas de hasta 58 kilómetros de altura. Esa distancia es mucho antes de la frontera en la que se considera que comienza el espacio.
El rastros de viajes espaciales en el candidato a convertirse en el primer meteorito boomerang son evidentes en su composición. En este punto, los geofísicos se enfrentan a un desafío de examen. Por un lado, los niveles de esos elementos son más altos que los que se encuentran en las rocas de la Tierra. Sin embargo, son mucho más bajos que en comparación con otros que vienen del espacio.
El “boomerang” está en manos de un recolector de meteoritos
El meteorito boomerang está en manos de un especialista, que en el pasado trabajó con gattaceca. se llama alberto jamon: lo compré en una feria de minerales y gemas en 2018. “Lo compré porque era extraño. Nadie sabe cuál es el valor que realmente tiene”, dijo este profesor jubilado de la Universidad de la Sorbona.
Según la fuente, no se sabe exactamente dónde aterrizó NWA 13188 al volver a entrar a la Tierra. Un comerciante marroquí fue quien vendió el meteorito a Jambon e informó en qué región precisa del Sáhara se recogió inicialmente.
Las investigaciones avanzan con el propósito de confirmar o refutar la hipótesis de que se trata de un meteorito boomerang. “Sin duda es una roca extraordinaria. Pero merece una mayor investigación antes de hacer afirmaciones extraordinarias”.dijo Ludovic Ferrière, curador de la colección en el Museo de Historia Natural de Viena en Austria, que no participó en el estudio.
Según Ferrière, en ese examen hay que considerar la ausencia de un cráter en la superficie terrestre que devele el impacto de un asteroide que ha lanzado al espacio NW 13188. Además de esto, si se llegara a confirmar el comportamiento de un boomerang, la piedra se sumaría a una especie particular que los geólogos denominan “meteoritos terrestres”.
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