Virgin Galactic ha logrado un hito importante al llevar con éxito a su primer grupo de pasajeros turísticos privados al borde del espacio. El histórico viaje marcó el compromiso de la compañía de ampliar el acceso al espacio para una comunidad global diversa de astronautas.
Galáctica 02 Misión de Virgin Galactic
La misión, denominada “Galactic 02”, transportaba a los pasajeros Jon Goodwin del Reino Unido, así como a Keisha Schahaff y su hija Anastasia Mayer, ambas de Antigua.
Según Virgin Galactic, el vuelo marcó numerosos logros, incluido ser la primera mujer astronauta del Caribe, el dúo inaugural de madre e hija en el espacio, la mayor cantidad de mujeres que vuelan en una sola misión espacial y la persona más joven en aventurarse al espacio.
También incluye al primer atleta olímpico en viajar más allá de la Tierra, el primer vuelo espacial mayoritariamente femenino, la sexta y séptima mujeres negras en viajar al espacio, la segunda persona con Parkinson en explorar el espacio y la tercera persona de mayor edad en embarcarse en un viaje espacial.
La hora de despegue de Galactic 02 fue en Spaceport America, en el estado de Nuevo México, a las 8:30 am hora local. La altitud era de 44.300 pies cuando el avión espacial VSS Unity de Galactic fue lanzado desde el portaaviones Eve.
El apogeo alcanzó una altura de 55 millas. La velocidad máxima alcanzada fue Mach 3. El aterrizaje en Spaceport America se produjo a las 9:30 am o apenas una hora después del despegue.
Salto histórico hacia adelante
“Hoy, Virgin Galactic dio otro salto histórico al realizar nuestra primera misión astronauta privada y demostrar cómo nuestros vuelos espaciales ampliarán el acceso al espacio”, dijo Michael Colglazier, director ejecutivo de Virgin Galactic, dijo en un comunicado.
“Jon, Keisha y Ana encarnan nuestra creencia fundamental de que el espacio es para todos, y estamos orgullosos de que el vuelo de hoy haya inspirado a personas y comunidades de todo el mundo. Esto es solo el comienzo, ya que planeamos continuar realizando vuelos espaciales mensuales mientras también desarrollamos nuestras naves espaciales de producción Clase Delta para escalar nuestro negocio”, añadió.
Por otro lado, el comandante del VSS Unity, CJ Sturckow, dijo: “Es una experiencia surrealista y humillante haber volado en Unity hoy. La maravilla y la emoción de los vuelos espaciales nunca pierden su magia. Tuve el honor de que Kelly Latimer se uniera a la cabina , una de las primeras mujeres piloto de naves espaciales comerciales. Estoy orgullosa del trabajo que estamos haciendo aquí en Virgin Galactic para llevar a más personas al espacio”.
Con este logro, Virgin Galactic se embarca en inspecciones y análisis posteriores al vuelo en preparación para la próxima misión espacial comercial, ‘Galactic 03’, prevista para septiembre.
La compañía se compromete a mantener una cadencia de vuelos mensual para seguir haciendo accesibles los viajes espaciales. Virgin Galactic ya ha reservado a unos 800 clientes, con billetes que oscilan entre 250.000 y 450.000 dólares.
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