Virgin Orbit, la empresa de lanzamiento de satélites propiedad del multimillonario Richard Branson, se dispone a recortar el 85% de su plantilla, mientras la empresa lucha por conseguir financiación tras una misión fallida en enero, según un informe de AP.
En una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. el viernes 31 de marzo, la firma con sede en California confirmó que despedirá a 675 empleados, dejando solo una plantilla mínima. A principios de marzo, la compañía había detenido todas sus operaciones en medio de informes de inminentes recortes de empleo.
Virgin Orbit fracasa en su lanzamiento en enero
Virgin Orbit llegó a los titulares en enero cuando su misión de poner en órbita los primeros satélites desde Europa fracasó después de que la etapa superior de un cohete fallara.
El cohete disparado desde el avión llevaba nueve pequeños satélites para uso personal y empresarial. Aproximadamente dos horas después de que el avión despegara, la empresa informó de una anomalía que les impedía entrar en órbita.
El revés fue un duro golpe para la industria espacial del Reino Unido, que esperaba que el lanzamiento desde Cornualles marcara el inicio de más oportunidades comerciales.
En febrero, la compañía reveló que un filtro de combustible se había desprendido, lo que provocó que un motor se sobrecalentara y otros componentes funcionaran mal sobre el Océano Atlántico.
A pesar de cuatro lanzamientos exitosos de satélites desde California, Virgin Orbit ha tenido dificultades para conseguir financiación adicional, lo que ha provocado los últimos recortes de empleo. La firma dijo que los despidos se producirían en todas las áreas de la empresa y que esperaba incurrir en alrededor de 15,5 millones de dólares en cargos relacionados con los despidos.
$8,8 millones en indemnizaciones por despido
La mayoría de los cargos se realizarán en el primer trimestre, con 8,8 millones de dólares en indemnizaciones por despido y costos de beneficios para empleados y 6,5 millones de dólares en otros costos relacionados con los empleados, según el informe de AP.
Virgin Orbit es una empresa de lanzamiento de satélites fundada en 2017. Utiliza un enfoque único para lanzar satélites al espacio, llamado lanzamiento aéreo, que implica desplegar cohetes desde un avión Boeing 747 modificado.
Los cohetes se llevan a gran altura, donde se liberan del avión y se encienden para impulsar el satélite a la órbita.
El cohete de la compañía se llama LauncherOne y hasta ahora ha completado con éxito cuatro lanzamientos de satélites desde California para una combinación de usos comerciales y de defensa del gobierno de EE. UU.
Pero, en última instancia, el revés de enero fue un duro golpe para sus operaciones y, tras no poder conseguir más financiación, decidió despedir al 85% de su fuerza laboral.
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