La tercera vez es un acierto para VirnetX y su actual pleito por infracción de patente con Apple porque un jurado del Tribunal Federal de Tyler, Texas, dictaminó que el fabricante del iPhone y el iPad le debe a la empresa 302,4 millones de dólares. Las patentes en cuestión cubren la comunicación segura y FaceTime, y ahora el caso se dirigirá a la Corte de Apelaciones, donde VirnetX puede tener más dificultades para convencer a un juez de que le permita quedarse con el dinero.
VirnetX lanzó su lucha contra la infracción de patentes contra Apple en 2010 en el Tribunal Federal de East Texas, favorable a los trolls de patentes. La empresa ganó 368,2 millones de dólares en ese caso y, casi de inmediato, presentó una demanda similar que cubría los productos Apple más nuevos.
El tribunal ordenó un nuevo juicio en el primer caso, por lo que el jurado del segundo también se ocupó del nuevo juicio. Ese jurado dictaminó que Apple debía $ 334,9 millones por el primer caso y $ 290,7 millones por el segundo.
VirnetX no pudo celebrar mucho porque el fallo fue anulado cuando la Corte de Apelaciones dijo que combinar los dos juicios era inapropiado y confuso, y luego ordenó un nuevo juicio. El último juicio en la telenovela en curso de infracción de patentes de VirnetX concluyó el 30 de septiembre y la empresa obtuvo una ganancia de $ 302,4 millones.
El caso que simplemente no terminará
Sin embargo, eso no significa que sea hora de que Apple escriba un cheque a VirnetX. El próximo paso de Apple es apelar el fallo que sacará el caso de la Corte del Este de Texas en Tyler que ha sido tan amigable con VirnetX, y ahí es donde mantener su victoria se vuelve complicado.
El caso VirnetX involucra cuatro patentes que la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. ahora dice que no cubren nuevos inventos, según Bloomberg. Eso significa que la Oficina de Patentes los considera inválidos a pesar de que el Tribunal Federal de Texas los trata como válidos.
La apelación será escuchada por el Tribunal de Circuito Federal en Washington y sus expertos legales en patentes, y eso significa que VirnetX necesita ganar en dos frentes para cobrar dinero de Apple. Primero, VirnetX necesita convencer al Tribunal de Apelaciones de que la USPTO está equivocada y que sus patentes describen nuevos inventos. En segundo lugar, debe demostrar que la decisión del tribunal inferior sobre la validez de la patente es correcta. Si no se prueba ninguno de los dos, el caso de VirnetX será condenado.
Suponiendo que VirnetX pierda, puede intentar llevar su caso a la Corte Suprema de EE. UU. Teniendo en cuenta el historial hasta ahora donde VirnetX gana en Tyler, luego el Tribunal de Apelaciones anula el fallo, eso es algo que la compañía probablemente ya esté planeando.
Como tantos otros casos de infracción de patentes, una victoria nunca es la última palabra. El sistema de la Corte Federal se mueve lentamente, por lo que es una apuesta segura que la lucha por la patente de VirnetX y Apple aún está al menos a meses de concluir.
