Como seguidor de Apple, he desarrollado una noción sobre el diseño de productos.
Deben elogiarse los productos que resuelven problemas, están bellamente diseñados y es un placer usarlos. Los productos que son feos y sirven solo para cumplir con la agenda de un desarrollador deben ser condenados.
Cuando se lanzó la primera generación de Apple TV, se diseñó para cumplir la función básica de entregar su contenido de iTunes. Tuve uno. Si bien se calentó un poco, se veía bastante bien y tenía muchos puertos. A lo largo de los años, se volvió más pequeño, más feo, más simple (no en el buen sentido) y más como un producto aislado diseñado para promocionar los servicios de Apple sin la compensación adicional de resolver nuestros problemas de tecnología de video.
Como resultado, una esfera de tecnologías rodea al Apple TV, y solo juega un papel menor. La mayoría tiene un televisor HD o UHD. Luego está el receptor AV opcional si uno es un audiófilo. Eso permite administrar un conjunto de altavoces de sonido envolvente. Y luego están las fuentes. Tal vez un reproductor de Blu-ray. Un DVR por cable o satélite. Una caja de Roku. Una Xbox. O lo que sea.
Hay algo de espacio para aportar simplificación y coherencia a un sistema de cine en casa. Google lo intentó en 2010 con Google TV (que falló) seguido de Android TV (que falló). Gracias a los esfuerzos de bloqueo de la industria del cable y sus socios de contenido, y sin mucha ayuda significativa de la FCC, los sistemas de cine en casa modestos son en gran medida un lío de obstáculos, compromisos y simplicidad impuesta a regañadientes por el consumidor.
Este es un problema difícil, pero eso es lo que Apple podría tener en mente para abordar. En cambio, una compañía diferente tiene. Caavo.
Emerge Caavo
Conocí por primera vez el sistema Caavo de Jeff Byrnes en Consejo de aplicación. “¿Caavo demostrará que necesitamos un decodificador para nuestros decodificadores?” [Read it for additional background.] Caavo intenta resolver el difícil problema de traer una interfaz unificada a nuestros múltiples dispositivos de entrada. Es un problema difícil. El artículo anterior cita:
Este problema, por así decirlo, es algo en lo que hemos estado pensando incluso antes de Slingbox. Pero creo que es justo decir que ha empeorado mucho desde entonces, desde 2003. Se ha vuelto más complicado.
Un producto como Caavo surge porque alguien tiene una pasión y una visión sin restricciones sobre la solución de un problema y piensa profundamente en ello de una manera que una gran corporación no puede. Ya sabes, como cuando Steve Wozniak propuso su primer proyecto de computadora personal a Hewlett-Packard y fue rechazado.
No hay nada malo con la belleza pura.¿Cómo funciona Caavo?
El Santo Grial de la televisión moderna es ignorar por completo la fuente de hardware de entrada y la necesidad de cambiar entre ellos, en el televisor o en el receptor AV, para seleccionar el contenido deseado. A uno le gustaría tener una GUI unificada que abstraiga el hardware.
Apple ha intentado hacer esto con las aplicaciones. El problema es que se hace únicamente en el contexto del propio Apple TV. La presunción del Apple TV es que no existe ningún otro dispositivo, y eso es simplificación a través de la arrogancia en lugar de simplificación a través de la brillantez del hardware y el software.
Un control remoto, una GUI para todos los dispositivos y contenidos.Del comunicado de prensa de Caavo:
Caavo ofrece una experiencia de TV unificada donde los dispositivos y servicios se unen para ofrecer el máximo control. En lugar de intentar consolidar en una sola caja, Caavo conecta todas las piezas: televisión paga, transmisión y juegos, y luego une la experiencia.
El poder de Caavo radica en su capacidad para combinar dispositivos de entretenimiento fragmentados y el contenido vasto pero siempre cambiante en todos ellos en algo mágico.
Con ocho entradas HDMI, puede conectar su Apple TV, Roku, FireTV, DVR y muchos otros dispositivos. Con una interfaz visual unificada, puede seleccionar contenido de la GUI de Caavo en lugar de jugar con la selección de cuadros individuales uno a la vez.
8 entradas HDMI. (Todas las imágenes a través de Caavo).Los prospectos
¿Volará? Queda por verse. Un obstáculo podría ser el precio. Los pedidos anticipados comienzan en junio y solo se fabricarán 5000 unidades en la producción inicial, con un precio de 399 dólares. Por otro lado, muchos clientes, especialmente aquellos que aprecian tanto los productos de Apple como el sistema de cine en casa, pueden estar complacidos de pagar esa cantidad de dinero por una solución increíble.
Un aspecto muy positivo de Caavo es que está centrado en el cliente y es neutral en cuanto al proveedor. No intenta imponer ningún contenido en particular al cliente. Intenta resolver un problema fundamental. Además de ese tipo de flexibilidad, también es interoperable. Le pregunté a Caavo sobre el uso con un receptor AV.
La salida HDMI de Caavo se puede conectar directamente a un televisor o a través de un [AV Receiver]. Caavo es compatible con Dolby y DTS pass thru desde la fuente hasta el AVR…
Se han probado antes dispositivos similares a Caavo y han fallado. El éxito requerirá una ingeniería brillante, una comprensión profunda de por qué fallaron las soluciones anteriores, mucha prensa positiva, un entusiasmo considerable del consumidor y algo de suerte.
Finalmente, se enviará en el otoño cuando nos acerquemos a las fiestas, esos días en los que hay grandes ofertas en televisores de pantalla grande. El momento se ve bien. El concepto se ve bien. Me complace ver que se está desarrollando este producto.
