Reuters informe que el gigante químico alemán BASF y la empresa minera francesa Eramet planean invertir 2.600 millones de dólares en una instalación en Indonesia para producir precipitado de hidróxido mixto (MHP), un componente clave en las baterías de vehículos eléctricos.
La instalación, que se espera que comience a producir a principios de 2026, extraerá níquel del mineral mediante un proceso de lixiviación ácida a alta presión (HPAL), con una capacidad de producción anual de hasta 67.000 toneladas de níquel y 7.000 toneladas de cobalto.
Creciente interés global
La colaboración entre BASF y Eramet Vale la pena señalar que constituye una de las primeras inversiones significativas en la producción de MHP en Indonesia realizada por una empresa no china.
El mercado de MHP en el país ha estado dominado hasta ahora por empresas chinas como Zhejiang Huayou Cobalt y Tsingshan Holding Group.
La medida de BASF y Eramet muestra un creciente interés internacional en los ricos recursos de níquel de Indonesia y su potencial como actor importante en la industria de vehículos eléctricos. Este interés se refleja en el hecho de que BASF y Eramet han dado este paso.
El níquel y la industria de los vehículos eléctricos
NBR Los datos muestran que Indonesia posee el 22% de las reservas mundiales de níquel. Su prohibición de las exportaciones de mineral de níquel desde 2020 ha provocado cambios masivos en las cadenas de suministro de productos estratégicos como vehículos eléctricos y motores de cohetes.
El níquel también es esencial en la producción de cátodos para baterías de vehículos eléctricos (EV), necesarios para la transición a la energía verde.
La misma publicación nos dice que la demanda actual de baterías para vehículos eléctricos consume alrededor del 7% de la producción mundial, pero los aumentos esperados en la demanda de vehículos eléctricos provocarán un crecimiento exponencial de la demanda de níquel. Como resultado, muchos fabricantes de automóviles consideran que asegurar el níquel para las baterías de los vehículos eléctricos es una prioridad absoluta.
La posición de Indonesia
Indonesia está haciendo un esfuerzo sólido para convertirse en un actor de vehículos eléctricos de clase mundial. Según los informes, el país está a punto de completar acuerdos con el fabricante de automóviles chino BYD Group y Tesla para invertir en instalaciones de fabricación de vehículos eléctricos.
La medida tiene como objetivo capitalizar los vastos recursos de níquel del país, que se encuentran entre los más grandes del mundo. Recientemente, el país se ha fijado objetivos ambiciosos para aumentar la producción de vehículos eléctricos y reducir su dependencia de los combustibles fósiles.
Se espera que las instalaciones de BASF y Eramet desempeñen un papel fundamental en este esfuerzo. MHP es un componente crucial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y la instalación producirá grandes cantidades de este material para su uso en el mercado mundial de vehículos eléctricos.
El proceso HPAL de la instalación también es muy eficiente, lo que lo convierte en una opción atractiva para la producción de MHP a gran escala.
Se prevé que Indonesia obtendrá importantes beneficios económicos directamente de la colaboración entre BASF y Eramet.
El mecanismo conducirá a la creación de empleos y a un impulso del crecimiento económico regional. Porque MHP tiene una gran demanda en los mercados internacionales, lo que también ayudará a aumentar los ingresos por exportaciones del país.
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