TLDR / Puntos clave
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Los datos son esenciales para la civilización
Los gobiernos históricamente recopilaron y protegieron datos para preservar el poder y la seguridad.
Hoy en día, los mejores datos pertenecen al sector privado Big Tech, amenazando el dominio del gobierno.
Muchas acciones legales y legislativas de los gobiernos contra las Big Tech tienen que ver con el control de datos.
La base de usuarios debe usar su bolsa y su poder de votación para optimizar sus mejores intereses.
Al principio había oscuridad
Como señala Brad Smith de Microsoft en Herramientas y armas: la promesa y el peligro de la era digital, “La civilización siempre se ha basado en datos”. Estos datos han sido en gran parte de observación; patrones climáticos, relaciones estacionales con las fuentes de alimentos, monitoreo de amenazas, como vecinos rivales. Con el lenguaje, los datos de observación se volvieron acumulativos y transmisibles transgeneracionalmente, convirtiéndolos en un agente de progreso aún más poderoso. Con el asentamiento formal y el surgimiento de la civilización, los datos de observación no solo fueron esenciales, sino que se aplicaron cada vez más a la predicción, en particular para la identificación temprana de amenazas, ya sean internas o externas, naturales o beligerantes. La supervivencia, no solo del liderazgo, sino de la propia civilización dependía de una alerta temprana precisa basada en la inferencia de datos de observación.
En el camino, los datos también se volvieron controlados y restringidos. Solo a determinadas personas o clases se les permitieron datos privilegiados. Como señalan Rutger Bregman et al en Humankind: A Hopeful History, esto tuvo el doble beneficio de concentrar el poder y proporcionar el elemento sorpresa en la mitigación de amenazas. Una agencia de larga data se convirtió en una profesión formal de espías y secretos, de la que solo un círculo de liderazgo interno estaba al tanto. El líder semen soberano o estado, por sí solo, tenía dominio sobre estos datos privilegiados bajo pena de muerte.
De repente ver más (… me mostró que puedo)
Letras de “La pequeña tienda de los horrores”
A pesar del advenimiento de la prensa libre, los datos privilegiados siguieron siendo un activo esencial y el dominio exclusivo del poder soberano. Hasta que no lo hizo. En 1953, Arthur C. Clarke, In Childhood’s End, predijo la creación de un dispositivo informático personal que uno llevaría consigo y almacenaría todos sus datos e información importante. El auge de la informática personal, en particular el iPhone, Internet y la creación de la web mundial no solo lo hizo así, sino que llevó las cosas a un nivel completamente nuevo. Las grandes tecnologías, incluidas Apple y MS, las redes sociales, los conglomerados de medios, los minoristas en línea (Amazon) y otros, comenzaron a concentrar grandes cantidades de datos que nunca antes se habían concentrado en franjas multinacionales o de naturaleza multisectorial.
A diferencia de los datos relativamente estáticos, limitados y actualizados periódicamente que obtienen los gobiernos (por ejemplo, censos, ingresos fiscales), estos datos eran dinámicos y se actualizaban en tiempo real. Como argumenta Brad Smith, la computación en la nube luego concentró estos datos a una escala y un nivel de detalle nunca antes logrado en la historia de la humanidad, con redundancia. Se trataba de “macrodatos”.
Más importante aún, estos datos permitieron disciplinas analíticas, como el mapeo social y la ingeniería, a escala global. De hecho, algunos argumentan que los gobiernos ahora pueden aplicar algoritmos de aprendizaje automático a dichos datos para identificar vulnerabilidades y amenazas tanto para ellos mismos como para sus rivales, y que esto subyace a la fuerza impulsora detrás de los ataques patrocinados por el estado en los grandes almacenes de datos. Esto podría elevar la predicción de amenazas y resultados a un nivel de precisión que ni siquiera los Mentats de Frank Herbert Duna podría rivalizar. ¿Cómo podría un gobierno resistirse a tal poder?
¡Lo queremos! ¡Lo necesitamos! ¡Debemos tener el Precious!
Gollum, El Señor de los Anillos – J. R. R. Tolkien
Si el conocimiento es poder (scientia potentia est), como escribió Thomas Hobbes en Leviatán en 1668, entonces el poseedor de los datos que contienen estas fuentes de nubes podría poseer el ‘poder supremo’, y si se aprovecha y controla, quizás posea el único poder ‘para gobernarlos a todos’. Sin embargo, hay una arruga. El estado no es propietario de estos datos; están en los servidores de empresas independientes del sector privado. Independientemente del estilo de gobierno, esto presenta un objetivo irresistible, aunque solo sea por la competencia con otros estados, y la desventaja que podría surgir si esos estados lo obtienen primero.
En el caso de las democracias liberales y, por lo demás, de las sociedades abiertas, existen controles y contrapesos, no solo entre las ramas del gobierno, sino entre los distintos dominios del sector público y el mercado libre en el que reside el sector privado, así como la prueba de equilibrio, si se quiere preservar el orden civil como producto de un gobierno representativo, entre la seguridad soberana y la seguridad pública versus la libertad y la privacidad individuales. Para los estados más autoritarios, el cálculo puede ser más simple, pero no menos lleno de peligros y la amenaza de la deslegitimidad y el derrocamiento, como hemos visto cuando las poblaciones concluyen que los gobiernos autoritarios se han sobrepasado o se han quedado en exceso.
El poder de la narrativa
El desafío es cómo obtener acceso a los datos personales, otorgados gratuitamente al sector privado, sin alarmar al público y generar una reacción violenta. Canalizando a Friedrich Nietzsche, un héroe requiere un villano. Un enemigo común es un factor de movilización y unificación social, más aún si ese villano se opone a la aplicación de la ley, el estado de derecho, la nación, la gente o incluso la decencia común y el sentido común. Los gobiernos de todos los tipos han sido hábiles en la elaboración de narrativas que crean villanos nacionales y extranjeros, ya sean individuos, poblaciones y grupos más pequeños, corporaciones o industrias, por no mencionar a otros gobiernos.
Un enfoque es identificar una queja, a menudo en torno a algo costoso, obligatorio y compartido, como tarifas por el acceso a bienes y servicios, y luego vincular esa queja a un enemigo identificado. Otra es identificar un daño compartido, como actos delictivos o terroristas (pornografía infantil, trata de personas, asesinatos en masa) e identificar una entidad como un obstáculo para prevenirlos. Repite esa narrativa; en voz alta y con frecuencia. La evidencia es opcional, pero la evidencia circunstancial será suficiente.
Una vez que el público acepta la narrativa como un hecho, entonces haga una demostración de intervenir en nombre de la gente. Identifique el objeto objetivo (en este caso, el acceso a los datos del usuario) como lo que aliviará su sufrimiento y los hará seguros. Repita esto hasta que tenga eco en la prensa y la gente común. Si la entidad es demasiado poderosa para obligarla, debilítela. La mayoría de las veces, su punto más vulnerable será su flujo de ingresos. Si la ley es un impedimento, rescatar a la gente cambiando la ley, en su nombre. Asegúrese de que comprendan que al disminuir ese flujo de ingresos, las personas se beneficiarán (costos más bajos, ¿a quién no le encanta eso?). Esta táctica precipitará casi invariablemente discusiones, concesiones y compromisos con dicha entidad.
Luego, a la vista del público, y con el apoyo total de la gente, arrebatar el control del objetivo, en este caso, el acceso a los datos de la gente, por el bien de la gente. Inclúyase gentilmente ante el aplauso público. Enjuague y repita.
Eso sí, un gobierno no necesita apoderarse de los datos, de hecho, los gobiernos inteligentes no lo harán. Por el contrario, solo requieren acceso a él según sea necesario, en sus términos, ya sea que se divulguen públicamente o no.
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