Wistia, DuckDuckGo, Quip… ¿qué tenemos todos en común?
Wistia es un servicio de alojamiento de videos por el que la gente paga cuando podría usar YouTube gratis. DuckDuckGo es un motor de búsqueda en un mundo donde la búsqueda es literalmente sinónimo de Google. Quip se lanza contra el poder y la ubicuidad de Google Docs.
Todos somos empresas que se construyeron a la sombra del gigante gigante de Google, que por lógica deberían haber sido pisoteados y aplastados como los diminutos gusanos que éramos. Pero no solo estamos sobreviviendo, estamos prosperando.
De hecho, tenemos un secreto que compartir: algunas de las oportunidades más importantes de la actualidad se encuentran a poca distancia de los monstruos de la tecnología. Dado que la mayoría teme pisar este campo, pocas empresas se atreven a jugar en estos mercados de miles de millones de dólares.
Curiosamente, YouTube, una empresa que algunos podrían considerar nuestro mayor enemigo, en realidad ha sido nuestro mayor protector y amigo más cercano. Es el hombre del saco que ahuyenta a la competencia, y el maremoto que levanta todos nuestros barcos, llevándonos más alto y más lejos de lo que podríamos haber llegado solos.
“Curiosamente, YouTube, una empresa que algunos podrían considerar nuestra mayor némesis, en realidad ha sido nuestro mayor protector y amigo más cercano”.
YouTube ganó $ 4 mil millones el año pasado y no obtuvo ganancias. Tiene acceso virtualmente ilimitado al capital como subsidiaria de Google, y su escala masiva significa que puede ofrecer el mejor precio en la Tierra: gratis.
Lo hemos escuchado un millón de veces: “¿Por qué pagaría por Wistia cuando puedo usar YouTube para alojar mis videos de forma gratuita?” Con YouTube, obtienes una cantidad ilimitada de videos y un ancho de banda ilimitado 100 % gratis, y eso es una locura.
Lo gratis es muy, muy difícil de competir. En Wistia, con el alto precio del alojamiento de video y el ancho de banda, no pudimos ofrecer un plan gratuito rival hasta que estuvimos en el negocio durante seis largos años, construimos una base sólida de clientes para crecer y refinamos un motor de ingresos fiable.
Competir con lo gratuito ha sido uno de nuestros mayores desafíos, pero también ha sido una bendición disfrazada. Con un servicio de $0, YouTube ha erradicado por completo a la competencia y ha hecho que el alojamiento de videos parezca un mercado muy poco atractivo para los posibles participantes. El gigante del video nos ha brindado el tiempo y el espacio que necesitábamos para concentrarnos en construir un negocio sólido a largo plazo.
El correo electrónico ha sido un mercado paralelo interesante
Si bien Gmail es de uso gratuito, solo puede enviar un solo correo electrónico a 500 destinatarios como máximo. La mayoría de las empresas necesitan más destinatarios, por lo que nació toda una industria para atender las necesidades de esas empresas: el marketing por correo electrónico.
Desde MailChimp hasta Constant Contact y AWeber, hay toneladas de opciones para los especialistas en marketing por correo electrónico, cada una de las cuales ofrece su propia combinación de funciones y precios. Estas empresas han construido sus negocios sin tener que preocuparse de que un gorila de 800 libras destruya el mercado con un servicio completamente gratuito.
Esto suena muy bien para las empresas de este mercado, pero en realidad equivale a una lucha diaria. Debido a que no hay una opción gratuita ilimitada disponible, el resultado es un mercado altamente competitivo en el que es muy difícil destacar. La barrera de entrada es más baja, por lo que se unen nuevos participantes todos los días, cada uno ansioso por cortar parte de su negocio y hacerlo suyo.
La experiencia de YouTube se ha vuelto tan omnipresente que la gente da por sentada su tecnología. Es fácil olvidar que YouTube es una maravilla tecnológica moderna, y que antes de YouTube, teníamos que sentarnos y esperar a que RealPlayer se cargara para ver videos en la web.
RealPlayer fue muy divertido. Oh espera.
YouTube ha establecido un estándar increíblemente alto para el rendimiento. Gracias a su modelo, las velocidades de carga y reproducción súper rápidas son lo que la gente espera de los videos en línea. Ofrezca menos, y la gente se frustrará rápidamente, ya que están tan acostumbrados a la experiencia de usuario de YouTube que cualquier almacenamiento en búfer o cola se siente terriblemente lento.
Esto puede sonar trillado, pero esta maravilla de la ingeniería ha hecho que las apuestas en la mesa para la industria del alojamiento de videos sean muy altas. Nos vemos obligados a seguir el paso de la legión de miles de YouTube, cuando solo somos un pequeño equipo de 10 ingenieros. Necesitamos vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana para mantener la confiabilidad y el tiempo de actividad del sistema.
Sin embargo, aunque eso nos ha supuesto un trabajo arduo, en realidad estamos agradecidos con YouTube por hacer el trabajo más arduo de todos. Impulsaron la web y la convirtieron en un lugar increíble para los videos. En Wistia, no podríamos haberlo logrado solos, y el intentarlo podría haber llevado a nuestra desaparición.
“Han impulsado la web y la han convertido en un lugar increíble para los videos”.
Antes de 2005, la web era increíblemente hostil al video. Tenías que descargarlo y verlo localmente o transmitirlo con un software espantoso como RealPlayer o Windows Media Player. Los estándares estaban fragmentados en los navegadores y era difícil para los desarrolladores crear una experiencia de video en la web.
YouTube lideró la carga para usar Flash y luego HTML5, y trajo los navegadores con ellos. La compra y el posterior éxito desbocado de YouTube aseguraron que Google invirtiera profundamente en video. Crearon estándares abiertos y tecnología de código abierto que benefició a todas las empresas que trabajan en el espacio. No han hecho nada menos que transformar la forma en que las personas experimentan Internet, y mientras eso continúa, todo lo que debemos hacer es mantenernos al día.
YouTube salió de la versión beta a fines de 2005 con una ronda inicial de $ 3,5 millones, servidores actualizados y un mayor ancho de banda para dar espacio al sitio para crecer. Y lo hizo, rápidamente: en el verano de 2006, era el quinto sitio más visitado de Internet, con 20 millones de visitantes al mes. En 2007, YouTube consumía tanto ancho de banda como todo Internet en 2000.
Paul Graham de Y Combinator dice que las nuevas empresas de miles de millones de dólares se hacen con un crecimiento del 10% por semana. En partes del verano de 2006, YouTube alcanzó un impresionante 75% por semana. Fue uno de los sitios web de más rápido crecimiento en la historia de Internet.
Este proceso fue acelerado por un anuncio de Nike de finales de 2005 que se convirtió en la primera sensación de YouTube con un millón de visitas, y el acuerdo de asociación de 2006 que firmaron con NBC. Las empresas comenzaron a subir sus propios videos en masa. Incluso las pequeñas empresas se sumaron: más de 20 millones de personas ya han visto esta promoción de Dollar Shave Club.
Y fue en la época del crecimiento explosivo de YouTube a mediados de 2006 que Brendan y yo lanzamos un pequeño sitio de alojamiento de videos para empresas llamado Wistia. Debimos estar locos: YouTube estaba tomando todo el mercado de videos en línea.
Entonces no tenía mucho sentido, pero mirando hacia atrás, probablemente lanzamos exactamente en el momento adecuado.
Wistia no podía haber ganado dinero antes de que apareciera YouTube. Antes de YouTube, pocas empresas conocían los beneficios del video en línea. Al transformar el mercado, YouTube mostró a todo el mundo el poder y el potencial de este medio, tanto para los gatos como para las empresas.
Estar allí al comienzo de la amplia y creciente ola de videos en línea es lo que creó la oportunidad para Wistia. Tuvimos la oportunidad de profundizar en un segmento de este mercado y crear funciones especializadas que YouTube nunca crearía como una plataforma de base amplia. Creamos herramientas para ayudar a las empresas a usar sus videos para capturar clientes potenciales y aumentar las suscripciones. Creamos un centro de aprendizaje y contratamos productores de video para ayudar a las empresas a mejorar detrás de la cámara. Formamos un equipo de soporte para responder a todas las consultas que llegaban.
“Tuvimos la oportunidad de profundizar en un segmento de este mercado y crear funciones especializadas que YouTube nunca construiría como una plataforma de base amplia”.
A lo largo del camino, nos vimos reforzados por el creciente interés en el video en línea. Cada vez que alguien veía un increíble video viral en YouTube, se inspiraba para crear un video para su propio negocio. Entonces nos encontrarían.
Las empresas exitosas no surgen enteramente de la voluntad y el valor de los empresarios que las iniciaron. La verdad es que todos nos estamos beneficiando del trabajo de otros empresarios y empresas, especialmente aquellos en los mercados que están relacionados con el nuestro. Lo que parece competencia a menudo equivale a empresas que trabajan para aumentar el tamaño del mercado, de modo que haya mayor abundancia, más riqueza y mayores oportunidades para todos.
Aunque todos pensaron que estábamos locos por competir con YouTube en 2006, siempre nos apoyamos en sus hombros en lugar de ir cara a cara. Pero al ofrecer un producto más flexible y específico, diseñado solo como una oferta B2B en lugar de algo para todos en el planeta, hemos crecido de manera espectacular.
YouTube desbloqueó el poder del video en línea: permitieron que las personas subieran videos desde sus videocámaras y teléfonos y los compartieran con miles de millones de personas en todo el mundo. Las empresas vieron esto, supieron que podían sacarle algún uso y comenzaron a explorar. Pero mientras que YouTube se enfoca en complacer a todos, y hacerlo de una manera limpia y fácil de usar, solo nos enfocamos en crear mejores herramientas para las empresas que usan videos para marketing, y esta ha sido la clave de nuestro éxito: hemos tomado para tomar el poder que YouTube le dio a las empresas y hacerlo aún más fuerte.
Hoy, el video en línea se está convirtiendo en un mercado que vale cientos de miles de millones de dólares. Si bien YouTube se enfoca en llevarse la mayor parte al interrumpir la industria de publicidad televisiva de un billón de dólares, ha dejado una industria multimillonaria para el alojamiento de videos comerciales a su paso. Es demasiado pequeño para que YouTube se moleste, pero esta pequeña porción del pastel en expansión es la única razón por la que Wistia está prosperando hoy.
Podemos priorizar funciones que YouTube no puede, podemos invertir en integraciones y asociaciones que no tienen sentido comercial para ellos, y podemos adueñarnos de nuestro pequeño rincón del mercado de videos en línea al ayudar a las empresas a obtener más valor de su creciente inversión en video.
“Es demasiado pequeño para que YouTube se moleste, pero esta pequeña porción del pastel en expansión es la razón principal por la que Wistia está prosperando hoy”.
Así como la capa de dosel de los árboles en una selva tropical brinda refugio y protección para que prospere la capa del sotobosque, el crecimiento de YouTube ha creado la demanda y el espacio para nuestro mercado principal.
Entonces, gracias YouTube. Estás bien con nosotros.
