El uso de las relaciones públicas, o PR, existe desde hace más de 100 años. Pero la profesión realmente se desarrolló y floreció durante la segunda mitad del siglo XX.
Desde la era de Don Draper hasta justo antes de la publicación de The Cluetrain Manifesto, las empresas tenían, en su mayoría, dos formas de comunicarse con un gran número de clientes potenciales a través de la difusión o los medios impresos: publicidad (medios pagados) o relaciones públicas (” medios ganados gratuitos, es decir, lograr que los periodistas escriban sobre su empresa y/o citen a sus ejecutivos).
Entonces apareció Internet.
El surgimiento de los medios propios…
La apertura de Internet y la adopción de estándares para la red mundial crearon una nueva categoría:propiedad medios: para complementar los medios pagados y ganados. Las empresas ahora tenían una forma económica de comunicarse directamente con los clientes, los prospectos y las partes interesadas. Las publicaciones locales, industriales y comerciales con las que los profesionales de relaciones públicas habían estado tratando durante décadas tenían un nuevo canal de entrega con mucha más inmediatez y alcance que la impresión para sus informes, directorios y reseñas de productos.
Los profesionales de relaciones públicas, siendo inteligentes e ingeniosos, se adaptaron a estos cambios. Movieron la distribución de comunicados de prensa en línea, capacitaron a los clientes en el desarrollo de mensajes y contenido web, y trabajaron con periodistas en ideas de historias adecuadas para los canales impresos y en línea.
Cinco años después del surgimiento de la red mundial, las plataformas de blogs comenzaron a ponerse de moda. Los analistas financieros y de la industria, así como los líderes de asociaciones comerciales, que siempre habían sido parte del mundo de las relaciones públicas B2B pero que desempeñaban un papel mucho menor que los medios, de repente tenían audiencias mucho más grandes.
De manera más disruptiva, los blogs les dieron a todos la oportunidad de ser editores: los gerentes intermedios y los expertos en productos, los clientes, los observadores de la industria, cualquier persona con una opinión y un teclado, podían afectar las percepciones y las fortunas de las empresas.
…Y la difusión de los medios compartidos
Diez años después de la apertura de Internet, se lanzaron plataformas de redes sociales y comenzaron a atraer a un gran número de miembros. Las redes sociales amplificaron y extendieron el alcance de los bloggers y otros productores de contenido en línea, agregando otra categoría a la mezcla: compartido medios de comunicación.
A medida que se disparó la cantidad de blogs, los medios comerciales tradicionales, en particular los impresos, se redujeron. Había menos periodistas tradicionales para presentar y más escritores de nuevos medios. Pero la mayoría de los blogueros no son periodistas y no responden a los mismos mensajes de divulgación.
Una vez más, los profesionales de relaciones públicas se adaptaron, modificaron sus tácticas y continuaron desempeñando un papel vital en todos los canales de medios fuera de la publicidad.
Estos cambios se han documentado a lo largo del tiempo en libros como The New Rules of Marketing & PR de David Meerman Scott (publicado originalmente en 2007 y ahora en su quinta edición) y sitios web como Ragans PR Daily.
Hoy en día, la importancia del contenido de calidad y los vínculos de retroceso “ganados” como factores de clasificación de búsqueda orgánica otorgan a los profesionales de relaciones públicas un papel crucial en los esfuerzos de SEO.
Así que no hay duda de que el trabajo que hacen los profesionales de relaciones públicas, en su forma evolucionada, sigue desempeñando un papel importante en el éxito de las empresas B2B. Sin embargo, dada toda la evolución en tácticas, objetivos y tipos de contenido, ha surgido una pregunta más amplia: ¿tiene sentido seguir llamando a esto “PR”?
El caso de una nueva etiqueta
Incluso en la era anterior a Internet, el término relaciones públicas era un nombre inapropiado, ciertamente en el lado B2B. Los profesionales de relaciones públicas rara vez se comunicaban directamente con el público y rara vez intentaban influir en el público en general. Se comunicaban directamente con los medios (y en mucha menor medida con audiencias como analistas de la industria y banqueros de inversión) y, en última instancia, buscaban llegar a clientes, prospectos, inversionistas, otras empresas en la cadena de suministro de la industria y posibles socios comerciales.
Hoy la etiqueta es aún menos precisa. El 99% del “público” real no sabe ni le importa lo que los departamentos de relaciones públicas corporativas o los profesionales de relaciones públicas de agencias B2B tienen que decir, y el 99% de la comunicación que tienen los profesionales de relaciones públicas no es realmente con el público.
Las personas a las que llamamos profesionales de “relaciones públicas” en realidad pasan la mayor parte de su tiempo comunicándose con una combinación de medios locales/empresariales/financieros/industriales, blogueros, analistas financieros y de la industria, socios tecnológicos y de canales, asociaciones industriales o grupos comerciales, personal interno, universidades. y grupos comunitarios. En resumen, con personas influyentes. Entonces, ¿por qué no llamarlo “relaciones de influencers”?
El término define mucho mejor lo que hacen estos profesionales. Evita la confusión con “PR” que se refiere a “comunicado de prensa”. Abarca muy bien todos los subgéneros de la profesión: relaciones con los medios, relaciones con los analistas, relaciones con los inversores, relaciones con los empleados, relaciones con la comunidad, etc. relaciones con personas influyentes clave en una industria, que trabajan en una variedad ampliada de roles.
¿Qué piensas? ¿Es hora de deshacerse de las relaciones públicas (el término, no las personas) y adoptar un término nuevo y más preciso para esta profesión en una nueva era?
