El MacBook introdujo el USB-C en la línea de portátiles de Apple en 2015, y el recién anunciado Retina MacBook Pro con Touch Bar nos ofrece Thunderbolt 3, que se parece exactamente al USB-C. ¿No está seguro de cuáles son las diferencias y cómo le afectan? Siga leyendo para obtener más información.
Comprender el lío de nombres USB
USB, o Universal Serial Bus, es una especie de lío complicado con un montón de letras y números como A, B y C, 1.1, 2.0 y 3. Luego, mini y micro también enturbian la lista. Dado que mini y micro no se usan en las computadoras de Apple, no nos preocuparemos por eso.
Las letras pegadas al final del USB describen los tipos de conectores. A, por ejemplo, es el puerto rectangular plano introducido por primera vez en el iMac original. B es la forma de casita que normalmente se encuentra en impresoras y otros dispositivos como micrófonos USB, y C es la ranura delgada y plana con extremos redondeados.
Lo que no obtenemos de esas letras es qué protocolos pueden pasar a través de los conectores. Para eso recurrimos a los números. USB 1.0 es el más antiguo y lento. USB 1.0 Low Speed transfirió datos a 1,5 Mbit/s y USB 1.0 Full Speed manejó velocidades de 12 Mbit/s, muy lento en comparación con los protocolos USB posteriores.
El USB 2.0 llegó más tarde con velocidades de transferencia de 480 Mbit/s, y el USB 3.0 lo aumentó a 5 Gbit/s. USB 3.1 lo lleva hasta 10 Gbit/s. USB 3.0 también se conoce como USB 3.1 Gen 1, y USB 3.1 es USB 3.1 Gen 2, porque los ingenieros detrás de estos protocolos claramente nos odian con el fuego de los mil soles.
Cómo encajan los nombres y protocolos USB
Ahora que tenemos puertos USB y protocolos en nuestro haber, es hora de ver cómo encajan. Afortunadamente, esto es mucho más fácil que ordenar los protocolos.
USB A, el conector USB plano con el que estamos familiarizados por casi dos décadas de Mac, puede admitir USB 1.x, 2 y 3.x. Apple comenzó a introducir USB 3 en la línea de Mac en 2012 y los modelos anteriores admiten USB 2.0. Las versiones USB más antiguas también son compatibles, por lo que una Mac con USB 3 también es compatible con USB 2 y 1, y una Mac con USB 2 también es compatible con USB 1.
Los conectores UBS-C son compatibles con USB 3.1 (o USB 3.1 Gen 2, para aquellos ingenieros que quieren que nos sangren los ojos) y versiones anteriores, pero también pueden admitir otros protocolos. Ahí es donde entra Thunderbolt 3.
Thunderbolt 3 y USB-C
Thunderbolt 3 necesita una forma de conectarse a su Mac, y el tipo de puerto que usa resulta ser USB-C. Recuerde, la “C” designa un tipo de conector, no los protocolos que lo atraviesan.
Junto con Thunderbolt 3, el conector USB-C también es compatible con los protocolos Thunderbolt 2, USB 3.1, USB 2 y USB 1. También puede pasar DisplayPort, HDMI y Ethernet a través de USB-C si tiene el dongle adaptador adecuado. Eso hace que USB-C sea como el anillo único para gobernarlos a todos los conectores de dispositivos porque se puede usar para casi todo.
MacBook Pro con puerto USB A (izquierda) y puerto USB-C (derecha)Energía a los Puertos
USB-C también está diseñado para manejar una gran cantidad de energía, suficiente para cargar su computadora portátil. Eso significa que el mismo puerto que envía datos a sus discos duros externos, teclado e impresora, también alimenta su computadora portátil.
La ventaja es que USB-C libera espacio al ser más delgado y versátil. La desventaja es que significa que los conectores de alimentación MagSafe son cosa del pasado. Ver a MagSafe funcionar apesta porque ha sido una forma increíble de evitar que nuestras Mac salgan volando de las mesas de las cafeterías cuando alguien engancha el cable de alimentación del cargador con el pie.
USB-C o Thunderbolt… ¿Cuál está en mi Mac?
Los puertos USB-C se ven exactamente iguales si solo admiten protocolos USB o USB y Thunderbolt. Si conecta un dispositivo USB a un puerto USB-C, simplemente funcionará, pero conecte un dispositivo Thunderbolt a un puerto USB-C que admita solo protocolos USB y no sucederá nada.
Así es como se desglosa la línea de computadoras portátiles de Apple hoy: la MacBook incluye un solo puerto USB-C que admite USB 3.1 y versiones anteriores. Los puertos Retina MacBook Pro con Touch Bar USB-C son compatibles con USB 3.1 y versiones anteriores junto con Thunderbolt 3 y versiones anteriores. Esta es una de esas situaciones en las que solo tiene que saber qué protocolos admite su Mac porque no hay señales visuales inteligentes que le den una pista.
Dicho esto, conectar un dispositivo Thunderbolt a un puerto USB-C solo para USB no va a arruinar nada, pero aún querrá saber qué es compatible con su Mac antes de salir corriendo y comenzar a comprar periféricos.
¿Y esos ingenieros a los que se les ocurrió este loco esquema de letras y números para USB? Seriamente. ¿Qué les hicimos?
