Los cerebros y oídos internos de dos espinosaurios británicos han sido recreados digitalmente por investigadores de la Universidad de Southampton y la Universidad de Ohio, lo que arroja luz sobre cómo estos enormes dinosaurios depredadores funcionaban en su entorno, según un estudio. presione soltar el lunes 13 de febrero.
Dinosaurios terópodos raros
Los espinosaurios son un grupo raro de dinosaurios terópodos que tenían dientes cónicos y mandíbulas largas parecidas a las de los cocodrilos. Pudieron vivir un estilo de vida relativamente acuático al permanecer en las orillas de los ríos para alimentarse de peces grandes.
Los investigadores escanearon los huesos de Ceratosuchops de la Isla de Wight y Baryonyx de Surrey, dos de los espinosaurios más antiguos conocidos con material de caja cerebral, para aprender más sobre la evolución de sus cerebros.
Se cree que estos enormes animales vivieron en la Tierra hace unos 125 millones de años. Los cráneos de ambos todavía están en buen estado, pero el equipo de investigación tuvo que reconstruir digitalmente sus problemas internos para estudiarlos más de cerca.
El equipo descubrió que el oído probablemente estaba sintonizado con sonidos de baja frecuencia y que los bulbos olfativos, que procesan los olores, estaban subdesarrollados.
Las regiones del cerebro responsables de mantener el equilibrio y la mirada fija sobre la presa también pueden haber estado menos desarrolladas que en los espinosaurios posteriores, más especializados.
“A pesar de su ecología inusual, parece que los cerebros y los sentidos de estos primeros espinosaurios conservaban muchos aspectos en común con otros terópodos de gran tamaño; no hay evidencia de que sus estilos de vida semiacuáticos se reflejen en la forma en que se organizan sus cerebros”, dijo Chris. Barker, autor principal del estudio, en un comunicado.
Según la interpretación del equipo, esto puede proporcionar evidencia de que los ancestros terópodos de los espinosaurios ya tenían cerebros y habilidades sensoriales adecuadas para la captura de peces. Con el tiempo, finalmente les creció un hocico y dientes que les ayudarían a vivir en ambientes semiacuáticos.
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Laboratorio EvoPaleo
El Laboratorio EvoPalaeo de la Universidad de Southampton ha estado estudiando nuevos espinosaurios de la Isla de Wight durante los últimos años.
El descubrimiento de Ceratosuchops sólo fue hecho público por el equipo en 2021y la publicación de otro nuevo espinosaurio, el enorme espinosaurio White Rock, siguió en 2022.
Se exhibirá un modelo del cerebro de Ceratosuchops con sus huesos en el Museo Dinosaur Isle en Sandown, en la Isla de Wight.
El cráneo de Ceratosuchops fue escaneado en el Centro de Imágenes de Rayos X Vis de la Universidad de Southampton, que cuenta con algunos de los escáneres CT más potentes del Reino Unido.
Según el coautor Lawrence M. Witmer, este estudio presenta una revolución en paleontología como resultado de las mejoras en las imágenes de fósiles basadas en TC, ya que pueden evaluar las habilidades cognitivas y sensoriales de animales extintos.
Los hallazgos del equipo se publicarán en el Journal of Anatomy.
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