La NASA se ha asociado con siete empresas estadounidenses, incluidos gigantes de la industria como Blue Origin, SpaceX y Northrop Grumman, como parte de su Iniciativa Colaboraciones para capacidades espaciales comerciales-2 (CCSC-2).
Estas colaboraciones estratégicas tienen como objetivo promover los esfuerzos comerciales relacionados con el espacio, beneficiar los esfuerzos de vuelos espaciales tripulados y reforzar la economía comercial de órbita terrestre baja de EE. UU.
Acuerdos sobre la ley espacial
En virtud de los Acuerdos de la Ley Espacial no financiados, la NASA contribuirá con experiencia técnica, evaluaciones, lecciones aprendidas, tecnologías y datos para impulsar el desarrollo de capacidades espaciales comerciales.
Al aprovechar la riqueza de conocimientos y experiencia de la NASA, la agencia facilita el crecimiento de capacidades esenciales cruciales para una próspera economía de órbita terrestre baja, al mismo tiempo que minimiza la dependencia de los recursos gubernamentales.
Los participantes seleccionados en esta iniciativa son Blue Origin, Northrop Grumman Systems Corporation, Sierra Space Corporation, Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), Special Aerospace Services, ThinkOrbital Inc. y Vast Space LLC.
Al colaborar con la NASA, estas empresas están preparadas para encabezar avances innovadores en capacidades espaciales y fomentar una competencia sana dentro de la industria.
El proceso de selección para estas asociaciones implicó evaluar propuestas basadas en la alineación de las empresas con los objetivos de la NASA, la disponibilidad de los recursos solicitados y la viabilidad del enfoque comercial y técnico de la empresa. Es importante señalar que cada parte correrá con los costos asociados a su participación.
Proyectos próximos o en curso de la NASA con empresas
Cada una de las empresas seleccionadas aporta un proyecto único. Blue Origin tiene como objetivo crear una capacidad integrada de transporte espacial comercial para proporcionar acceso seguro, asequible y frecuente a la órbita para la tripulación y otras misiones.
Northrop Grumman planea contribuir con su Plataforma Persistente, que ofrece capacidades robóticas y autónomas para la investigación y fabricación de ciencia comercial en órbita terrestre baja.
Sierra Space está colaborando con la NASA para establecer un ecosistema comercial de órbita terrestre baja, centrándose en el transporte espacial de próxima generación, la infraestructura espacial y las instalaciones espaciales ampliables y adaptables.
Los Servicios Aeroespaciales Especiales desarrollarán tecnología de servicios en el espacio, propulsión y robótica. Sus esfuerzos conjuntos darán como resultado la Unidad de Maniobra Autónoma (AMU) y la Astronaut Assist-AMU, lo que facilitará el montaje más seguro de destinos comerciales de órbita terrestre baja y permitirá el mantenimiento, la recuperación y la inspección de sistemas en el espacio.
Por otro lado, SpaceX está trabajando con la NASA en una arquitectura integrada de órbita terrestre baja que abarca la evolución del Dragón, el desarrollo de Starship y capacidades constituyentes como transporte de tripulación y carga, comunicaciones y apoyo operativo.
ThinkOrbital y la NASA también han unido fuerzas para impulsar el desarrollo de ThinkPlatforms y CONTESA (Tecnologías de construcción para aplicaciones espaciales). Las ThinkPlatforms, conocidas por su naturaleza autoensamblable, se lanzan como una sola unidad y sirven como plataformas orbitales expansivas.
Estas plataformas desempeñan un papel vital en la realización de investigaciones y fabricación en el espacio para permitir misiones de astronautas. CONTESA está equipada con tecnologías de última generación como soldadura, corte, inspección y fabricación aditiva.
Vast también está colaborando con la NASA en tecnologías y operaciones necesarias para sus estaciones de microgravedad y gravedad artificial. Esta asociación sienta las bases para el destino comercial Haven-1, que promete proporcionar un entorno de microgravedad propicio para diversas actividades, como alojar a los miembros de la tripulación y fomentar la fabricación en el espacio.
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