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Algunas de las empresas de telecomunicaciones y tecnología más grandes del mundo dijeron a CNBC que es probable que la próxima generación de Internet móvil después de 5G, llamada 6G, salga en 2030.
Pero los altos jefes también dijeron que la industria de la tecnología no debería hacer mucho alboroto al respecto para que los consumidores no se confundan. Las empresas también están pensando en cómo rentabilizar los miles de millones de dólares que han gastado en 5G en los últimos años.
“Aún no hemos terminado de implementar 5G”, dijo a CNBC Ha Min Yong, director de desarrollo de SK Telecom, la semana pasada. “No creo que esté listo para hablar seriamente sobre 6G todavía… es un poco demasiado pronto”.
Mobile World Congress, la feria comercial más grande del mundo para el industria móvil, se celebró la semana pasada en Barcelona. Se trataba de 6G, y empresas de todo el mundo hablaron sobre la última tecnología.
La adopción de 5G sigue siendo baja
En 2019, las empresas de telefonía móvil de China, Corea del Sur y EE. UU. comenzaron a utilizar 5G. La tecnología es el siguiente paso en Internet móvil después de 4G, que promete velocidades mucho más rápidas.
Pero la penetración del consumidor sigue siendo baja. Strategy Analytics dice que solo una de cada siete personas en todo el mundo usa un teléfono inteligente 5G en este momento.
La industria de las telecomunicaciones, por otro lado, está comercializando 5G no solo como un producto de consumo con velocidades de descarga más rápidas, sino también como una red que podría admitir nuevas tecnologías como automóviles sin conductor o taxis aéreos no tripulados. Lo hace porque tiene menos retraso que 4G. Esto significa que los dispositivos tardan mucho menos en comunicarse entre sí, lo cual es importante cuando los datos deben enviarse rápidamente.
Pero a pesar de que los operadores han invertido cientos de miles de millones de dólares en redes 5G, han tenido dificultades para ver un retorno. Los analistas dijeron que 5G pronto podría tener el potencial real de ganar dinero.
“La adopción de 5G se está acelerando en la mayoría de los países donde se ha implementado, incluida India, que está construyendo rápidamente redes 5G”, dijo Richard Webb, director de infraestructura de red de CCS Insight, a CNBC en un correo electrónico. “Al final, la mayor parte del potencial está en los mercados empresariales y los segmentos industriales”, agregó.
Entonces, ¿por qué la industria habla de 6G?
Se necesitan estándares para las redes de telecomunicaciones. En el mejor de los casos, estas son reglas sobre cómo funciona la tecnología y cómo puede funcionar con otras tecnologías en todo el mundo. El término “interoperabilidad” significa que dos o más sistemas pueden trabajar juntos.
Para que estos estándares se elaboren y finalicen, se necesitan algunos años y mucho trabajo por parte de empresas, universidades y grupos industriales. Es por eso que la gente en el mundo de los negocios piensa tanto en ello.
Los grupos de establecimiento de estándares como 3GPP, que ayudaron con 5G, ya están trabajando en estándares 6G. Pero en este momento, todavía está en las etapas iniciales.
En una entrevista con CNBC la semana pasada, el CEO de Telenor, Sigve Brekke, dijo: “Todavía estamos investigando sobre 6G”.
Los ejecutivos de la industria de las telecomunicaciones que hablaron con CNBC dijeron que la clave sería centrarse en el despliegue de 5G y al mismo tiempo investigar sobre 6G. Howard Watson, quien está a cargo de la tecnología en BT, dice que la gente podría confundirse al hablar de 6G, y todavía hay cosas por mejorar con 5G.
“Sin embargo, lo que diría es que nosotros, como industria, debemos dejar de confundir a los clientes hablando de Gs porque lo siguiente que me preguntará es cuándo llegará 6G. Watson le dijo a CNBC la semana pasada: “No veo ningún caso de uso que no podamos hacer hoy que no podamos hacer con 5G o sus próximos pasos”.
“No quiero esperar a que esta cosa nueva llamada 6G confunda a los consumidores y las empresas”.
Muchas de las redes 5G que tenemos ahora están construidas sobre equipos y tecnología 4G. Pero ahora, se está implementando lo que los operadores llaman “5G independiente”. Eso utilizará una tecnología diferente a la 4G y ayudará a que la 5G alcance su máximo potencial.
También habrá más software que ejecute redes 5G para ayudar con cosas como administrar el tráfico de datos y hacerlos más eficientes.
En una entrevista con CNBC la semana pasada, el CEO de Nokia, Pekka Lundmark, dijo: “Todavía queda un paso antes de 6G, y se llamará 5G avanzado. Estará en el mercado en un par de años”.
Lundmark dijo que eso ayudaría a hacer que las tecnologías como la realidad aumentada y la realidad virtual sean más divertidas e incluso ayudaría a los drones a volar.
Lundmark dijo: “No hay razón para esperar a 6G”.
Entonces, ¿qué es 6G?
Dado que los estándares 6G aún no se han establecido, es difícil decir cómo será la tecnología en este momento.
“Como operadores, al menos debemos comenzar a señalar lo que será y lo que no será”, dijo Watson, CTO de BT. Ese trabajo acaba de comenzar, por lo que es demasiado pronto para saberlo”.
También dijo que 6G haría que la red móvil fuera más segura y agregaría más funciones que usan inteligencia artificial.
El CEO de Nokia, Lundmark, dijo que la red 6G “actuaría como un gran sensor grande” que podría determinar el tamaño, la velocidad y la dirección de un objeto en movimiento. Esta característica podría ayudar a fabricar fábricas e incluso automóviles que no necesitan conductores.
6G en 2030
Varios ejecutivos, incluido el CEO de Nokia, dijeron que 6G estaría disponible para 2030.
Nick McKeown, vicepresidente senior de Network and Edge Group de Intel, dijo a CNBC que cree que los estándares para 6G se establecerán unos años antes, en 2025.
“Entonces, el trabajo sobre los estándares continúa en este momento en estos estándares. “Hay un poco de competencia por la posición sobre cuál será la tecnología”, dijo McKeown en una entrevista la semana pasada. “Hay algunas pruebas y pruebas de diferentes tecnologías”.
El CTO de BT dijo que la próxima generación de redes móviles generalmente se implementa alrededor de los Juegos Olímpicos. Él piensa que 6G saldrá cuando se celebren los Juegos Olímpicos en Brisbane, Australia, en 2032.
Neil Mawston, director ejecutivo de la firma de investigación de mercado Strategy Analytics, dijo que el primer teléfono inteligente con capacidades 6G saldrá en 2029.
Mawston dijo: “La carrera 6G está en marcha”.
