Santa Claus puede saber cuándo estás durmiendo, pero no tiene nada en Uber. Según lo informado por NPR, una actualización de la aplicación de Uber, lanzada la semana pasada, permite a la empresa rastrear la ubicación del usuario incluso cuando la aplicación se está ejecutando en segundo plano, un cambio de la práctica anterior de solo rastrear a los clientes cuando la aplicación estaba abierta y activa, o durante un paseo activo.
Uber afirma que la compañía ahora rastreará la ubicación del usuario en tres instancias:
- Cuando el usuario tiene la aplicación abierta y activa Desde el momento en que un usuario solicita un viaje hasta que finaliza el viaje, incluso si la aplicación se ejecuta en segundo plano “Hasta cinco minutos” después de que el conductor finaliza un viaje, incluso si la aplicación se ejecuta en el fondo
Es la instancia número 3 la que es particularmente preocupante para los defensores de la privacidad. La nueva política no es exactamente secreta: Uber alerta al usuario cuando inicia la aplicación por primera vez después de la actualización, pero representa una fase nueva y más preocupante de recopilación de datos para la empresa.
Oficialmente, Uber posiciona la razón del cambio como un beneficio amigable para el cliente, para “mejorar las recogidas, devoluciones, el servicio al cliente y mejorar la seguridad”, según un comunicado en el sitio web de la compañía. Algunos usuarios solicitan un viaje y luego bloquean sus teléfonos o cambian a otra aplicación, lo que genera dificultades ocasionales para reunir al cliente y al conductor. Al rastrear constantemente al usuario una vez que se ha solicitado un viaje, Uber puede transmitir esta información a los conductores en tiempo real.
Pero es el seguimiento después ha terminado un viaje que tiene a los defensores de la privacidad más preocupados. Si bien los pasajeros de Uber no deben esperar privacidad absoluta cuando se trata de la ubicación exacta de su entrega, la noción de que Uber y sus conductores pueden seguir rastreando a los usuarios hasta cinco minutos después de que finaliza el viaje podría exponer a los pasajeros a una gran cantidad de asuntos. Todo, desde la seguridad personal hasta las reuniones comerciales confidenciales y las disputas familiares, sería accesible para Uber y cualquier pirata informático que inevitablemente comprometerá las bases de datos de recopilación de datos de la empresa.
Afortunadamente, los usuarios pueden optar por no seguir el seguimiento configurando su Configuración de privacidad en iOS, configurando el acceso de la aplicación Uber a los datos de ubicación en “Nunca”. Pero el problema es que la opción anterior para permitir que la aplicación acceda a los datos de ubicación solo cuando está en uso ahora está ausente. Esto significa que los usuarios tienen que elegir entre renunciar por completo a las útiles funciones basadas en la ubicación del servicio o permitir que la empresa rastree al usuario en todo momento.
Como era de esperar, la reacción inicial al cambio de Uber ha sido negativa, y tanto el Centro de información de privacidad electrónica como el senador de Minnesota Al Franken expresaron su preocupación. Pero a menos que Uber se vea obligado a cambiar de rumbo, todos los usuarios deben estar al tanto de esta nueva política de seguimiento y estar preparados para negar el acceso de la aplicación a los datos de ubicación si es necesario.
