A las autoridades del África subsahariana les preocupa que los sindicatos criminales estén creciendo en tamaño y poder debido a la crisis económica mundial y la pandemia de Covid-19.
Según ellos, ambas cosas han creado nuevas oportunidades para que los estafadores obtengan grandes cantidades de dinero con pocas posibilidades de ser arrestados.
Uso creciente de Internet
En un artículo de El guardiánaltos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han advertido que la expansión tendría consecuencias de gran alcance para el resto del mundo, donde residen muchas víctimas de fraudes enormemente ricos.
En toda África se ha presenciado un aumento del delito cibernético, que los expertos relacionan con el creciente uso de Internet en el continente en un momento en que la policía y los sistemas de justicia penal están económicamente debilitados.
El profesor Landry Signé, académico principal de la Brookings Institution y autor del estudio, dijo que la crisis de Covid-19 ha hecho avanzar la digitalización a nivel mundial. A medida que la vida en línea avanzaba, los estafadores atacaron infraestructura digital crucial.
El estatus de “objetivo favorito” de los ciberdelincuentes en todos los estados de África ha provocado grandes pérdidas, añadió.
Pandilla nigeriana del hacha negra
Interpol ha identificado las estafas bancarias y de tarjetas de crédito como las amenazas cibernéticas más comunes y urgentes en África.
Los analistas dicen que el brote de Covid-19 provocó un aumento continuo de los ciberataques, incluidos más del doble de los dirigidos a redes financieras en línea.
Este mes, Interpol organizó una gran operación en 14 países para resaltar el alcance del cibercrimen en el continente y más allá.
En Sudáfrica, Nigeria, Costa de Marfil, Europa, Oriente Medio, el sudeste asiático y Estados Unidos, la policía detuvo a más de 70 estafadores acusados de estar relacionados con la red criminal nigeriana Black Axe.
Se investigaron unas 50 residencias y se incautó un millón de dólares de cuentas bancarias. Se confiscaron un edificio de apartamentos, tres vehículos, decenas de miles de dólares y 12.000 tarjetas SIM.
Búsquedas recientes en toda África tuvieron como objetivo a miembros acusados de la pandilla Black Axe de Nigeria, que se originó como una organización estudiantil en la ciudad de Benin en la década de 1970 y se especializó en fraude.
Según documentos judiciales estadounidenses vistos por The Guardian, Black Axe reconoció una sede regional en Sudáfrica en 2013.
En Irlanda, las autoridades encontraron teléfonos y otros equipos relacionados con los estafadores de Black Axe. Los investigadores rastrearon el vocabulario del grupo hasta África occidental.
Un exfuncionario de inteligencia criminal sudafricano dijo que incluso si puede haber una disminución en la actividad fraudulenta, eso no significa que la organización se detuvo.
El funcionario agregó que estos delincuentes hacen un gran trabajo administrando estas operaciones y han encontrado soluciones a cualquier problema.
Base importante para el crimen organizado
Sudáfrica es la sede del crimen organizado continental, informó The Guardian.
El continente alberga organizaciones de Black Axe y ayuda a difundirlas a nivel mundial. Interpol afirmó que los miembros de Black Axe vinieron a Sudáfrica para obtener la ciudadanía, lo que les permitió ir a Estados Unidos, Europa o Dubai.
Air Lords, otra red nigeriana, también opera en Sudáfrica.
Los ciberdelincuentes en África suelen utilizar servicios y aplicaciones de citas en línea para estafar a las personas y establecer relaciones falsas para robar dinero o información personal. La piratería informática y el fraude romántico también han ganado popularidad.
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