“Necesitaré ese artÃculo en mi bandeja de entrada antes de que te vayas”.
“¿TodavÃa estamos en camino de subtitular esas fotos y ponerlas en cola para la mañana?”
“Oye, se suponÃa que habÃas enviado ese blog hace dos horas. ¿Dónde está? ¿Cuál es el retraso?
Los plazos gobiernan nuestras vidas. Desde una edad temprana, se nos dan plazos para todo: desde cómo deberÃamos estar desarrollándonos hasta cuándo tenemos que pagar nuestras cuentas o arriesgarnos a que se apaguen las luces. SÃ, los plazos nos ayudan a mantenernos bajo control. Nos da algún tipo de orden, para que no sigamos nuestros propios caprichos y hagamos lo que queramos (las facturas nunca se pagarÃan).
Pero cuando se trata de marketing, ¿los plazos realmente hacen más daño que bien? Y cuando nos comprometemos con una fecha lÃmite, ¿a qué nos comprometemos realmente?
Comidas para llevar rápidas:
Si no fuera por los plazos, siempre estarÃamos persiguiendo la perfección, especialmente en los campos creativos.
Cuando haya margen de maniobra para una fecha lÃmite, inicie una conversación con el cliente para ver si puede esforzarse más o mejorar el entregable.
Tenga un proceso para cumplir con los plazos y los cumplirá la mayor parte del tiempo.
Los plazos y el proceso creativo
Estoy de acuerdo con la infame broma de Mark Twain, que “los plazos son la mayor fuente de inspiración”.
En cierto sentido, los plazos son buenos para el marketing. Como creativos, podrÃamos seguir para siempre con un proyecto, haciendo una lluvia de ideas idea tras idea, tratando de encontrar una que sea más emocionante, más atractiva que la siguiente. Pero estamos inevitablemente detenidos por la fecha lÃmite. Necesitamos tener una idea en papel, maquetada, diseñada, escrita, sea lo que sea, para esa fecha.
Los plazos ayudan a restringir nuestra creatividad. Nos impide explorar demasiadas ideas y extenderlas para ver si funcionan. Pero en otros momentos, puede dejarnos agarrándonos el cabello, tratando de pensar en algo, cualquier cosa, para presentarle al cliente en la fecha de entrega prometida.
Y en casos como esos, ¿nuestro estricto cumplimiento de la fecha lÃmite significa que estamos haciendo un flaco favor a nuestros clientes?
Hacerlo a tiempo
Cuando les decimos a los clientes o gerentes que les entregaremos su entregable (sea lo que sea) en un momento determinado, ¿qué les estamos prometiendo realmente? No hacemos promesas sobre lo que este entregable hará por su empresa, ya sea que venda más de sus productos o aumente el conocimiento de la marca.
Todo lo que hacemos es prometerles que les entregaremos algo en esa fecha.
A veces, tenemos un plazo ajustado. Hay un lanzamiento que va a suceder. Se va a producir una nueva fusión empresarial. Cualquiera que sea la situación, hay ocasiones en las que no podemos evitar los plazos. Asà que trabajamos hasta altas horas de la noche, tenemos sesiones de lluvia de ideas para el almuerzo y buscamos inspiración en cada grieta y hendidura de todo lo que vemos.
¿Pero esas otras veces, cuando tenemos un poco más de tiempo? Ahà es cuando necesitamos entablar una conversación.
¿Ahora o más adelante?
Los clientes o gerentes acudirán a usted porque confÃan en el trabajo que realiza y confÃan en que lo terminará a tiempo. Demonios, incluso es una obligación contractual para ti hacerlo. Pero la mayorÃa de los clientes, si ve que hay algo de margen de maniobra en términos de tiempo, estarán agradecidos, no molestos, si les pide más tiempo porque no quiere darles el visto bueno; quieres darles excepcionales.
¿Y qué negocio dirÃa que no a eso?
Claro, todavÃa hay un aspecto de fecha lÃmite, pero te estás dando más tiempo para ver qué podrÃas hacer con ese dÃa o semana extra en lugar de tener que darles lo que tienes sin ese tiempo adicional. Nunca sabes qué chispa de creatividad te alcanzará al dÃa siguiente que no haya llegado el dÃa anterior.
Por el bien del entregable, pero principalmente por el bien del cliente, debe usar su mejor juicio y determinar si puede haber una conversación sobre la extensión de un plazo. De hecho, una encuesta sobre el software de gestión de proyectos mostró que los gerentes de proyectos consideraban mucho más importantes las caracterÃsticas relacionadas con la programación y los plazos que los propietarios y ejecutivos.
Si desea extender un plazo, presente su caso y por qué: Lo que tiene es bueno, pero sabe que con más tiempo, puede ser aún mejor. Use excelentes ejemplos de marketing de contenido para mostrarlos. Y cuando inicie esta conversación, tenga en mente una extensión de fecha lÃmite. Hágales saber lo que cree que necesita y vea si están de acuerdo con esa extensión. Si no, discuta la reunión en el medio de alguna manera. Y si te dicen que no, bueno, al menos lo intentaste.
Abajo con los plazos… ¿para siempre?
Como sociedad (piense: globalmente), los plazos nos ayudan a mantener las cosas organizadas. Será una ocurrencia rara, si alguna vez, que un cliente le solicite un trabajo y le diga: “Solo llévenoslo cuando esté listo y excelente”. En todo caso, ¡eso es aún más aterrador que una demanda de respuesta rápida!
Los plazos pueden ser tanto buenos como malos, por todas las razones antes mencionadas. Pero hay maneras de evitar que los plazos infrinjan su creatividad y capacidad para ofrecer lo mejor a todos y cada uno de sus clientes. Incluye algo de organización y autodisciplina.
Derrota a la desesperación de la fecha lÃmite
Intente incorporar estas prácticas en su propia empresa de marketing o con su equipo y vea qué diferencia hacen.
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Establecer plazos internos.
Lo sabemos, lo sabemos: ¿Más plazos? Pero cualquier entregable digno de un cliente habrá tenido al menos unos dÃas para hervir a fuego lento, es decir, donde se encuentra, tal vez lo mires varias veces, pero por lo demás, estás satisfecho con entregárselo al cliente. No desea estar trabajando hasta la hora en que vence su entrega; asà es como se cometen errores. En su lugar, establezca una fecha lÃmite interna unos dÃas antes de la fecha lÃmite del cliente. Eso significa que el entregable final está listo para el cliente y podrÃa enviarse ese dÃa, si es necesario. No estarás estresado en el último minuto y puedes tomarte un tiempo adicional para revisar tu entregable con ojos atentos.
Sesiones de lluvia de ideas.
Las sesiones de lluvia de ideas pueden durar horas, pero en algún momento se vuelven más perjudiciales que productivas. Limite su sesión de lluvia de ideas a una hora o dos horas, como máximo. En ese momento, incluso si está entusiasmado con una idea, tómese un momento para alejarse. Anote todos los pensamientos finales y haga que todos salgan de la habitación. Vaya a trabajar en otros proyectos, tome un café o un refrigerio y luego vuelva a reunirse más tarde ese dÃa. Puede parecer contraproducente “detenerlo mientras está caliente”, pero le prometemos que estará mejor si lo hace. Además, ¡nunca sabrá qué cocinó alguien durante su tiempo fuera del grupo de expertos!
Tómese el tiempo para alejarse.
Incluso cuando no está haciendo una lluvia de ideas, puede ser fácil concentrar todo el dÃa en el trabajo en el proyecto de un cliente. A veces, lo haces, por cualquier motivo, ya sea que realmente sientas esa chispa creativa o (*tos*) tengas que cumplir con una fecha lÃmite. Pero también es importante tomarse un descanso, incluso un descanso de 15 minutos, de la tarea en cuestión. Permita que la mente divague o concéntrese en otra cosa. ¡Te sorprenderá lo que evoca tu mente cuando no estás tratando de pensar en algo!
Sé realista contigo mismo.
En última instancia, usted y el cliente establecen plazos para los entregables. Desea complacer al cliente, pero también debe ser realista acerca de su carga de trabajo y su capacidad para ejecutar con éxito lo que le piden. Por su propia cordura, siempre está bien retroceder. Pero también debe hacerle saber al cliente que lo está rechazando debido a sus mejores intereses. También puedes darles opciones. Por ejemplo, si quieren demasiado para una fecha determinada, reduzca lo que puede darles. DÃgales que puede darles A, C y D antes de la fecha solicitada, pero que tendrÃa que eliminar B. Y si quieren los cuatro artÃculos, necesitará una extensión de la fecha lÃmite.
Invicto por los plazos
No estamos diciendo que incorporar estas cuatro prácticas en su flujo de trabajo signifique que nunca más tendrá que solicitar una extensión de la fecha lÃmite (no lo engañarÃamos). Pero le prometemos que podrá administrar mejor los plazos que se le asignan.
Los plazos están bien cuando son realistas. Y desafortunadamente, muchos de los plazos que nos imponemos no lo son. Queremos complacer a nuestros clientes, por supuesto, pero ¿a qué costo? ¿A qué costo para nosotros, para la calidad de nuestro trabajo, para el producto final que les presentamos?
Gestionamos los plazos; los plazos no deben controlarnos ni dictar la calidad del trabajo que presentamos al mundo. A veces puede ser una lucha. Siempre van a ser parte del negocio, pero cuanto más aprendamos a administrarlos mejor, a nosotros mismos y a nuestras mentes creativas, mejor será para todas las partes involucradas.