– El lunes, Apple se encontró con un nuevo combatiente en la corte esta vez contra Epic Games, los creadores de juego en linea fenomenal Fortnite, que tiene más de 350 millones de jugadores.
Epic demandó el 13 de agosto, alegando que las reglas del fabricante de iPhone sobre cuánto descuento deben pagar los desarrolladores de ventas de aplicaciones a Apple, y cómo pueden incluso ganar dinero en la popular App Store, son anticompetitivas.
La demanda efectivamente obliga a Apple a defender la forma en que opera su App Store, la única puerta de entrada para los desarrolladores que quieren que sus aplicaciones estén disponibles para descargar en iPhones.
Para probar su punto, Epic violó deliberadamente la regla de Apple que dice que para las compras dentro de la aplicación, los desarrolladores de aplicaciones solo pueden usar los servicios de procesamiento de pagos de Apple. Las compras dentro de la aplicación son complementos, como tokens digitales, que los usuarios pueden comprar para obtener diferentes atuendos o diseños para sus armas y personajes digitales.
Los desarrolladores, especialmente aquellos que ofrecen aplicaciones de descarga gratuita como Fortnite, confían en esas compras dentro de la aplicación como una fuente importante de ingresos. Ese jueves de agosto, Epic activó un código oculto en su juego de lucha Fortnite, lo que permitió a los usuarios comprar artículos directamente de Epic con descuento, en lugar de pagar el precio completo a través del servicio de pagos de Apple.
Al permitir que los usuarios paguen a Epic directamente y eludir los servicios de pago de Apple, Epic también evita la comisión de hasta el 30 % de cada venta que Apple cobra a los desarrolladores por el privilegio de poner sus productos a disposición de los usuarios de iPhone en la App Store.
Apple rápidamente prohibió Fortnite en la App Store y Epic Games lo llevó a los tribunales en respuesta, iniciando una batalla legal que llamó la atención de la industria del juego y de millones de desarrolladores de aplicaciones, cuyo negocio completo podría cambiar como resultado de cualquier cosa que suceda. La App Store, lanzada en junio de 2008, ha crecido a más de 1,85 millones de aplicaciones, según datos de septiembre de la firma de investigación Statista.
Atrae a más de 27 millones de desarrolladores de aplicaciones, cuyos programas han sido descargados por alrededor de mil millones de personas en 175 países. Se estima que Apple pagó $ 37 mil millones a los desarrolladores el año pasado, según el observador de la industria Sensor Tower. Suponiendo que Apple se quede con el 30 por ciento, eso sitúa las ventas de la App Store en alrededor de 55.500 millones de dólares.
“Hay buenos argumentos en ambos lados”, dijo David Olson, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston que sigue las leyes antimonopolio, de propiedad intelectual y de patentes. Lo que hace que este caso, en particular, se destaque, dijo, es si plantea preguntas espinosas sobre cuánto se le permite a Apple controlar su plataforma, un tema que se ha debatido en línea durante años, pero no tanto en los tribunales. “Puede ser enorme”.
El iPhone de Apple ya es uno de los dispositivos más litigados del mundo. Apple se enfrenta a su rival número 1, Samsung, y otros por el diseño del iPhone. Está peleando por el gigante de los teléfonos celulares Nokia y el fabricante de chips Qualcomm por las regalías de las patentes. Antes de que los teléfonos inteligentes se vendieran por primera vez en 2007, Apple incluso luchó contra el gigante de las redes Cisco en nombre del iPhone.
