La tecnología portátil puede haber dado un paso adelante con el desarrollo de una pantalla elástica que cambia de color por parte de investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC). Esta pantalla flexible promete cambiar las reglas del juego en diversas industrias, desde la atención médica hasta el embalaje.
Funciones de cambio de color reversible en tiempo real
El dispositivo, creado por Claire Preston como parte de su programa de maestría en ingeniería eléctrica e informática en la UBC, ofrece capacidades de cambio de color reversible y en tiempo real.
Lo que distingue a esta pantalla es su impresionante capacidad de estiramiento, que le permite expandirse hasta un 30% sin comprometer su rendimiento. Además, el equipo afirma que el proceso de fabricación es rentable, lo que lo convierte en una opción atractiva para un uso generalizado.
Tradicionalmente, crear pantallas extensibles ha sido una tarea compleja, lo que ha resultado en limitaciones de capacidad de estiramiento y calidad óptica. Sin embargo, los investigadores de la UBC encontraron una solución mediante el uso de pantallas electrocrómicas, que pueden cambiar de color de forma reversible mientras consumen poca energía.
preston explicado“Utilizamos PEDOT:PSS, un material electrocrómico que consiste en un polímero conductor combinado con un líquido iónico, lo que da como resultado un electrodo estirable que actúa como elemento electrocrómico y capa de almacenamiento de iones”.
La pantalla en sí es transparente y tiene una textura similar a una banda de goma rígida. El equipo incorporó un electrolito de polímero sólido y un material de encapsulación estirable llamado estireno-etileno-butileno-estireno (SEBS) para garantizar su durabilidad y evitar roturas.
Esta combinación permite que las finas capas de PEDOT se alarguen sin comprometer la funcionalidad de la pantalla.
Aplicaciones potenciales
Las aplicaciones potenciales para esta pantalla extensible son enormes. En el ámbito de los dispositivos portátiles, podría integrarse en sistemas de monitoreo biométrico, proporcionando información visual en tiempo real sobre los signos vitales.
Además, la pantalla podría llegar a la robótica, permitiendo a los robots interactuar de forma más intuitiva con los humanos mostrando información en su “piel”, según el autor principal, el Dr. John Madden, profesor de ingeniería eléctrica e informática que supervisó el trabajo.
El equipo añadió que debido a su bajo consumo de energía y rentabilidad, esta tecnología tiene un gran atractivo para aplicaciones desechables. Los parches indicadores médicos y las etiquetas de embalaje inteligentes para envíos frágiles obtendrán importantes ventajas de la información visual en tiempo real proporcionada por esta pantalla.
Además, la industria de la moda podría explotar esta tecnología para alterar dinámicamente el color de prendas como chaquetas y sombreros, introduciendo un elemento cautivador de personalización.
Si bien es necesario seguir trabajando para integrar este dispositivo innovador en los productos cotidianos, el Dr. John Madden, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la UBC y autor principal del estudio, cree que este avance nos acerca a las pantallas flexibles y estirables.
“Si bien es necesario trabajar más para integrar este dispositivo en los dispositivos cotidianos, este avance nos acerca un paso más a un futuro en el que las pantallas flexibles y extensibles sean una parte común de nuestra vida diaria”, dijo Madden en un comunicado.
Los hallazgos del equipo fueron publicado en la revista ACS Applied Materials & Interfaces.
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