Ya sea que sea un redditor incondicional o un merodeador clásico, existe una alta probabilidad de que se haya visto afectado por el apagón que provocó la extinción de unos 8000 subreddits con una cantidad acumulada de suscriptores de más de 2600 millones.
Algunos de los subreddits más populares, como r/funny con más de 30 millones de usuarios, se volvieron privados el 12 de junio para protestar por la decisión de Reddit de cobrar a los desarrolladores externos por usar su API. La protesta duraría dos días y finalizaría el 14 de junio, pero algunos subreddits, como r/iPhone, dijeron que no volverían a menos que un “Se propone una resolución razonable”.
Antes de sumergirnos en el drama actual, retrocedamos un poco y veamos cómo comenzó todo. En abril, Reddit anunció que comenzaría a cobrar por el acceso a su API (interfaz de programación de aplicaciones), que es una forma para que otras aplicaciones accedan a los datos y funciones de Reddit. Este movimiento siguió los pasos de Twitter, que cortó el acceso gratuito a su API e introdujo niveles pagos, con un nivel empresarial dirigido a desarrolladores. desde la friolera de $ 42,000 por mes.
En ese momento, Reddit afirmó que la razón para cobrar por su API era rechazar el “empresas más grandes del mundo” como OpenAI, Google y Microsoft, que recopilan datos de Reddit para usarlos en el entrenamiento de IA. “Rastrear Reddit, generar valor y no devolver nada de ese valor a nuestros usuarios es algo con lo que tenemos un problema”. Steve Huffman, director ejecutivo de Reddit le dijo al New York Times. “Es un buen momento para que ajustemos las cosas”, añadió.
En efecto, WebText2, un conjunto de datos que se utilizó para entrenar Modelo GPT-3.5 de OpenAI se reveló que consistía en páginas web con calificación alta o karma extraído de Reddit. Durante mucho tiempo hemos criticado la práctica de Big Tech en la que engullen información de acceso público de Internet, sin importar si tiene derechos de autor o no o si contiene datos personales confidenciales, con el objetivo supuestamente superior de entrenar IA. Entonces, cuando Reddit expresó sus quejas contra el apetito insaciable de datos “gratuitos” por parte de las grandes corporaciones, las quejas en sí mismas fueron, en nuestra opinión, bastante válidas.
Apolo está haciendo un aterrizaje forzoso
Es la forma en que Reddit eligió hacer cumplir sus nuevos términos para desarrolladores con respecto a los desarrolladores externos relativamente pequeños (en comparación con los poderosos monstruos de Big Tech) lo que ha planteado preguntas.
Todo el infierno se desató a principios de junio cuando Christian Selig, el desarrollador en solitario de un popular cliente de Reddit sin publicidad, Apollo, expuso los planes de precios de Reddit API en una publicación de blog. Afirmó que tendría que desembolsar alrededor de 1,7 millones de dólares al mes, o 20 millones de dólares al año, para seguir usando la API de Reddit al ritmo actual.
Apollo es gratuito, pero también ofrece dos opciones de pago: un pago único de $ 4.99 o una tarifa mensual de $ 1.49. Sin embargo, Selig dijo que incluso si solo mantuviera a los suscriptores pagos, no podría pagar las tarifas de Reddit. Reddit más tarde confirmó que cobraría 24 centavos por cada 1000 llamadas a la API realizadas por una aplicación. Selig calculó que un usuario promedio de Apollo realiza 10 600 llamadas a la API por mes, lo que significa que cada usuario le costaría $2.50 por mes, lo que lo coloca “en el rojo.”
Selig acusó a Reddit de romper su promesa de establecer un precio para su API que se basaría “en realidad.” Aparentemente, no es que no viera venir el nivel de API pagado: de hecho, los miembros de la comunidad de Apollo ya lo hicieron hace tres años..
Después de todo, Apollo no muestra anuncios de Reddit, que, como adivinó, son la principal fuente de ingresos de la plataforma por un amplio margen. El problema es más bien que Reddit se ha vuelto demasiado codicioso, según Selig. Calculó que Reddit gana alrededor de $ 1,40 por año, o 12 centavos por mes, de cada usuario, según los datos públicos sobre los ingresos y la base de usuarios de Reddit. Esto significa que Selig tendría que pagarle a Reddit 20 veces más de lo que gana Reddit por cada usuario, si sus estimaciones son correctas.
La ironía es que, según cualquier estándar, las altas tarifas que Reddit planea cobrar a los desarrolladores externos a partir del 1 de julio en adelante son las que posiblemente solo las grandes corporaciones a las que dice desafiar podrían pagar. Apollo anunció que cerraría antes de que entren en vigor los precios de la nueva API, al igual que otros clientes de terceros como Reddit es divertido y sincronizar.
Reddit intenta torpemente el control de daños
Reddit enfrentó una gran reacción de la comunidad por sus nuevas demandas y trató de controlar los daños. Para calmar algunas de las preocupaciones, Reddit dijo que más del 90% de las aplicaciones aún podrían usar la API de forma gratuita siempre que no excedan los límites de uso. Reddit también ahorró algunos “aplicaciones y herramientas no comerciales centradas en la accesibilidad” de tener que pagar la tasa. Sin embargo, algunos desarrolladores de estas aplicaciones y herramientas expresaron su preocupación de que Reddit pudiera cambiar de opinión en cualquier momento. “Creo que es muy razonable preocuparse por la trayectoria actual de Reddit, y nadie puede saber con certeza cuánto durará la exención”. escribieron los desarrolladores de RedReader, una aplicación que ayuda a las personas ciegas a leer la pantalla de Reddit.
En otro intento de hacer las paces con los redditores, Huffman realizó una sesión de preguntas y respuestas, donde se negó a dar marcha atrás en los cambios impopulares, pero admitió que la fecha límite para cambiar a los planes API pagados era “ajustado” y dijo que lo haría “seguir hablando” con otras aplicaciones de terceros. Sin embargo, cuando un usuario cuestionó la aparente búsqueda de ganancias de Reddit sobre la comunidad (sorpresa, sorpresa), Huffman no discutió, mientras que también criticó a los clientes externos que, según él, estaban viviendo la vida rentable.
Por qué Reddit está haciendo esto: nuestra teoría
Uno debe preguntarse por qué Reddit enfrentaría a su comunidad contra sí misma para sufrir posiblemente una de las caídas en desgracia más pronunciadas en la historia reciente de Internet. La razón más probable detrás de ese movimiento aparentemente autodestructivo es que Reddit quiere sacar provecho de sus ingresos publicitarios.
Los clientes de terceros como Apollo o RIF (Reddit is Fun) no muestran anuncios de Reddit, pero pueden tener sus propios anuncios. Por ejemplo, Apollo ocasionalmente molestaba a sus usuarios con sus propios anuncios de productos.Sin embargo, se podría argumentar que este tipo de anuncios son relativamente inofensivos.
En su mensaje de despedida, los desarrolladores de RIF revelaron que como parte de los cambios Reddit fue “bloqueo de anuncios en aplicaciones de terceros, que constituyen la mayoría de los ingresos de RIF”. Como señalamos anteriormente, las ventas de anuncios constituyen la mayor parte de los ingresos totales de Reddit. Aunque los ingresos por publicidad eclipsan el dinero que gana Reddit vendiendo suscripciones premium, la cantidad de suscriptores premium que pueden disfrutar del foro sin publicidad ha ido creciendo lentamente. Costos de Reddit Premium $5.99 por mes o $49.99 por añolo que lo hace más caro que los planes pagos de Apollo, por ejemplo.
Teniendo en cuenta que Reddit está tratando de impulsar su negocio publicitariotiene sentido que quiera matar a los clientes populares de Reddit que le quitan los ingresos por publicidad y al mismo tiempo venden suscripciones (algunas de ellas, al menos).
Que sacar de todo esto
Cobrar por el acceso a la API no es inherentemente algo malo, ya que puede ayudar a cubrir los costos de mantenimiento y mejora del servicio. Los clientes de terceros, ya sea colocando sus propios anuncios o vendiendo suscripciones, o ambos, se estaban beneficiando de los datos de Reddit sin compensarlos. Ese no era un modelo sostenible a largo plazo.
Pero es cómo lo haces, no lo que haces, lo que más importa. Las aplicaciones de terceros, incluidos los clientes de Reddit, aparentemente quedaron sorprendidas por los cambios, especialmente el precio de la API, y se les dio un plazo muy ajustado. Además, la forma en que Reddit trató a algunos desarrolladores, sugiriendo que pagaran tarifas exorbitantes que posiblemente no podrían pagar y ofreciendo opciones de precios más flexibles, no es una buena imagen para Reddit.
Esperamos que Reddit no haya cerrado la puerta a las aplicaciones de los clientes que están dispuestos a pagar una parte justa por usar sus datos. Con suerte, pueden encontrar un compromiso que permita que tanto Reddit como los desarrolladores de terceros prosperen. Lo más probable es que esto implique que Reddit reciba una compensación de clientes externos por usar sus datos, como tarifas de API, pero en una cantidad razonable: esto podría beneficiar tanto a Reddit como a los desarrolladores, así como a los usuarios que disfrutan de las aplicaciones.
