No se puede negar que el analfabetismo financiero tiene un precio significativo. De hecho, la educación financiera estadounidense Estadísticas revelan que las pérdidas estimadas debido al analfabetismo financiero en 2020 ascendieron a 1.634 dólares por persona, para un total de 415.000 millones de dólares en todo Estados Unidos. Y si bien el 71% de los adultos en EE. UU. cree que tiene altos niveles de educación financiera, la realidad es que, en 2020, el adulto estadounidense promedio respondió correctamente solo el 52% de las preguntas del examen del Índice de Finanzas Personales.
Para Shyam Pradheep y el equipo de zogo, esto no es sólo una cuestión económica. También es una cuestión de acceso y educación. Sorprendentemente, hasta el año pasado, sólo 23 estados de EE. UU. exigen que sus escuelas secundarias enseñen conocimientos financieros, y casi el 50% de los estudiantes de secundaria de todo el país dicen que aprenden sobre inversiones principalmente a través de las redes sociales. Además, estos temas pueden ser bastante densos y complejos y, a menudo, los programas y cursos incluyen una gran cantidad de jerga financiera que pasa por alto al estudiante promedio. Debe haber una mejor manera.
¿Qué es Zogo?
Zogo fue conceptualizado por primera vez por Pradheep y sus amigos en 2019, durante el mejor momento de sus años universitarios. Aunque no tenían financiación, el grupo estaba extremadamente motivado por sus frustraciones sobre el estado de la educación financiera en los Estados Unidos y estaban decididos a hacer algo al respecto.
El desarrollo inicial del producto estuvo muy centralizado en torno a la creación de un producto para su propia edad demográfica. Por esta razón, diseñaron el producto estrella con un enfoque móvil primero: una aplicación que enseña a las personas conocimientos financieros. Rápidamente se hizo evidente que su idea no sólo era un gran éxito, sino que estaba tocando la fibra sensible de una audiencia mucho más amplia de lo que habían previsto. Usuarios de todas las edades recurrían a Zogo para mejorar sus conocimientos financieros.
A medida que la empresa crecía, Pradheep tomó la iniciativa en muchos aspectos del desarrollo empresarial, especialmente en lo que respecta a la formación de los distintos equipos y la creación de operaciones cohesivas en toda la empresa. Parte de su brillante estrategia fue asociarse con cooperativas de crédito para el patrocinio, y desde entonces han adquirido más de 250 asociaciones con una variedad de instituciones financieras, como Fidelity, Nasdaq y US Bank. Estas instituciones patrocinan el acceso a las herramientas educativas para sus clientes y comunidades, así como las recompensas que los usuarios reciben a cambio de su esfuerzo y dedicación.
La empresa opera con tres principios rectores: accesibilidad, comprensibilidad y gamificación. Como producto móvil, Zogo está disponible sobre la marcha, en cualquier lugar y en cualquier momento. Los módulos de aprendizaje son breves y fáciles de digerir, y la jerga se explica claramente para evitar confusión y abrumador. Con puntos, rachas, notificaciones e incluso recompensas con tarjetas de regalo, Zogo ha hecho de la educación financiera una experiencia de juego divertida y gratificante. Es fácil ver por qué la empresa ha tenido tanto éxito.
Hoy en día, la aplicación Zogo tiene más de 1,5 millones de usuarios. Para satisfacer las diversas necesidades de sus clientes, Pradheep ha liderado la expansión de las verticales de la empresa para incluir una plataforma web, una integración de banca móvil y una integración de tecnología financiera. Su misión es hacer que las personas de todo el mundo sean más inteligentes con el dinero y más cómodas con las finanzas en general. Con eso en mente, estaba encantado de llegar a un acuerdo con Pico6 quien adquirió la empresa en 2021, lo que permitió a los fundadores escalar los productos de manera más rápida y efectiva con soporte ampliado.
¿Quién es Shyam Pradheep?
Aunque Shyam Pradheep nació en la India, tuvo una infancia muy internacional. Vivir en lugares como Dubai, Omán y Estados Unidos le ayudó a tener una perspectiva amplia de la vida y un profundo aprecio por la diversidad del mundo. Cada vez que se radicaba en un nuevo país, notaba cómo la gente interactuaba con los productos y la tecnología de manera diferente a como lo había hecho antes. Sin quedarse atrapado en un pensamiento aislado, Pradheep pudo desarrollar las habilidades y el deseo de crear productos que sirvieran a una gran cantidad de personas diversas.
Él comparte: “Como alguien que ayudó a construir el negocio después de la universidad y ahora lo dirige, mi objetivo es llevar la educación financiera a manos de millones de estadounidenses y centrarme en la importancia de una educación financiera accesible y comprensible”.
Pradheep desarrolló su independencia a una edad temprana, habiendo asistido a un internado a los 16 años. Afortunadamente, la escuela a la que asistió valoraba mucho la autonomía y lo animó a forjar su propio camino y aprender de sus errores a lo largo del camino. Esto le dio el espacio y la libertad para desarrollar sus habilidades empresariales y la confianza para confiar en su propio criterio.
Un avance rápido a sus años universitarios en la Universidad de Duke, Pradheep participó en muchas actividades extracurriculares. Le encantaba ensuciarse las manos, construir y liderar varias organizaciones y gestionar el presupuesto y los objetivos dentro de los clubes. Recuerda: “Fue un minicurso intensivo sobre creación de empresas. Una vez que lo probé, supe que quería trabajar en empresas emergentes donde las cosas estén menos reglamentadas, donde pueda moverme rápido y lograr objetivos. “
Bueno, está claro que Pradheep ha encontrado alineación y propósito con Zogo: hacer que la educación financiera sea lo más accesible y cómoda posible. En su posición como GM, participa en todos los aspectos del desarrollo empresarial. Esto requiere que no sólo sea un experto en el producto y la tecnología, sino también que comprenda verdaderamente las necesidades y valores de los usuarios de la plataforma. Le apasiona hacer que la plataforma llegue a quienes más la necesitan y recientemente impulsó el lanzamiento de una versión en español de la aplicación en EE. UU. También está trabajando en funciones adicionales, como una opción de búsqueda y marcadores, ya que sabe que pueden contribuir a la calidad de la educación en la plataforma. Ya ha liderado el crecimiento de la empresa a más de 4 millones de dólares en ARR en sólo 4 años. Estamos seguros de que esto es sólo el comienzo.
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