Los ingenieros han utilizado durante décadas enormes máquinas con forma de tubos equipadas con una aterradora variedad de ruedas de corte para cavar túneles subterráneos.
Pero ahora, una empresa británica llamada hipertúnel ¡Se imagina un futuro en el que robots mucho más pequeños, de 3 metros de largo y que parecen medios cilindros, viajen a través de tuberÃas preperforadas y construyan túneles subterráneos!
Miles de robots
Las paredes del túnel propuesto estarÃan perfiladas por estos tubos, que tendrÃan un diámetro de unos 250 milÃmetros (10 pulgadas), según un informe de CABLEADO.
Los robots utilizarÃan un brazo robótico con un cabezal de fresado en la parte superior una vez que estuvieran dentro del túnel para perforar el suelo circundante y crear pequeñas aberturas que luego se llenarÃan con concreto u otro material resistente.
A Animación 3D de los robots. En un vÃdeo publicado por la empresa se muestra cómo se trabaja en una gigantesca estructura subterránea ficticia. Con una tuneladora, primero se cava el hoyo y se agregan soportes o paredes para evitar que la tierra circundante llene el espacio.
Según Patrick Lane-Nott, jefe de ingenierÃa de HyperTunnel, habrá miles de robots similares a los enjambres de una colonia de hormigas o de termitas.
Afirma que el enfoque tiene la ventaja de utilizar menos material de construcción en general. El espesor exterior de la construcción podrÃa variar para adaptarse a la geologÃa y las presiones reales alrededor del túnel en un momento dado, en lugar de utilizar secciones uniformes de la pared del túnel a lo largo de todo el proyecto.
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Innovando en la industria de los túneles
Los especialistas en túneles entrevistados por WIRED dijeron que podrÃan pasar años antes de construir una tuneladora antes de usarla para cavar un túnel. Estos expertos dijeron que se necesitan soluciones innovadoras para reducir costos y aumentar la productividad para este tipo de proyectos.
Boring Company de Elon Musk, hyperTunnel y organizaciones que trabajan en nuevas técnicas de alta temperatura para explotar las rocas más duras de la Tierra son solo algunas de las nuevas empresas que prometen innovar en la industria de las excavaciones subterráneas, como señala WIRED.
“Están sucediendo muchas cosas y creo que eso es bueno, porque la industria de los túneles tiene que mejorar”, comentó la directora de proyectos de Amberg Engineering, Jasmin Amberg, en una declaración a WIRED.
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