A veces, en los negocios, hay personas con las que simplemente te conectas.
Puede ser un colega, un competidor o, debido a la irrelevancia del espacio y el tiempo en el mundo en línea moderno de hoy, un consultor de marketing y redes sociales de St. Louis.
Me conecté por primera vez con Mike Allton en el verano de 2013 como bloguero invitado. Pronto se convirtió en afiliado de Wishpond, apareció en nuestro primer podcast y he escrito para él una docena de veces en los últimos 18 meses.
También resulta ser uno de los principales expertos en redes sociales que existen.
Un especialista en marketing tradicional y desarrollador web convertido en gurú de las redes sociales y el contenido, Mike se independizó en 2012 y construyó una marca en torno a su nombre y reputación que atrae a 2000 visitantes al día a The Social Media Hat.com. Es una de las personas más influyentes en la plataforma de Google+ (con más de 182 000 seguidores) y uno de los líderes intelectuales de las redes sociales con más conocimientos que he conocido.
No hace falta decir que cuando dice algo tiendo a escuchar.
Hace poco tuve la oportunidad de hacerle algunas preguntas a Mike, sobre su propio paso a la consultoría, sus plataformas de redes sociales favoritas, momentos divertidos, consejos para empresas y más.
Esto es lo que tenía que decir:
1. El consultor independiente de redes sociales es un paso valiente pero intimidante para un vendedor. ¿Qué te llevó a la consultoría?
Curiosamente, no lo habría considerado valiente en absoluto. Empecé The Social Media Hat en 2012, después de haber pasado los 5 años anteriores centrándome principalmente en el desarrollo de sitios web. Pero descubrí que, si bien era bueno en la creación de sitios, me encantaba escribir y enseñar marketing de contenido, específicamente blogs y redes sociales.
Sabía que con The Social Media Hat, podría escribir sobre esos temas y conectarme con dueños de negocios que realmente querían ayuda en esas áreas.
2. Te has movido en algunos círculos diferentes, sobre todo con Google+, pero también con Pinterest, Triberr y más. ¿Tienes una red social o plataforma de comunicación favorita? Si es así, ¿por qué?
Eso es muy cierto. Decidí desde el principio que necesitaba hacer un punto para aprender y usar cada red social y servicio… ¡al menos tantos como pudiera encontrar el tiempo!
Sabía que tener presencia en múltiples redes ayudaría a mi negocio, además de darme la experiencia necesaria para poder asesorar a las empresas en cómo usar esas redes. Entonces, en lugar de especializarme en, digamos, Google+, me considero más un generalista y, en cambio, me enfoco en las filosofías consistentes de ser un “buen ciudadano social” que ayudará al propietario de un negocio, independientemente de la plataforma que esté considerando.
Dicho esto, Google+ es claramente mi plataforma favorita. Fue allí donde pude forjar relaciones verdaderamente grandiosas con mis compañeros y colegas. Y aunque creo que es una gran red social, la realidad es que a todos nos gusta pasar el rato donde están nuestros amigos. Si hubiera creado las mismas relaciones en Twitter, supongo que sería donde pasaría más tiempo.
3. ¿Hay alguna estrategia o plataforma que recomiendes a los clientes que eviten? ¿Por qué?
No hay plataformas que aconseje no usar como regla – solo depende de su negocio, su audiencia y sus preferencias personales.
Y ese último es realmente importante, pero a menudo se pasa por alto. Está bien si una empresa y su audiencia coinciden, por ejemplo, en Facebook, pero ¿qué sucede si el propietario de la empresa (y el que realiza la mayor parte del marketing en las redes sociales) odia Facebook?
No les voy a decir que tienen que aguantarse y usar Facebook de todos modos, no si hay una alternativa más aceptable. Si es posible, podrían usar Twitter en su lugar y aún tener expectativas razonables de éxito, esa es la ruta que sugiero.
“No hay plataformas que aconseje no usar como regla; solo depende de su negocio, su audiencia y sus preferencias personales. Y ese último es realmente importante, pero a menudo se pasa por alto”.
¡Haz clic para twittear eso!
Ahora, cuando se trata de estrategia, hay todo tipo de estrategias que se plantean y creo que son basura, por lo que apenas tenemos tiempo para revisarlas todas. Pero uno en el que insistiré por un momento es la obsesión con el conteo de seguidores, y la idea de que si sigues primero, hará que la gente te siga de vuelta. En términos generales, eso es solo una pérdida de tiempo.
Si bien todos queremos más seguidores, lo que es importante tener en cuenta es que, para ser valioso, un seguidor debe estar interesado en su marca. Eso significa que necesitan ser dirigidos. Seguir a cientos de personas al azar en Twitter no es un objetivo. En su lugar, concéntrese en encontrar personas muy específicas que tengan una mayor probabilidad de estar interesadas en su marca o producto. Si desea seguirlos como un medio de contacto con el cliente, esa es una opción. Pero la mejor solución es simplemente publicar información excelente y dejar que tus seguidores te encuentren de forma orgánica.
4. ¿Cuál es/fue su principal canal de adquisición de clientes?
Debido a que continué trabajando en todos los canales sociales, obtuve clientes y referencias de todos los canales. Mi canal principal ha sido Google+ desde mediados de 2013.
5. ¿Hubo un momento específico en el que vio un aumento significativo en el tráfico debido a una estrategia o variable en particular? ¿Qué lo causó y puede describir lo que sucedió?
Hay algunos. El primer momento Ah-ha llegó a fines de 2012 cuando, gracias a la gentileza de Stephan Hovnanian y algunos otros usuarios en Google+, me di cuenta de que había estado usando la plataforma de manera incorrecta. Detuve el volcado de enlaces y comencé a usar mi contenido para crear interés y participación. El segundo momento ocurrió en julio de 2013 cuando escribí un artículo llamado “Cómo no usar Google+” que describía las principales normas sociales que se habían desarrollado en la plataforma. Esa publicación fue compartida por Dustin Stout y, a su vez, por el entonces vicepresidente a cargo de Google+, Vic Gundotra. Eso consolidó mi reputación como bloguera y “experta” en Google+.
Tenga en cuenta que si bien la publicación del blog fue excelente, fue la actividad que condujo a la publicación del blog lo que la hizo exitosa. Si no me hubiera tomado el tiempo para crear relaciones con Stephan, Dustin y otros, no solo el artículo no habría sido compartido y visto por tantos, sino que ni siquiera habría podido escribirlo, ya que se trataba principalmente de cosas Yo mismo había hecho algo malo y desde entonces había aprendido de otra manera.
6. ¿Cuáles son los errores más frecuentes o costosos que ve que cometen las empresas en su papel como consultor?
La mayoría de las empresas cometen el error de no empezar a bloguear. Están tan absortos en los detalles y las minucias que no pueden comenzar con la primera publicación, luego con la segunda y así sucesivamente. Si simplemente comenzaran a escribir, cada vez sería más fácil.
7. Si The Social Media Hat perdiera todo su tráfico y tuviera que reconstruirlo desde cero en el entorno de marketing actual, ¿qué haría diferente?
Desde una perspectiva de alto nivel, en realidad hay muy pocas cosas que haría de manera diferente.
Durante los primeros 12 a 16 meses que el sitio estuvo activo, ¡envié blogs de 6 a 12 veces por semana! Creé todo el contenido que pude y me concentré en asegurarme de que cada pieza tuviera valor para mi audiencia. Una vez que establecí una reputación (y más tráfico y clientes de pago), reduje gradualmente el cronograma de publicación.
Sin embargo, irónicamente, ahora que escribo blogs solo un par de veces al mes, mi tráfico orgánico continúa creciendo y es el más alto que jamás haya tenido. Ese es el poder del marketing de contenidos.
Dicho esto, hay muchas técnicas y enfoques específicos que probé y no volvería a hacer. De hecho, esa es una gran parte de mi enfoque de los blogs: pruebo cosas y ejecuto pruebas y experimentos, y luego blogueo sobre mis resultados. Por ejemplo, pensé desde el principio que sería bueno distribuir mi contenido a un par de sitios importantes. Como saben (ya que escribí en un blog y Wishpond respondió con tanta elocuencia), no estaba sindicando de la manera correcta, por lo que Google no me estaba dando crédito por todo el contenido que estaba creando. Cuando dejé de hacer eso en octubre de 2013, todo cambió.
8. Recientemente ha tenido una hija, ¿cómo compagina su vida laboral con su vida privada?
Esa es una gran pregunta. ¿Yo no?
En serio, tengo una princesita de tres años y un recién nacido de 5 meses. Trabajo en mi casa en un loft en el tercer piso y mi esposa es madre a tiempo completo. Mi hijo mayor asiste a Montessori, lo que deja a mi esposa libre para atender al recién nacido la mayor parte del día, pero todavía hay momentos en los que necesita una mano, y tengo la suerte de poder hacerlo la mayor parte del tiempo. Pero equilibro las interrupciones durante las “horas de trabajo” con algo de trabajo nocturno y de fin de semana cuando los niños están durmiendo. De hecho, los sábados y domingos por la tarde es cuando escribo más.
El otro lado de eso es la idea de lo personal versus lo comercial en las redes sociales. Para eso, tengo un enfoque mucho más metódico. Mi perfil personal de Facebook es personal. No me conecto con cualquiera allí, y la mayoría de mis actualizaciones de estado son de naturaleza personal y, a menudo, solo se comparten con amigos. Cada uno de mis otros perfiles sociales es específicamente para negocios. Permito cierta superposición de actividades: comparto las últimas publicaciones de mi blog en mi página personal de Facebook y, a veces, comparto fotos personales de las chicas u otras publicaciones aleatorias en Google+, etc. Sin embargo, si bien puede parecer aleatorio para el observador casual, en realidad es bastante calculado. Casi todo el mundo en Google+ sabe que soy un geek de Star Wars, y esa ha sido una conexión cultivada deliberadamente.
9. ¿Tienes un blog favorito o fuente de inspiración?
Mis bloggers favoritos son Peg Fitzpatrick, Rebekah Radice, Dustin W. Stout, Stephan Hovnanian, Demian Farnsworth, Neal Schafer, Jeff Sieh, Martin Shervington, David Amerland, Mark Schaffer y Michael Hyatt, sin ningún orden en particular. Claramente, no puedo nombrar solo uno. 😉
10. Por mi propio bien, ¿cómo diablos conseguiste más de 182.000 seguidores en Google+?
Nunca lo diré. 🙂
En realidad, se debe a seguir el proceso que insinué anteriormente. A partir de diciembre de 2012 más o menos, me deshice de todas mis conexiones de Google+ y comencé desde cero, siendo muy deliberado sobre a quién seguía y con quién cultivaba una relación. Empecé a escribir blogs con más frecuencia y, cada vez que publicaba, compartía esa publicación en Google+ utilizando las mejores prácticas de Google+: un título en negrita, un comentario en profundidad, un enlace, una imagen, hashtags, menciones… todo funciona. El 12 de abril, Google me incluyó en la Lista de usuarios sugeridos para la primera de tres temporadas. Cada vez que estaba en SUL, pasé de ganar una cantidad moderada de seguidores interesados cada día a ganar cientos.
Mike Allton es consultor de redes sociales, entrenador de blogs y director de marketing en SiteSell.com. Ha estado trabajando con sitios web e Internet desde principios de los ’90. Participa activamente en las principales redes sociales y disfruta escribiendo y enseñando a los propietarios de pequeñas empresas cómo aprovechar Internet para promover y hacer crecer su negocio.
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